Ронан был одет совсем не по форме, впрочем, как и все остальные адепты. Плевать они хотели на всю эту вычурность — каждый носил то, в чем было удобно, а не то, что обязала надевать академия. Именно поэтому сегодня бугристые мышцы играли из-под полночного оттенка водолазки, а на бедрах так соблазнительно расположились широкие темные брюки.
В груди по-прежнему тлела искра с нашей последней встречи и сейчас, пересекаясь с ледяными глазами, вновь обращалась в неистовое пламя.
Из полукруга адептов первым к нам шагнул адепт Воздуха. Похоже, я не ошиблась — этот элементаль всегда жаждал большего внимания. Еще бы — сама его магия была неуловимой, недосягаемой. Неудивительно, что его обладатели стремились проникнуть в каждую трещину, рассекретить любые тайны и открыть все, что недоступно.
— Новобранцы, добро пожаловать на вашу первую тренировку в академии, — заговорил адепт Воздуха и его голос разнесся по двору. — Вы честно тренировались все эти годы, и вот пришло время продемонстрировать нам ваши умения.
Адепт растягивал слова, точно смолу, смакуя растерянность и удовольствие, написанное на лицах необращенных. Ему явно нравилось играть на публику, показывать свое превосходство.
Нет, ну он точно тот еще выскочка.
— Меня зовут Норес, и я адепт элементаля Воздуха. Некоторых из вас мне придется сопровождать после испытания разума. Я буду проводить индивидуальные тренировки воздушных вплоть до финального испытания первого года. Также я и другие адепты будут готовить вас к первому испытанию — испытанию силы. Будьте хорошими магами и постарайтесь нас не разочаровать.
Помпезная речь была завершена, и вперед вышла высокая и довольно впечатляющая девушка с сапфировыми волосами. Ее внешность была довольно приятной, мягкой, но вот тело — мощным и вытянутым. Под рубашкой проступали линии мышц, особенно когда она скрестила руки.
— Меня зовут Агнес, и я адепт элементаля Воды. На тренировках вам придется биться насмерть, и я здесь затем, чтобы не дать вам умереть в случае, если ваши травмы окажутся несовместимыми с жизнью.
Ну охренеть. Среди адептов был гребанный целитель, который будет сращивать наши мышцы и кости, если их разорвут и раздробят.
— Не сдерживайтесь в бою, кем бы ни был ваш соперник. Раны затянутся, а бесценный опыт останется с вами навсегда.
Прекрасная речь. Воодушевляет, как никогда.
— Сейчас в бою вы будете использовать лишь физическую силу. Затем в вашу систему подготовки будет введена малая магия. И только потом вы перейдете к тренировкам с элементалем, — вдруг заговорил один из адептов, раннее не представленный нам.
Он был сильно раздут в плечах, обладал внушительным ростом и крепким телом. Темная прическа была резка и радикальна — много пучков, торчавших, словно клочки, напоминая маленькие иголочки на спине ежа. Кожа, коричнево-оливковая, под пасмурным небом казалась на полтона темнее обычного, но все же была необычайно гладкой и красивой.
Весь его внешний вид говорил о собранности, уверенности и справедливости.
— Меня зовут Хотч, и я адепт элементаля Земли. На тренировках я обучу вас применять малую магию, пока вы не освоите элементаль. Затем мы будем применять и его.
Все адепты высказались, кроме одного. Кандидаты в маги слушали завороженно, как и подобает. Старшие маги умели вдыхать уверенность и смелость в начинающих, производя неизгладимое впечатление. Но вот отчего-то последний адепт не горел желанием воодушевлять нас — даже не потрудился представиться.
Хотя я уже была достаточно осведомлена о нем.
— А он кто? — раздался бесстыдный голос за моей спиной, и я тотчас повернула голову, чтобы разглядеть смельчака.
Им оказалась Асцилия, принцесса королевства Форсгранд, которая не боялась ничего, кроме гнева отца. Но что-то мне подсказывало, что адепта элементаля Огня ей стоило страшиться.
Адепт Воды бросила растерянный взгляд в сторону Ронана, словно ожидая, что он заговорит — но он не обратил ни малейшего внимания. Вместо этого светлые глаза медленно скользили по толпе, изучая каждого, пока вдруг не встретились с моими.
Я понятия не имела, что все это значит, но постаралась избавиться от стремительно нарастающей паники. Его прищуренный взгляд заставлял мое сердце громыхать громче обычного, и я никак не могла его унять.