Если существовал конфликт между реальностью и принципами, заложенными в его зачарования Стражем Доблести, он не мог придумать способа его разрешить. Поэтому он ничего не мог делать, пока Мордрет и Морган пытались убить друг друга.
Взглянув на жуткий ковёр из разрубленных тел, устилавших пол, Эффи глубоко вздохнула.
«А теперь… давай будем благоразумны, старик. Давай поговорим. Ты говоришь, что твоя задача — защищать семью Валор, так? Тогда почему ты помогаешь Астериону уничтожить её?»
Старый дворецкий улыбнулся.
«Лорд Астерион желает только добра. Лорд Астерион спасёт Валор… молодой мастер и молодая леди будут в безопасности под благосклонной опекой лорда Астериона. Он — благодетель семьи Валор».
Эффи изучала его несколько долгих мгновений, затем устало вздохнула.
«Знаешь что? К чёрту благоразумие. Благоразумие всё равно никогда не приводило меня ни к чему хорошему».
Она расправила плечи и указала на золотое оружие, лежащее на каменных ступенях рядом с гомункулом.
«Это моё копьё, ублюдок».
Волчья усмешка исказила её окровавленные губы.
«Советую тебе добровольно отдать его…»
Глава 2990
Ужасная боль пронзила пустую глазницу Кэсси, когда она направила свой взгляд на Домен Голода.
Великая армия человечества уже попала в паутину её Аспекта — Пробуждённые, Мастера, Святые… даже их Верховный правитель. Все они были отмечены её силой, без надежды на побег.
И теперь…
Кэсси смотрела на мир миллионом глаз.
Она чувствовала, как ветер ласкает её бесчисленные лица.
Она слышала мириады звуков и ощущала мириады запахов.
Но, прежде всего…
Она ощущала огромную галактику воспоминаний. Целая вселенная была скрыта здесь, на Скованных Островах, заключённая в сознании смертных мужчин и женщин, пришедших сюда на войну.
Эти воспоминания были её целью.
Кэсси проникла в воспоминания рабов Астериона, начав стирать из их заражённых умов те воспоминания, которые содержали его или упоминание его имени — точно так же, как она сделала с Ютрой и другими пациентами карантинного центра, только в гораздо большем масштабе.
Великая армия Домена Голода представляла собой ядро его силы, и она могла достичь её благодаря близости солдат к ней. Она разделяла чувства одного солдата, а затем помечала всех, кого воспринимал этот солдат; затем она помечала всех, кого воспринимали эти люди.
Вот так вся армия с огромной скоростью запуталась в паутине её Аспекта. Нагрузка на Кэсси была колоссальной, но вполне в пределах того, с чем мог справиться её Верховный разум.
Она сосредоточилась на воспоминаниях нескольких ключевых личностей, одновременно атакуя воспоминания всех остальных. Пока Безумный Принц продержится достаточно долго против Астериона, она очистит их от всех коварных чар.
Но лишь этого было недостаточно.
Ей нужно было стереть его из сознания всех людей, повсюду — и добраться до бесчисленных людей на огромных просторах Царства Снов, а также по ту сторону границы царств в мире бодрствования, было нелёгкой задачей даже для неё.
Частично это было возможно, потому что Кэсси разделяла чувства самого Астериона, а Астерион был связан со всеми своими рабами — точно так же, как Санни был связан со своими фантомами. Кэсси обнаружила, что может проследовать по этой связи к порабощённым людям, где бы и как далеко они ни находились, но это был медленный и неэффективный процесс.
В конце концов, ей приходилось бороться с грозной ментальной защитой Астериона, чтобы получить доступ к связям.
Итак, ей нужно было что-то ещё… нечто большее. Ей нужен был кто-то, кто послужил бы проводником её Воли, помогая ей распространяться в местах, далёких от Скованных Островов. Одной из этих людей была Эффи, которая сейчас сражалась, чтобы отбить Бастион — один из крупнейших населённых центров человечества, также связанный с большинством городов-Цитаделей на Востоке.
С помощью Эффи силы Кэсси омыли Бастион, словно призрачный прилив. Но ей нужно было больше…
Ей нужны были Джет и Кай.
«Где же они?»
Кэсси активировала метки, которые оставила на них когда-то, желая ощутить мир с их точки зрения.
…В Нефритовом Дворце не было темницы, полной пленников, поэтому Джет и Кай не могли набрать небольшую армию целеустремлённых подчинённых, чтобы захватить Рэйвенхарт. Однако, если уж на то пошло, их ситуация была куда лучше, чем у Эффи.