— Команда, — отбила я ее кулачок.
С такой командой я была обязана преодолеть все испытания и обрести элементаль, как должно.
В изголовье кровати лежали несколько комплектов формы для магов. Я с интересом расправила один из них.
— Должно быть, это тренировочная форма.
Форма состояла из брюк и бесшовной водолазки без горла. Она была облегающая и довольно плотная, иссиня-черная, с тонкой золотистой окантовкой на рукавах и вороте.
— Да ладно, — Кира потянулась к форме, — она потрясная.
Я улыбнулась, рассматривая другие комплекты одежды. Повседневная форма включала в себя белую рубашку и синие свободные брюки, обрамленные по тому же принципу, что и тренировочная форма.
Комплекты выдавались стандартные. Магическая ткань была способна растягиваться и подстраиваться под комплекцию ее владельца. Как правило, маги поддерживали физическую форму и размеры одежды не сильно отличались. Но если стандартная форма не подходила по параметрам, маг мог получить индивидуальный комплект в секторе выдачи.
Я перебирала одежду одну за другой. Официальной формы среди полученных комплектов не было — ее выдавали после обретения элементаля. Незачем было тратить ценные ткани на пошив стольких комплектов для кандидатов, если четверть из нас все равно не доживет до испытания разума.
К нашему восторгу присоединился и Альаир, рассматривая тренировочный комплект. Темные глаза мага уверенно блеснули:
— Хочется испытать ее на деле.
Наше всеобщее ликование от маленькой победы поспешила прервать Асцилия.
— Если вы не сдохнете раньше, чем наденете ее, — проворковала та, — все знают, что в первый год большинство слабаков отсеивается.
Я сжала кулаки так, что ногти отпечатались на внутренней стороне ладони, а костяшки побелели.
— Если раньше не сдохнешь ты, — выплюнула я и шагнула к ней, но Альаир удержал меня за предплечье.
— Ого, да ты прям магнит для Хаоса, — фыркнула Асцилия и довольно ухмыльнулась. Ей нужно было это противостояние. А моя слабость — неконтролируемая агрессия в любой стычке.
Наследнице престола нравилось провоцировать и задирать других, полагая, что это сойдет ей с рук.
— Какая же су…
— Думает, что она лучше остальных, — перебил меня Альаир, провожая взглядом принцессу, что уже упорхнула из общей комнаты.
— Как бы не так.
Тут агрессия не к чему. С такими, как она, следует бороться их же оружием, победить на их же поле боя.
Я сломаю эту несгибаемую натуру.
— Завтра пройдет первая тренировка для испытания силы, — сказал Альаир и провел рукой по волосам, заметно нервничая. Он лишь пытался разрядить обстановку, оставшуюся после Асцилии.
Теперь же наше внимание было приковано к брату Киры. Стало плевать на принцессу, ведь первый бой кандидатов в стенах академии был куда важнее перепалок.
— Какого Зодвира? — выругалась Кира. — Разве первые тренировки не начинаются со второго месяца обучения?
И правда, почему вдруг правила изменились?
— Насколько мне известно, это из-за Хаоса. Последние годы он наступает на наши границы все чаще, отряды не справляются. Высший свет ужесточил подготовку магов — теперь занятий станет в разы больше.
— Академия хочет производить сверхмагов? — Недоуменно возникла Кира.
— Более подготовленных, чем прежде. Приспешники и порождения становятся сильнее, а значит…
— Значит и маги должны стать сильнее, — закончила за Альаира я.
Уму не постижимо: подготовка и испытания среди магов станут еще сложнее, безжалостнее. Анлиир готовит всемогущих бойцов, живое оружие для борьбы с Хаосом. Только вот выиграют ли они Великую войну?
Я обвела взглядом общую комнату. Новички в академии без дела слонялись, изучая обстановку и друг друга. И неудивительно: доступ в эту часть академии имели только маги. До сегодняшнего дня никто из нас даже не знал, как выглядит внутренняя сторона Анлиира.
— Но мы сделали этот гребанный мост! — воскликнула Кира.
Все вокруг, казалось, поддерживали тон подруги, ведь нулевое испытание было для магов самым напряженным. Нам нужна была передышка перед подготовкой, нужна была капля спокойствия в этом извечном безумии. На мосту Хаос забрал немало жизней несостоявшихся магов, и после перехода я только и думала о том, что не оказалась среди них.