Времени так мало, а дел - не сосчитать!
Уже через несколько минут перед ней предстал домик Марии, на втором этаже которого горело одно-единственное окно. Теа, не раздумывая, подняла с земли камешки и начала их бросать.
Спустя мгновение ставки распахнулись, выпустив свет горящих свеч и показалась голова Психеи.
- Теа? Что происходит?..
- Мне нужна твоя помощь! Очень-очень нужна! Я не справлюсь одна! Совсем!
- Помощь?.. Какая помощь?
- Нужно купить рыбу и сладенького, нарвать цветов и жучков у знахарей выпросить! - она почему-то подпрыгнула, пытаясь всмотреться в лицо Психеи. - А еще яблок. Обязательно нужно купить яблок!
- Что?.. - девочка попыталась было сложить все “ингредиенты”, но у нее ничего не получилось. - Жуки?.. Зачем тебе жуки?..
- Все расскажу на месте! Ты пойдешь гулять со мной? Пожалуйста, ну, пойдем!..
Она протянула руку наверх руку, звякнув браслетами, словно предлагая девочке прыгнуть к ней вниз и Психея невольно отступила на шаг назад. Движение Теа на секунду показалось ей жадным – ухватит и уже не отпустит.
- Но Мариус лег спать, и я тоже хотела...
- Глупости! – возмутилась Теа. – День только начинается.
- Но ведь мы очень устали на корабле.
- Как можно устать на корабле?! – искренне возмутилась девушка. – За одну короткую поездочку!
- Тише, не кричи, ты всех разбудишь, - пробормотала Психея пытаясь представить, откуда приплыла Теа, если их путь был для нее просто «поездочкой».
- Не хочешь, чтобы я шумела – идем! Я могу долго тебя уговаривать, и мне совсем не надоест.
- У меня нет денег, - Психея едва заметно покраснела.
- У меня есть, - Теа отрубила последние пути к отступлению. Вдруг ее ресницы задрожали, и она умоляюще уставилась на Психею. – Мне правда очень нужна твоя помощь! Пожалуйста, ну пожалуйста!
- Хорошо, - не выдержала девушка. - Минутку погоди, я сейчас.
Теа счастливо кивнула и принялась кидать остатки камешков в стену, пока смущенная и заметно нервничающая Психея не показалась на пороге.
- Мы ведь быстро вернемся? - с надеждой спросила она.
- Ну конечно, - беспечно отозвалась Теа, - Нам всего-то надо заглянуть на рынок.
- А ты знаешь, куда нужно идти? - неуверенно переспросила девушка.
- Знаю, - Теа энергично тряхнула кудрями. - Я много раз была в этом городе!
- Правда? А что ты здесь делала?
- Искала.
- Что?
- Кого. Я тебе потом как-нибудь обязательно расскажу! А пока - вперед, у нас очень важное и ответственное дело!
Психее ничего не оставалось, кроме как последовать за ней, самой крепче держась за тонкую руку. На ходу девушка несколько раз обернулась, пытаясь хоть немного запомнить место, где стоял их домик. Но, стоило им завернуть за угол, как все моментально выветрилось у нее из головы. От подступившей паники Психея едва почти перестала слушать о чем, не переставая, щебечет Теа.
- В Ваале очень красивый сад! Тебе обязательно понравится, - Теа шла неспешно и пружинисто, раскачивая их сцепленные руки.
Психея вдруг поняла, что голубые глаза бросают по сторонам не беспорядочные, а очень осмысленные и цепкие взгляды. Как будто Теа действительно кого-то постоянно высматривала - внимательно, чтобы ни за что не пропустить.
- Говорят, там даже Королева любит гулять: тогда закрывают кованые ворота между арками, чтобы никто ее не тревожил. Ты сразу догадаешься, какими тропинками она обычно ходит - там светильники висят с настоящей звездной кровью. Сад Королевская Гвардия охраняет.
- И ты там собралась рвать цветы? - ужаснулась Психея.
- Нет, там рядом торгуют знахари и травники!
- Торговцы рядом с Королевой… Моя семья и мечтать о таком не могла, а тут это кажется таким нормальным… И звездная кровь… Я всегда считала, что это вранье, сказки.
- Это совсем не похоже на сказки! - Теа неожиданно сменила курс, вниз, к порту. - Леары живут так долго, что даже не пытаются сосчитать прошедшие года! А их кровь, ох, это невероятно, Психея! Их кровь продолжает сиять несколько месяцев, только подумай! Ее помещают в красивые сосуды и она пылает, освещая все вокруг! Так прекрасно!
- Подожди, что значит “помещают”?
- Пойманных и обессиленных леар связывают цепями, - Теа подбежала к одной из торговок, заинтересованно разглядывая рыбу. - Потом извлекают глаза… - она глубоко вдохнула запах с прилавка и недовольно сморщилась. - Несвежая ведь!.. Так вот, глаза! Охотники верят, что леары видят глазами друг друга.