- Ммм, Найсем, зашей просто уже, потом всё, - прохрипела Айлэн.
Девочка без зазрения совести набила сестре полный рот мха. Та даже не сопротивлялась, зная, что это было необходимо.
- Только не ори на всю округу хорошо. Пытайся сдерживать себя, - протараторила Найсем, а сама уже вставила иголку в кожу Айлен. Мы и Баш держали девушку, чтобы та не дёргалась.
Я, смотря на работу, которую она выполняет, не могла понять, сколько ей на самом деле лет. На вид было примерно восемь, но по тому, как она зашивала рану, казалось, опыта набралось бы на все двадцать. Н на этот вопрос я получила бы ответ, когда Найсем закончила бы работу. Сейчас меня больше волновал другой.
Если следовать на запад от Анейтиса, перейти поляну и пересечь горы, то с обратной стороны находилось селение людей. Я узнала о нём от телисов достаточно давно, и была уверена, что разбросанный повсюду кровавый мох, сломанная игла и порванная рубаха - их прямая заслуга. Баш очень часто бегала на вершину, чтобы понаблюдать за их деятельностью, и постоянно рассказывала, что они тренировались стрелять из арбалета. Меня от одного этого слова тянуло тошнить. Он был якобы усовершенствованной версией лука, а на деле был не так удобен в использовании, потому что был либо слишком большим и тяжёлым, либо стрелял недалеко. Но после восстания людей это была их попытка выделиться, чтобы быть непохожими на виллаф, но при этом в сражении быть на «равных».
- Ты - ауроджиндеф, верно? - Спросила меня Найсем, вырвав из моих мыслей, когда доделала работу и вытирала руки о свою рубаху. Та уже всё равно была измазанной.
- Было бы странно, если бы я это отрицала.
- Мало ли. Нам в Малахитовом лесу не настолько часто говорят об Халехо. Единственный и последний раз, который был, когда мне было восемь. И то я запомнила лишь то, что в горном кольце надо искать пещеру с кристаллами.
«С Малахитового? Так люди уже настолько обнаглели, что стали продвигаться на север». Но вместо этого я лишь спросила:
- А тебе сколько?
- Ах да, я же обещала представиться. Мне одиннадцать. А ей девятнадцать. А ещё... - Девочка хотела ещё что-то сказать, но по её лицу было видно, что она что-то вспомнила. И вдруг, она резко схватилась за грудь. Начала очень быстро дышать. Потом упала, и стала трястись.
- Что с тобой? - я подлетела к Найсем, пытаясь понять, что происходило. Двух виллаф при смерти я точно не хотела видеть сейчас.
- Астория, камень! - крикнула мне Баш.
Я, мысленно втащив себе по лицу огромным камнем, начала очень быстро шарить по траве, ища потерянный источник жизни. Наконец нашла.
- Оставайся пока с ними, - не дожидаясь её ответа, я рванула к Анестису, прижимая к груди практически потухший камешек. Уж чего я точно не хотела, так это чтобы эти два умирающих тела действительно разделили свою душу и тело.
Когда мы с Баш бегали около границы в детстве, за нами следил Тендеза и еле как успел остановить мой любопытный нос, подговоривший меня выйти за границу леса. В тот же день Веннисуэлла прочитала мне лекцию, почему так делать не стоило, и как вообще был устроен мой организм.
Когда я родилась, душа, распределённая и отправленная на Землю Другими, поселилась в моё тело, и это соединение наполнило мой сосуд жизни энергией. Сколько её, я не знала, так как не моему телу или разуму это было невиданно. Но после рождения спустя пару лочей меня отдали Матери. Там я провела около трёх ночей, пока кристаллы в пещере Локверхолла заменяли часть моей души на проход бесконечного круга земной энергии, а саму частичку привязывали к себе. С того дня я была привязана к лесу.
- Душа должна быть целой. А иначе погибнешь. Ведь ты существуешь только потому, что твои тело и душа слились вместе, Астория.
Мне пришлось это запомнить на всю жизнь.
- Но, наставница, а как джиндефы покидали лес, чтобы восстанавливать другие виллавские леса?
- Для того и нужно было стать джиндефом. И сдать на него экзамен. В будущем ты должна будешь подобное испытывать, но я заранее тебе скажу. Когда ты подтвердишь, что полностью твёрдо контролируешь свой проход и способна его укрепить во время колдовства, чтобы энергия в том не проникала в твою душу и не забирала её, тогда в священный месяц Ороклло, когда Луна целый месяц будет укреплять кристаллы в пещерах, что никто их не сможет разрушить, Сису будет отдавать твою частичку души Луне, и ты сможешь существовать везде, куда проникает её свет.