- Мы ждем тебя, мы взываем к тебе. Мы кровью заклинаем тебя, - Джара осторожно наклонила флакон, и в костер начали падать первые темно-бордовые капли.
Огонь затрещал: тревожно, будто предостерегающе. Шаманы переглянулись, Корган быстро посмотрел через плечо на вождя, и Санхар напрягся. Что-то шло не так. Сам он был здесь слеп и глух, хотя его кровь сейчас говорила в руках шаманов. Кричала - он понял это по их изменившимся лицам. Мужчина невольно приподнялся, хотя твердо знал, что в ритуал не имеет права вмешиваться никто, даже он. Тем более он.
- Отзовись, - Корган сжал кулаки и продолжил твердо. – Ответь нам, и слово твое услышат все.
- Воля твоя станет законом, - подхватила Джара, выливая в костер остатки крови и отправляя флакон вслед за лезвием.
- Мир снова станет тобой, - привычно закончил Корган, глядя на языки пламени, которые спокойно плясали под свою, никому более не слышимую, музыку.
Шаманы сделали еще шаг к огню, встав совсем тесно, переплели руки, взяв друг друга за плечи и заговорили разом. Невозможно было уже понять, кто и какое слово произнес, невозможно было разобрать сами слова. Звуки потеряли смысл: теперь этот был зов, тоскливый, исступленный, яростный, полный боли и надежды, который, казалось, разносится далеко за стены пещеры, за пределы заснеженного острова. Каждый раз, когда Санхар слышал его, нутро сжималось, скручивалось в неясном порыве откликнуться. Темнело в глазах, становилось тяжело дышать и, когда харагр был моложе, несколько раз он, к своему стыду, терял во время ритуалов сознание. И когда в пещере вновь повисла тишина, Берг неожиданно произнес тихим голосом:
- Ты снова станешь миром.
В следующий миг шаманы закричали. Пещера содрогнулась, со свода посыпалось мелкое крошево и пыль, но харагры не замечали этого: они катались по полу, ломая когти о камни.
- Что происходит?! Берг?! - Санхар медленно подобрался к старику, который что-то стонал, пуская из пасти кровавую слюну. - Берг, ответь мне! - но тот лишь продолжал судорожно вдыхать воздух.
- Корган! Джара! - Вождь чувствовал, что наверху земля все еще дрожит, вопя о том, как сейчас сильна она и как слабы все они.
- Это он? Это Вархайс?! - он начал трясти Коргана за плечи и только сейчас понял, что тот плачет. Санхар опешил, растерянно отпустил шамана и отпрянул: тот всхлипывал, точно дитя, и улыбался. Улыбался так, как никогда в жизни. Санхар подполз к Джаре и Бергу, перевернул их на спину и увидел, что они точно так же улыбаются сквозь слезы.
- Это он?.. - Санхар спросил еще раз, но уже знал ответ. Вождь сам захотел выть от счастья, хотел прижать к себе жену. Он хотел прижать к себе каждого.
- Он, - просипел Берг и вытер слезы с покрасневших глаз. - Это он, Санхар. Он грядет!
- Что он сказал? – Санхар поднялся на подрагивающие ноги и снова доковылял до Берга.
Земля содрогнулась, и этот зов слышали все. Но только шаманы могли понять слова, и он хотел знать эти слова.
- Что? – Вождь схватил его за воротник, поднял и встряхнул, но старик уже лишь беззвучно шевелил губами, пялясь в пустоту. – Отвечай мне!
- Собирайтесь, - прозвучало из-за его спины.
Санхар обернулся, невольно разжав дрогнувшие руки – сил у него оставалось маловато. Отпущенный Берг тяжело осел на пол, как будто вообще не заметил, что его поднимали. Ответил ему Корган: шаман сумел сесть и прижимал к себе скулящую Джару. Санхар, кажется, никогда не видел эту надменную женщину в таком состоянии. И уж точно никогда он не видел, чтобы она так жалась к мужу, будто ища у него защиты.
- Собирайтесь, - повторил Корган, покачиваясь из стороны в сторону и глядя Джару по гриве. – Время пришло, мои дети, собирайтесь. Много веков я провел во тьме и беспамятстве, потеряв свои силы. Я слышал вас.
Шаман говорил, а Санхар вдруг понял, что земля под ногами все еще мелко гудит, он не сразу заметил это после оглушительных первых толчков. Значит, Вархайс все еще говорил – прямо сейчас, и Корган произносил его слова вслух.
- Знайте, что я слышал каждый ваш зов. Я не мог на него ответить, я был слаб и нем. Но мой голос вернулся ко мне.
Последнюю фразу они произнесли вдвоем с Бергом. Санхар обернулся – взгляд старика вновь стал осмысленным, теперь он смотрел на Коргана и говорил одновременно с ним.
- И я могу сказать вам: время пришло. Собирайтесь, потому что вас ждет битва. Вы должны уйти из места, которое было вашей защитой. Вы должны придти к захватчикам, которые отняли мир у вас и меня.