И, как бы его это ни злило, других вариантов, кроме как разгадать замысел чудовища, у них с Алис больше не осталось.
Это было невыносимо. Опять эта проклятая стена! Опять эта дистанцированность, опять… как будто она была хрупкой вазой, которую Марк так боялся разбить, что предпочитал не трогать руками. Даже не просто сунуть в шкаф за стекло, а вообще не вынимать из коробки и не смотреть.
Алис с трудом удержалась, чтобы не скинуть всю эту кипу бумаг со стола на пол. Почему, почему так? Почему все ее мечты о близости, о том, что так легко и просто могли получить другие люди, снова становились несбыточными? Проснуться вместе, дурачиться в постели, когда игривая борьба переходит в горячие и долгие поцелуи, а потом звучит торопливое и сладкое: «Давай быстро, перед работой, м-м-м?» Или заниматься сексом нежно и долго, неторопливо, зная, что в выходной никуда не надо идти, а потом вместе делать завтрак, касаться друг друга между делом, дразнить и флиртовать. Принимать вместе душ. Читать вечером, устроившись на диване, – она бы улеглась, пристроив Марку на колени ноги, а он бы нежно гладил ее по лодыжке своими теплыми пальцами. А потом спросил бы, что она хочет на ужин, и Алис бы любовалась тем, как он готовит…
А тут она была даже рада, что они уехали из дома. В участке ей было проще. Работа, расследование, совместные попытки понять, что замыслил Ренар, давали хоть какое-то ощущение близости. Последний мостик между ней и Марком…
– Нет, Ренара нереально расшифровать, не зная подтекста, – наконец сказал он, отложив папку с бумагами. – Тут, видимо, придется сличать с Дюмортье. Постоянные отсылки на его текст, даже с указанием страниц. Что-то вроде «см. стр. 116» и дальше схема.
– Давай тогда поменяемся, – предложила Алис. – Ты возьмешь записки Дюмортье, будешь сличать параллельно, а я займусь архивом Штойбера. Давно не читала на немецком, но вообще я его неплохо знаю.
Тогда, в университете, она посещала, кажется, все доступные курсы. Пыталась выучить на отлично все, что только было можно. Чтобы получить хоть какое-то преимущество перед теми, кому не приходилось наверстывать упущенное за годы жизни у монстра. А еще учеба помогала не слишком задумываться об остальных сферах жизни. Алис было некогда. Немецкий – сложный, трудный, так тяжело дававшийся многим ее сокурсникам – стал одним из любимых предметов.
Марк кивнул.
– Хорошо, давай. Так, подытожим, что у нас пока есть. Дюмортье и его эксперименты.
– Он хотел добиться от Ксавье проявления его тавматургических, паранормальных способностей, – начала Алис. – Был этим одержим. По сути, планомерно сводил с ума, пытался вызвать нужное ему состояние. И, я думаю, постепенно сходил с ума сам. Его записи… Я попыталась вчера организовать их в хронологическом порядке. Разница между самыми ранними и более поздними очевидна. Смотри, я выписала вчера основные моменты.
Алис встала и протянула ему листок бумаги.
– «Гипнотическое индуцирование страха потери». – Марк вздохнул. – Похоже, именно Дюмортье внушал деду, что он потеряет Беатрис так или иначе. Она писала про эти его страхи в своем дневнике.
– Внушал, в том числе и при помощи гипноза, чтобы Ксваье пытался ее удержать и все время находился в нестабильном состоянии. Не верил собственной жене, подозревал, по сути сам себя газлайтил и сводил с ума, – закончила Алис.
– И это семя попало на благодатную почву, надо отметить. – Он взглянул в окно и пробормотал грустно: – Яблоко от яблони… – Помолчал и снова посмотрел на Алис: – Так или иначе, этого оказалось недостаточно, чтобы начать двигать предметы силой мысли, или что там от него хотел Дюмортье. Чего, в общем, следовало ожидать. Думаю, Дюмортье самому… если так можно выразиться, не хватало веры. Помнишь рассказ Лорана? Вот он как раз оказался достаточно впечатлительным, чтобы увидеть левитацию и прочую чертовщину. Или возьмем мадам Форестье. Она тоже из тех, кто способен увидеть лик Иисуса в трещинах на стене. А Дюмортье… надо было больше? А может, ему уже не столько хотелось, чтобы Ксавье творил чудеса, сколько самому нравилось быть эдаким демиургом. Подчинить себе живого человека, наслаждаться этой властью. Оседлать зверя…
Алис помолчала, обдумывая его слова.
– Помнишь, Беатрис писала, что выяснила, кем был Леблан? – спросила она после паузы. – Это могло быть дополнительным мотивом. Что, если Мари Мениль или тот детектив все же прислали ей что-то еще? То, что Беатрис не успела сфотографировать? Или… просто спрятала где-то, испугавшись хранить такой компромат в доме?