Маленький дьяволёнок, прятавшийся с ними в нише, гордо выпятил грудь. Джет взглянула на него, уголок её губ слегка приподнялся.
Затем её выражение лица стало мрачным.
«Однако, что потом?»
Нефис и Санни должны были когда-нибудь вернуться, но никто не знал, когда это произойдёт. До тех пор… Джет лихорадочно размышляла, пытаясь придумать действенную стратегию.
Наконец она сказала:
«Мы могли бы вместо этого сбежать в мир бодрствования, пробраться в Антарктиду и использовать одни из Врат Четвёртой Категории там, чтобы бросить вызов Четвёртому Кошмару. Естественно, шансы на то, что только мы вдвоём сможем пройти один из них, невелики, но… это лучше, чем просто надеяться, что нас спасёт какое-то чудо».
Кай долго смотрел на неё, нахмурившись. В конце концов, он снова указал в глубины Нефритового Дворца.
Джет внимательно посмотрела на него, затем холодно посмотрела в ту сторону, куда он указывал.
Несколько секунд прошли в напряжённом молчании.
В конце концов, она усмехнулась.
«Что ж… кто сказал, что мы не можем сделать и то и другое? Давай сначала захватим эту Цитадель, а потом сбежим в мир бодрствования. Каким бы сильным ни был Порождение Снов, потеря Великой Цитадели обязательно хоть немного ослабит его силы. А небольшой хаос может сыграть большую роль в разгар ожесточённой битвы».
Протянув руку, она призвала Туманный Клинок и мрачно посмотрела на Кая.
«Должна тебя предупредить. Если ты надеешься, что я захвачу Рэйвенхарт, как ты, Найтингейл — не пролив ни единой капли крови — я тебя разочарую. Это не мой стиль».
Она сделала паузу, а затем добавила мрачным тоном:
«Возможно, не прольётся ни единой капли крови, но будет много трупов».
Увидев, как углубилась его хмурая складка, Джет поджала губы.
«Будь проклято это лицо…»
Она отвела взгляд и со вздохом добавила:
«Ладно… лучшее, что я могу пообещать, это сделать так, чтобы трупов было как можно меньше».
Её специализацией было уничтожение душ. Так она побеждала своих врагов, и так же обеспечивала собственное выживание. Джет была довольно устрашающим присутствием на поле боя, но в одном она была не очень хороша — в достижении победы несмертельными методами.
Люди, которых Астерион оставил охранять одну из своих важнейших крепостей, были невинны. Более того, вероятно, это были те, кого Джет знала и с кем была в дружеских отношениях, когда служила правительственным посланником в Домене Сонг.
Так что она тоже не хотела их убивать. Пробуждённых и Вознесённых было достаточно легко оставить в живых, но Святые — а их должно было быть по крайней мере несколько, охраняющих Нефритовый Дворец — были совсем другим делом. В зависимости от того, кто это был, Джет не могла гарантировать, что сможет победить их чисто.
И никто не знал, что ещё Порождение Снов мог оставить позади. В конце концов, он был более чем способен порабощать и Кошмарных Существ. Так что у Джет было предчувствие, что захват контроля над Великой Цитаделью не будет таким лёгким, как она это представила.
Она помолчала секунду, а затем посмотрела на Ненасытного Изверга.
«Я позабочусь, чтобы убить как можно меньше людей. Ты позаботься, чтобы Нефритовый Дворец не сгорел дотла. Договорились?»
Адское создание просто уставилось на неё своими пылающими, огненными глазами, а затем пожало плечами.
Смысл был совершенно ясен…
«Никаких обещаний».
Глава 2969
Холодные воды Озера Устья обняли Санни, когда он рухнул в их глубины, крепко вцепившись в шею Птицы-Воровки.
Мгновение спустя вода перестала быть холодной.
Отвратительного Ужаса окутала испепеляющая мантия ослепительно-белого пламени, пожиравшего его перья и опалявшего непробиваемую шкуру. В тот миг, когда пламя соприкоснулось с холодными глубинами времени, невообразимое количество воды мгновенно испарилось, породив титанический столб кипящей пены, взорвавшийся в небе где-то далеко наверху. Здесь же, в глубинах…
Санни был ослеплён вспышкой.
Санни был оглушён неописуемым рёвом бесчисленных тонн воды, с силой выброшенной вверх.
Даже его ощущение теней временно стало бесполезным, ибо в безупречной бездне чистейшего белого света не существовало никаких теней. Он едва выдержал сокрушительный жар и давление подводного взрыва…