- А мой ответ на все эти речи ты знаешь. Корхен и его земли принадлежат империи. Его люди и его армия будет сражаться за Королеву. Вот и все твои “варианты развития”, Миранда. С твоего позволения…
Он поднялся, чтобы уйти, но не успел сделать и шага, как был остановлен скрипучим голосом графини, которая продолжала спокойно глядеть в камин.
- Красивые слова, мальчик. Не забывай их чаще повторять при Аделии. Не забывай убеждать ее, как верен ей.
- Я не пытаюсь…
- Достаточно, - поморщилась женщина. - Я слышала это тысячу раз. Просто не делай вид, что твоих кобр и ужей нет в этом змеином клубке.
- Я и не делаю, - уже мягче отозвался Фонтеи. - Извини. Просто этот разговор…
- Ты не ожидал, я знаю. Иди отдохни, Руфус. Поезжай завтра домой и делай, что ты там должен делать.
- Ты точно не хочешь мне ничего рассказать? Что-то случилось, о чем я не знаю?
- Ничего нового. Все еще.
- Миранда, - покачал головой мужчина. - Только не превращайся в Марту.
- Все начинается оттуда, откуда менее всего ожидаешь.
Руфус не сдержал вздоха. На него навалилась усталость прошедшего дня, а речь Миранды с каждым словом начинала больше напоминать бормотание бродячих гадалок. “Может, она проигрывает битву с возрастом быстрее, чем нам всем кажется”. В маленьком зале было душно и остро пахло дымом: кажется, дрова для камина недостаточно просушили.
- Я пойду, - повторил он. - Я помню, где гостевые комнаты, можно не провожать.
Миранда снова промолчала, только приподняла руку, показывая, что она не против закончить разговор.
Немного подождав, она тоже покинула комнату и вернулась в свои покои, будучи совершенно спокойной: реакция Руфуса была вполне предсказуема и банальна. При всем своем жестком нраве, он продолжал оставаться верным вассалом, слугой, что не умеет мыслить дальше прочерченных чужой рукой границ. Она же таковой не являлась.
Флоу подошла к столу, на котором были разложены карты и взяла в руки перо, обмакнув его в чернила. На пару секунд она прикрыла глаза, а потом начала делать наброски: движение Первого и Второго дивизионов, Пятый морской… Миранда перечеркнула номинальную линию, что делила ее графство и земли, которыми правили Уиер и Алволд, и отложила перо в сторону.
- Никому не нужны красивые слова, мальчик, я ведь учила тебя этому. Действуй и тебе воздастся.
Шестая глава
Тихий Порт был огромен, величественен, он поражал воображение и заставлял восхищенно замирать, созерцая многочисленные причалы, оканчивающиеся арками, пришвартовывающиеся корабли и, конечно, высокие каменные стены раскинувшейся впереди Ваалы. Столица встречала их портовыми звуками: руганью и громкими переговорами на разных диалектах и языках, сопровождаемых криками чаек. Психея стояла на палубе, прижав к груди руки, с восторгом и страхом оглядывая раскинувшийся перед ней вид. Яркий лунный свет блистающий на остроконечных шпилях города резал глаза, привыкшие к спокойному сумраку, но девочка не прикрыла глаза, чтобы не упустить ни одну деталь.
Матросы и пассажиры вокруг суетились, порхала от борта к борту счастливая Теа.
- Психея! – Теа налетела на девочку сзади, обняла за плечи. – Такой огромный город, да?! По правде говоря, видела я и больше, но все-таки!
- А где Мариус? – осторожно перебила ее Психея.
- В каюте! Говорит, что хочет побыть один хотя бы минутку! Я ему рассказывала как однажды прошлась наискось по Дигорре, а он в меня сапогом кинул… А попал в моряка и потом долго извинялся перед ним, а виноватым знаешь кого теперь считает?! Вот-вот! Вечно он всем недоволен!
Психея постаралась не рассмеяться.
- Я думаю, все-таки стоит его привести, я схожу…
Но цыганка уже убежала, не дослушав, на ходу чуть не врезавшись в Верена, который проводил ее недружелюбным взглядом. Впрочем, когда он подошел к девушка, то улыбнулся.
- Как тебе? - спросил он, облокотившись о борт и сделав неопределенный жест рукой в сторону города.
- Впечатляет, - тихо отозвалась Психея, не став делиться с ним своими сомнениями: так чуждо и незнакомо, слишком быстрая перемена, и неясно, что от неё ожидать. Могут ли они найти место за этими величественными стенами? И там ли оно вообще? - Кажется, здесь землетрясение ничего не разрушило… да?
- Похоже на то, - Верен прищурился, глядя на город. - Все шпили на месте.