Семя Кошмара находилось на платформе на вершине зиккурата, и Рейн уже могла слышать его Зов.
Для носителей Заклятия Кошмара это было похоже на призыв, который завораживал их и побуждал бросить вызов Семени. Но для Рейн Зов Кошмара был куда более зловещей и враждебной силой.
В конце концов, она не принадлежала к Заклятию Кошмара и, следовательно, не могла бросить вызов Кошмару. Так что для неё приближение к Семени означало лишь быть развращённой его тьмой и превратиться в бездумную мерзость.
Зов был не более чем песней сирены, принуждающей её раствориться в Кошмаре и стать его частью.
«Нам стоит остановиться здесь и сделать окончательные приготовления».
Зиккурат уже вырисовывался вдалеке, возвышаясь над остальными разрушенными строениями. Тамар и её когорта провели довольно много времени в молчании, глядя на его вершину, зная, что Кошмар ждёт их там.
Жизнь и смерть… вот с чем им предстояло столкнуться.
Рейн не могла не почувствовать себя отчуждённой. Пока её друзья смотрели на зиккурат, она смотрела на них, ощущая огромную пропасть, отделяющую её от всех людей.
Горькая смесь эмоций текла по её сердцу.
В конце концов, все приготовления были сделаны. Рейн посмотрела на своих друзей и улыбнулась, притворяясь беспечной и игнорируя реальную возможность того, что это последний раз, когда она видит некоторых из них… или всех.
«Джун, присмотри за ними там».
Высокий мужчина посмотрел на неё с ироничной усмешкой, и ни капли нервозности не читалось на его красивом лице.
«Я не нянька».
Рейн уставилась на него несколько мгновений, затем фыркнула и отвела взгляд.
«Хватит пытаться быть крутым, старик».
Наконец, броня безразличия Джун треснула.
«Старик? Эй. Старик? С каких это пор я старик? Я молодой человек в расцвете сил!»
Не обращая на него внимания, Рейн повернулась к Рэю и Флер.
«Вы двое, и не смейте устраивать свадьбу в Кошмаре. Я требую приглашения. Более того, я требую быть подружкой невесты. Так что оставайтесь живы».
Рэй кашлянул, а Флер усмехнулась.
«Не беспокойся о нас. Скорее уж нам стоит волноваться. Пожалуйста, удостоверься, что мир всё ещё будет цел, когда мы вернёмся».
Рейн улыбнулась и кивнула, затем посмотрела на Телле.
«Если подумать… наши спарринги будут совсем другими, когда ты вернёшься Мастером».
Телле слабо улыбнулась, и лёгкая нотка тоски промелькнула в её глазах.
«Полагаю, что да».
Рейн кивнула.
«…Но я всё равно надеру тебе задницу».
Телле фыркнула и с жалостью посмотрела на неё.
Наконец, Рейн повернулась к Тамар.
Говорить было нечего… она уже сказала всё, что могла, и даже больше.
Она даже дала Имена мечу и доспехам Тамар, а также присвоила им Эпитеты.
Так что Рейн просто вздохнула.
«Тамар…»
Она немного помедлила, а затем сказала с бледной улыбкой:
«Давай когда-нибудь снова будем вместе строить дороги. Когда всё это кровопролитие закончится».
Тамар бросила на Рейн свой фирменный невыразительный взгляд, затем подошла и обняла её.
«Звучит как план».
Отпустив её, она на мгновение пристально посмотрела на неё.
«Ты благополучно вернёшься обратно?»
Рейн выдавила улыбку.
«Конечно. Ты же знаешь, я буду не одна».
Тамар колебалась несколько мгновений, затем кивнула.
«Скажи ему, чтобы не волновался. Ты же знаешь, он будет… мы заставим его гордиться».
И прежде чем Рейн смогла по-настоящему смириться с расставанием, они исчезли.
Она стояла одна в темноте, слушая, как сводящие с ума шёпоты Зова накатывают на её разум.
Однако совсем скоро другая фигура появилась рядом с ней, поднявшись из теней.
Санни посмотрел на нависающий зиккурат и нахмурился.
«Волноваться? Кто волнуется? Эти дети слишком квалифицированы для какого-то ничтожного Второго Кошмара. С чего бы мне волноваться, а?»
Он бросил на Рейн неодобрительный взгляд и покачал головой.
«Так что и тебе не стоит волноваться. Знаешь, я умер около тысячи раз в своём Втором Кошмаре. И посмотри на меня! Я всё ещё жив. Ну… можно поспорить, что я на самом деле мёртв, но когда это меня останавливало?»
Рейн повернулась к нему и немного помолчала.
Но в конце концов она не смогла сдержать усмешку.
«Верно. Это тебя ещё ни разу не остановило».
Глава 2750
Они шли обратно в молчании. Санни мог бы просто унести Рейн прочь через тени, но она ещё не была готова вернуться в объятия цивилизации, поэтому они перемещались по пепельным просторам опустошённых Пустот пешком.