— Что? — переспросила девушка. — Что правда? Простите, но я мало что помню, кроме сказки… Кажется, она была про короля Фейри.
— Да, леди, то, что вы называете «сказкой» имело место быть… Не замечали ли вы некоторые неожиданные события, которые стали происходить вокруг? Может быть смена погоды, какие-нибудь видения, сны… — снова в Аманде проскочило желание ответить язвительно, но серьезный тон и аура человека, который бы не стал шутить просто так, не позволяли ей сделать это. — Мир Туата-Де-Даннан существует параллельно обыкновенной реальности. И фейри, и альвы, и форморы также реальны как ферма вашего батюшки. Чтобы не мешать людям жить и оберегать свое существования много веков назад Король и Королева Туата-Де-Даннан поставили купол, скрывающий проходы в их мир. Но теперь магия слабеет. К сожалению, это влияет не только на свободный проход фейри в человеческий мир, но и дает свободу фоморам. Мне нужен ключ. Теперь, когда вы понимаете всю серьезность ситуации, отдайте мне его, сейчас же!
Он наклонился и Аманде показалось, что сейчас она либо упадет в обморок, либо в его объятия… Конечно, она отдаст все-все. Ах, как сладки его речи. Но почему? К чему это? О чем он говорит?
Девушка стремительно затрясла головой. Ей казалось, как будто ее мысли — не ее. Как будто кто-то чужой напевает ей, что она должна думать. Аманда оторвала взгляд от притягательных глаз лорда Рассела.
— Черт! Уже не получается!.. — лицо мужчины исказила гримаса злости. На его широкой шеи заходила желавка, а широкие светлые брови изагнулись в гневной дуге. Широкий лоб украсили морщины, а тонкие притягательные губы сжались в тонкую линию.
Аманда с испугам отринула от него. Она совершенно ничего не понимала: к чему эти легенды, какой ключ, что он от нее хочет… Ее глаза бегали по привычному пейзажу, но не узнавали. Дубовый лес, который обычно прятал все переживания девушки, вдруг исказился и стал похож неизвестное войско, готовое в любой момент напасть на нее.
— Что вы от меня хотите?! — с визгом воскликнула Аманда. — У меня нет никаких ключей, ничего… Я, я… Если вам угодно живу как и все девушки: шью, вышиваю, гуляю… Я совершенно не понимаю ничего в старых преданиях, там дальше есть мисс Мейзл. Она все вам поведает! Не я!
С каждым словом, которое поняла девушка из своих уст, лорд становился только серьезнее и злее. Аманда не понимала ничего… Ей не пришло в голову других вариантов, кроме как рвануть прочь от этого странного мужчины. Несмотря на его внешность, его поведение… Да он же сумасшедший! Больной! Стремительной рысью она преодолела расстояние от точки их разговора до реки. Слишком поздно Аманду настигло осознания, что ей надо было в противоположную сторону. Обернувшись, трясущаяся девушка увидела, что ее собеседник неторопливо настигает ее. Как будто знает, что ей от него никуда не деться… Страх, ужас, безумие… Мысли мелькали в голове девушки одна за другой.
Глава 5
Непривычно темный лес с его низкими ветками, покрытыми мхом, как будто был готов в любой момент пресечь любые попытки побега девушки. Светлое платье сбилось, открывая ноги, на них появились маленькие синяки и ссадины от коротких ударов. Не имея других вариантов, она рванула в реку. Подняв на секунду взгляд, девушка заметила, что небо вновь окрасилось фиолетовым, как вчера, во время ее видения. Но время было ещё ранее, вряд ли это были вечерние сумерки. Неведомая сила потянула ее руку в карман, и она извлекла аккуратное украшение. Амулет. Неужели это и есть ключ, который нужен этому сумасшедшему? Но зачем? И если это ключ то, что он открывает…
Не успела девушка сформировать все вопросы, как заметила, что мужчина приближается к ней. Не зная, куда деваться, она обернулась в поисках ответа на другом береге… Черный силуэт, передвигающийся прыжками, которые оставила за собой яркий свет, появился перед ней. Аманда подумала, что возможно болен не лорд Рассел, а она. Ей снов видеться не пойми что. В несколько прыжков силуэт достиг Аманду. Перед ней предстал конь, но слишком большой для своего вида. Животное было сильным и грациозным. Запах воды и торфа доносился от него. А в длинной шелковистой гриве играл ветер. Конь был настолько большой, что Аманда бы не за что не оседлала бы его. Но с другой стороны — так важен, чей этот конь и как него взобраться, если это последняя надежда на спасение? Она одним коротким прыжком запрыгнула не него и сделаю будто сама не ожидая. Только стоило подняться в ее груди чувству радости, как взгляд Аманды столкнулся с рубиновыми глазами животного. Она поняла, что тело коня было непривычно холодным, словно неживое. А глаза горели красным пламенем. В них бился пожар огня, а в голове у Аманды вдруг пронеслись тысячу стонущих и плачущих голосов. Ей казалось, что эти голоса оплакивают ее смерть. Но она же жива! Не так ли?