«Ты бросил меня».
Санни отвернулся.
К несчастью, Рубеж был худшим местом для него. Ведь именно здесь он бросил Нефис и своих друзей. Этот город, который был погребён под толстым слоем костей, был, по сути, памятником его греху.
Санни повернулся к Нефис и несколько мгновений молчал.
«Но я вернулся. Это… должно что-то значить, разве нет?»
Она не ответила и устремила взгляд на прекрасную гладь сияющей воды.
Спустя долгое время Нефис ровно произнесла:
«Ты всегда бросаешь меня».
Она тяжело вздохнула.
«В Мрачном Городе. Во время Цепи Кошмаров. И здесь, в Рубеже, снова».
Санни посмотрел на неё, и в его глазах мелькнула тень старой боли.
«Это несправедливо».
Его тихий голос был хриплым.
«Ты тоже бросила меня, Нефис. Ты сделала это первой».
Нефис глубоко вдохнула, а затем посмотрела на него. На её лице промелькнуло странное выражение. Это был страх? Или тоска?
Санни не знал.
Он знал её лучше всех на свете, и всё же сейчас не мог сказать, что она чувствует, о чём думает… что она собирается сказать.
Нефис выдохнула и медленно кивнула.
«Да… я так и сделала. Возможно, мне не следовало этого делать. Но…»
На её лице появилась слабая улыбка.
«Я бы сделала это снова, Санни. Потому что это был единственный известный мне способ убедиться, что ты останешься в живых».
Санни горько улыбнулся, а затем отвернулся с тихим смешком.
Он посмотрел на сияющие просторы Великой Реки.
«…Я тоже».
Он вздохнул.
«Я бы тоже сделал это снова. Потому что мне нужно было уйти, чтобы вернуться к тебе».
Санни улыбнулся.
«Я довольно эгоистичный человек, знаешь ли. Как и ты».
Пока он заканчивал говорить, Нефис сделала шаг вперёд и крепко, отчаянно обвила его руками.
Она уткнулась лицом в его плечо.
«Санни… это ты? Это действительно ты?»
Он оставался неподвижным мгновение, затем обнял её в ответ.
«Конечно, это я. Кем же ещё мне быть?»
Нефис глубоко вздохнула.
Она долго молчала.
В конце концов она сказала:
«Спасибо, что вернулся, Санни».
Она обняла его крепче, а затем заговорила медленным, колеблющимся тоном:
«Никогда не уходи… пообещай…»
Нефис замолчала на мгновение.
«Ты можешь пообещать, что никогда больше не оставишь меня?»
Санни улыбнулся и поднял взгляд, прижимая её к себе.
В конце концов он кивнул.
«Обещаю».
Он сделал паузу, а затем рассмеялся:
«Нефис… все боги и все демоны мира не смогут заставить меня снова оставить тебя. Так что ты тоже не бросай меня».
Восточный горизонт тем временем запылал прекрасным золотым сиянием. Солнца поднимались над Великой Рекой, обещая новый день.
Но Санни и Нефис не суждено было стать свидетелями этого рассвета. Их путь был иным — путём сквозь разрушенную вечность, ведущим в мир, утопающий во тьме. Тьма была холодной и опасной.
Но они собирались пройти через неё бок о бок… потому что они заблудились во тьме вместе.
Глава 2993
«Твой разум и так уже разрушен. Словно кто-то вырвал половину твоего сердца и заменил её туманом. Разве может замок стоять на тумане?»
Вот что Безумие Канахта сказало Нефис в Вечном Городе.
Тогда она не до конца понимала, что имела в виду мерзость. Конечно, она знала, что части её памяти отсутствуют; однако, не зная, что именно она потеряла, было трудно придать потерянному ценность. А поскольку она не чувствовала боли от утраты, Нефис невольно считала это неважным.
…Теперь она понимала Безумие Канахта.
Это произошло незаметно. Мерзкая Птица-Воровка сбежала в гибельном пожаре умирающего солнца, унеся Санни с собой. Оставшись позади, Нефис оказалась одна.
Внизу под ней кипела Великая Река. Она приземлилась на один из крупных осколков разрушенного солнца, чья поверхность всё ещё была раскалена добела от испепеляющего жара, и огляделась. Мир был скрыт клубящимися облаками обжигающего пара, так что Нефис ничего не видела.
Она неподвижно постояла некоторое время, затем вздохнула и отозвала свою Трансцендентную форму. Освободившись от мучительной боли своего Недостатка, Нефис наконец смогла свободно дышать — поэтому она оценила ситуацию и пришла к выводу, что найти Птицу-Воровку и Санни будет невозможно.
Санни придётся закончить дело в одиночку. Он победит… он должен был. У Нефис больше не было права голоса в этом вопросе. Всё, что она могла сделать — это вернуться в настоящее, где Ананке ждала в разрушенном Устье — в конце концов, они не знали, где находится выход из лабиринта сломанного времени, но они знали отправную точку.