Если превосходства в космосе удалось добиться малой кровью, всё же существенная разница в космических технологиях имела место, то в в битвах на поверхности планеты все было не так радужно и очевидно.
Синекожие, гуманоидные лубасири, побив инсектов в космосе, увязли в планетарной фазе операции по самые свои остроконечные уши. Отчего-то зачистить Даджжаль при помощи орбитальной бомбардировки не хотели. Официальная пропаганда сообщала, что на планете около пятидесяти миллионов мирных колонистов. В общем этим оправдывалась вся война. Договориться с инсектами не получалось, они не отвечали на вызовы, действовали слаженно, своих жизней не жалели, противника тем более. Бесстрашный и беспощадный идеальный враг вёл войну на уничтожение.
Ару в этой ситуации было непонятно решительно всё. Если инсекты ведут войну на уничтожение, тогда почему пропаганда уверяет, что на планете всё ещё живы колонисты? Ведь это лёгкая мишень для превосходящей их числом и техникой беспощадной армии насекомых. Если колонисты всё ещё живы, то почему это так? Если их всех превратили в еду, то зачем Империи Лубасири вести столь разорительную войну?
У десантного катера встретился лейтенант Абоно Росиато уже бывший в шлеме, но так как Сен был без шлема, наорать на него не вышло и офицер показал жестами поторапливаться. Упрашивать бывшего землянина не нужно было дважды, он метеором промчался мимо офицера внутрь пристыкованного десантного катера. Эти машины имели только одно предназначение — доставка бойцов и техники на поверхность планеты. Естественно, у них было кое-какое бортовое оружие, однако использовать катера в качестве поддержки пехоты было не в традициях лубасири. Доставив десант до поверхности, катер свечой уходил на орбиту, откуда носа не казал до самого завершения операции.
Десантный отсек быстро забили сослуживцы. Было немного жутковато смотреть на эти равнодушно-отмороженные выражения их лиц. Даже паника была бы уместней, чем эти спокойные взгляды. Тем не менее добрались до катера все и поспешили занять свои места. Не было только лейтенанта и пилота. Ар надел шлем, но не стал загерметизировать его, рассчитывая включить систему жизнеобеспечения в последний момент. И всё же препарат сыграл с бывшим землянином дурную шутку. Сен закрыл глаза, рассчитывая подремать, пока их не доставят до точки назначения, потом-то неизвестно когда удастся поспать и из-за этого пропустил момент отключения гравикомпенсаторов. Было ли решение вздремнуть на терпящем бедствие космическом корабле адекватным? Конечно нет, но в том состоянии мужчине казалось это верхом логичности.
В десантном катере 1
Всю немалую тушу корабля основательно тряхнуло и погас свет. Как? Как он мог позволить себе задремать на терпящем бедствие корабле?! Это всё действие этого наркотика... Разве может нормальный человек задремать, находясь в опасности?
Когда Ар открыл глаза, то ничего не увидел в кромешной тьме десантного отсека катера, но когда свет снова зажегся, перед глазами предстало отвратительное тошнотворное зрелище. Офицер, тот самый франтоватый аристократ из клановых, тот самый лейтенант, который встретился по пути в катер, сейчас стоял с чьей-то отрезанной у локтя рукой, сжимавшей его ладонь в крепком товарищеском рукопожатии. Сен понял, что из-за отключения гравикомпенсаторов, большая туша корабля где-то уже дала трещину. Это повлекло за сбой частичную разгерметизацию внутренних отсеков. Частичную, потому что автоматика успела вовремя засечь проблему и закрыть все люки, и загерметизировать аварийные переборки. Пилоту просто не повезло попасть под одну из схлопнувшихся аварийных мембран.
Большинству пребывающих под воздействием наркотика десантникам показалось это забавным и начали раздаваться смешки. Сначала тихие, а затем и в полный голос. Поддался приступу всеобщего истеричного веселья и Сен. Хотя внутри собственной черепной коробки, понимал... Понимал, что незаметно и неслышно ценный пушной зверь подкрался к ним всем. Но поделать со своим весельем он уже ничего не мог, мужчину корёжило от смеха. Хотя, какой он в сухую аванкову задницу мужчина? Это он на Матушке-Земле был мужчина, а теперь он сопляк, приблизительно шестнадцати лет отроду. Есть такая штука как объективный возраст и субъективный. Так вот, объективный возраст его тела равен шестнадцати или восемнадцати годам, а субъективный возраст сознания принадлежит солидному тридцати восьми летнему мужчине с Земли. Его нынешнее тело гуманоидное, в целом очень похожее на человеческое. Нет никаких щупалец и он, например, не может отрастить пару ложноножек из задницы, но кое-какими деталями от общечеловеческого стандарта отличается.