Надо сказать, я просчитался, когда решил, что озеро глубокое. Я больно ударился о дно. Мысленно ругаясь на чем свет стоит, я огляделся. Оли уже во всю греб к берегу. Да так рьяно, что не замечал, что с той стороны из джунглей выбежали нагие красотки с трезубцами наперевес.
— Сюда, глупцы! — Я обернулся на нежный голосок. Под покровом скалы пряталась прекрасная русалка с большими, просто огромными… глазами. Она выглядела напуганной и манила меня рукой. Но я на это не повелся. — Олли, не туда!
На этот раз, обезумевший от страха юнга, услышал девицу и обернулся.
— Виола! Что ты здесь делаешь?
— Тебя спасаю, дурень. А ну ка оба за мной!
Сверху в нас уже полетели трезубцы, гарпуны и камни вперемешку с проклятиями.
— Хватайтесь!
Я не успел ничего понять, как мою руку обвила какая-то то ли водоросль, то ли лиана. Русалка нырнула, лиана натянулась и я со скоростью двухмачтовой шхуны понесся, рассекая воду. Едва не захлебываясь, я старался держать головы над водой, но все было тщетно. Жидкость проникала в нос и рот, как бы я ни старался этого не допустить. Краем глаза я заметил, что рядом со мной, таким же способом плывет Олли. А краем уха я слышал его крик и мольбы плыть русалку помедленней.
Наивный парнишка. Все еще верит, что эта хвостатая баба к нему прислушается. Мы угодили в ловушку, как тупые обезьяны. Эх, если бы я не обронил нож…
Движение вдруг замедлилось, а путы сами собой расслабились и исчезли под водой. Мы оказались в какой-то странной пещере.
— Олли, ты в порядке? — Русалочка подплыла к юнге и стала ощупывать его лицо и все остальное тело. — Если тебя увидят тебя постигнет судьба остальной команды. Спрячся здесь, я приплыву к тебе, когда все уляжется.
— А как же Себастьян? — Стараясь отдышаться и отплеваться, спросил Олли.
— Да, а как же я?
— А ты встретишь свою смерть в полдень. — От милого очарования зеленоглазой девицы не осталось и следа, когда она обернулась ко мне. Черты ее лица обрели жесткость и уверенность. — Я никак не смогу помочь тебе.
— Протестую! В чем меня обвиняют?
— Не тебя. Анабель. А твоя смерть — ее наказание.
— Вот те на. Решили наказать малышку Анабель, отобрав ее любимую игрушку?
— Молодец, сам догадался.
Русалка зашипела и завизжала. Лицо ее приняло чудовищный вид. Я такое видал не раз, так что даже почти не вздрогнул. Почти — потому что раньше русалки делали так только в плену перед своей кончиной. И ничем, кроме еще одного удачного года под началом капитана Тонто, мне это не грозило. В этот раз ситуация была немного… не в мою пользу.
Меня опутали водоросли, не давая пошевелиться. Они держали меня крепко и, чем рьянее я пытался освободиться, тем сильнее стягивали меня путы, держа меня так, что бы только голова была над водой.
— Я понимаю, Олли, что он твой друг. — Пропела милым голоском эта стерва. — Поэтому я дам вам время сказать друг другу последние слова.
— Я не позволю тебе сделать это! — В своем гневе Олли был очень смешен. Он раскраснелся, как ребенок, у которого отобрали конфету. Он нелепо метался по берегу пещеры, рвя на себе волосы.
— Пойми, крабик мой, я никак не смогу спасти его. А если попытаюсь, то меня накажут так же, как Анабель. Отнимут у меня тебя.
— Крабик… — Я в полном недоумении наблюдал за этой ванильной сценой, достойной разве что Тортужского уличного театра, актеры которого не знают трезвости. На мгновение я даже пожалел, что меня не казнили прямо сейчас. Но я в надежде смотрел на Олли. Точнее на его нож. И молился, что бы он додумался до единственного плана спасения. А именно: пустил эту селедку на уху и освободил меня.
Олли проследил за моим взглядом. И, о Господь всемогущий, кажется понял! Теперь я следил за каждым его действием. Он вздохнул, мужаясь. Незаметно для русалки взял в руку нож и спрятал его за спину. Вошел в воду, почти вплотную к девке.
— Прости меня… Себастьян. И прощай. — Олли выкинул нож и тот с плеском пропал под толщей воды.
— Предатель! Все мужики одинаковы! — Я, конечно надеялся на этого… человека, но ожидал от него таких действий. Кто устоит перед сказочной красоткой с красивыми глазами и не менее красивыми… всеми остальными частями тела. Поэтому не особо разочаровался. Жаль, он был последним шансом. Дальше придется импровизировать.