Он вонзил другую руку в живот мерзости, пронзив его пальцами…
И затем разорвал его тело пополам.
Прежде чем последнее оставшееся воплощение успело среагировать, разорванная половина тела его аватара внезапно воспламенилась ослепительным золотым светом под руками Астериона, разогнав тени, населявшие разрушенный зал, — и, используя этот момент ослепительного сияния, Астерион бросился на Кэсси.
У Безумного Принца не было времени перехватить его, и поблизости не было тени, в которую он мог бы шагнуть.
И поэтому…
За мгновение до этого, в настоящем, Кэсси мысленно крикнула:
[Морган, сейчас!]
…Прежде чем Астерион смог достичь её, на его пути внезапно возникла стена из жидкого металла. Поверхность металлической стены была идеально гладкой и полированной, отражая горящие золотые глаза Порождения Снов обратно на него.
Мгновение спустя из-за его спины появилось другое отражение и, выйдя из зеркальной поверхности металлической стены, схватило его…
И втянуло его в зеркало.
Участок пола обрушился, и Трансцендентная форма Морган исчезла из виду, падая вниз под дождём каменных обломков.
Внезапно руины запретного зала окутала тишина.
Кэсси сделала дрожащий выдох и позволила себе опуститься на пол, опираясь на треснувшую стену.
Она очищала мир от остатков чумы, искореняя её последние следы. Домен Голода… почти исчез. Сосредоточенная на задаче, она едва услышала звук шагов, приближающихся к ней. Когда она подняла взгляд, жутко изуродованное лицо Безумного Принца оказалось прямо перед ней, его чёрные глаза с мрачным весельем вглядывались в её глаз.
Кэсси вздрогнула.
Увидев это, окровавленная мерзость оскалилась.
«Полагаю, теперь ты развоплотишь меня. Не так ли?»
Кэсси не ответила, побудив его усмехнуться.
Безумный Принц изучал её несколько мгновений, затем наклонился ниже и прошептал ей на ухо:
«Как думаешь, сколько времени мне потребуется, чтобы выбраться из твоей головы, Мучение? Заключим пари?»
Кэсси тихо посмотрела на него, затем сжала губы и отпустила свою Аспектную Способность.
Безумный Принц бесследно исчез, оставив её одну в тишине.
«Никогда. Ты никогда не вырвешься, монстр».
Кровь стекала по её лицу, Кэсси тяжело вздохнула и закрыла глаз.
Ещё оставались люди, которые помнили Астериона, Порождение Снов. Но большинство из них уже были свободны от его влияния. Работа Кэсси была почти закончена.
«Теперь всё зависит от них…»
Глава 2997
Далеко от Башни Чёрного Дерева чистое голубое небо отражалось на поверхности безжизненной стеклянной пустоши. Это был Стеклянный Ад, место, где началась война на уничтожение, которую Король Ничего вёл против человечества. Теперь Мордрет выбрался из отражений в южных пределах этого отдалённого региона, утащив за собой Астериона.
Они вдвоём с ужасающей скоростью врезались в стекло, оставив после себя паутину трещин, и откатились друг от друга.
Мгновение спустя оба уже были на ногах.
Мордрет медленно поднялся, с мрачным выражением лица вытирая кровь с губ. Астерион, казалось, был невозмутим и спокойно оглядывался по сторонам.
Они были не одни в стеклянной пустоши. Там уже ждали ещё двое, и Астерион оказался зажат между тремя врагами, стоя в центре огромного треугольника, образованного их неподвижными фигурами.
Одной из них была девушка с серебристыми волосами и пляшущими белыми языками пламени в поразительных серых глазах.
Другим был мужчина с фарфоровой кожей и чёрными волосами, его глаза были тёмными, как оникс. А последний был высоким и стройным, его холодные глаза отражали мир подобно безупречным зеркалам.
Это были Меняющая Звезда из клана Бессмертного Пламени, Повелитель Теней и Король Ничего.
Мрачная улыбка исказила лицо Астериона.
«…Смотрите-ка, кто вернулся».
Нефис смотрела на него с холодным презрением, ничего не говоря.
Тем временем Повелитель Теней ответил улыбкой.
«Хорошо вернуться. А теперь… опустим формальности, ублюдок?»
Он вздохнул и размял плечи, словно готовясь к битве.
«Я знаю, что мы не можем тебя убить, но ты очень скоро пожалеешь, что жив. Поверь мне… в конце концов, я самый честный человек в мире. Даже в двух мирах».
Чтобы Мордрет смог пересечь Полые Горы и Пустыню Кошмаров и попасть в Гробницу Ариэля, требовалось уникальное стечение обстоятельств.
Первостепенное значение имели Ночной Сад и его капитан. Один из Компонентов Великой Цитадели позволял её хозяину открывать Врата Сна не только между миром бодрствования и Царством Снов, но и между двумя точками в одном и том же мире. Другой Компонент был предназначен для прокладывания пути на огромные расстояния, даже несмотря на то, что ни одному из прежних хозяев Ночного Сада не удалось расшифровать, как эффективно использовать эту часть колдовства живого корабля.