Том 1. Мелодия. Пролог.
Гремела гроза. Посреди леса стоял ветхий деревянный домик, тёплый свет лился из его окон, освещая слегка поросшую травой тропинку.
Внутри постройки, интерьер сильно контрастировал с внешним потрёпанным видом лачуги. Повсюду были полки с диковинными вещами, происхождение и функции которых невозможно было определить с первого взгляда.
Посреди единственной комнаты стоял простой круглый стол, за которым сидело два человека. Один выглядел как мужчина средних лет с короткими чёрными волосами и карими глазами. Одет он был в простую, но качественно сделанную одежду, со стороны напоминая купца. Напротив, сидел более пожилой мужчина с лёгкой сединой в русых волосах. Был крайне необычен тот факт, что он сидел в тёмных матовых латах, причём открытыми были лишь его руки и голова. Его чёрные глаза с неким презрением и насмешкой смотрели, то на шахматную доску, лежащую на столе, то на человека, сидящего перед ним.
--«Ха-ха кажется ты опять проиграл, дружище.» Посмеиваясь сказал мужчина в доспехах.
--«Ты что, думаешь я играю с тобой ради победы? Поверь, у меня полно кандидатов, которых я бы обыграл с закрытыми глазами десять партий из десяти.» Ответил он с явным недовольством в голосе.
--«Тем не менее ты продолжаешь наступать на одни и те же грабли раз за разом. В этот раз тебе не отвертеться.»
--«Я никогда не отказывался от своих слов! Ну кроме того раза с дочкой Локка… И ещё когда ты попросил меня молчать десять лет, но это уже был перебор с твоей стороны.» Воскликнул мужчина средних лет, под конец слегка смущаясь.
--«В этот раз ничего особенного я не загадаю, так, небольшая забава.» Со зловещей улыбкой обратился пожилой человек.
--«Ты так всегда говоришь.»
Постукивая пальцами по столу, не переставая улыбаться, произнёс мужчина в латах: --«Всё что тебе нужно сделать в этот раз это повторить подвиг того идиота Эпитафии.»
--«Ты имеешь ввиду умереть жестокой смертью или что-то другое?» С недоумением спросил проигравший.
--«Да и вообще почему ты называешь его идиотом? По мне так он был умнее нас обоих, а уж коварства и амбиций в нём было больше чем во всех существах что я видел за всю свою жизнь вместе взятых.»
Второй мужчина начал заливаться истеричным хохотом. Когда смех прекратился, он обратился к собеседнику.
--«Неважно каким он там был при жизни, но умереть так бездарно и тупо, это надо постараться.»
Собеседник недовольно усмехнулся -- «Да ты хоть знаешь подоплёку истории? Ты ничего не знаешь об этой ситуации, а она была крайне необычной. Кроме того, если бы его план увенчался успехом, то ты был бы первым кто начал лебезить перед ним.» В голосе его слышалась презрение.
--«О-о и в чём была подоплёка? Обычно меня не интересуют столь тривиальные события, но не каждый день такие как Эпитафия помирают.»
--«Ну так слушай, старик.» Сказав это, мужчина средних лет достал красивый музыкальный инструмент напоминающий лютню. «Сейчас я спою тебе песню.»
--«О нет, давай только не опять…» Произнёс мужчина в латах.
--«Поздно.» Хитро улыбнулся первый человек. «Ты снова попался. Итак, я спою тебе песню. Песню о Демоне.»
***********************************************************************************
Посреди густой степи, под палящим солнцем человек ехал на лошади. Его седые волосы по плечи развевались по ветру, а очень светлые, слегка сиреневые глаза были спокойны, как два глубоких колодца. Его мантия была простой и поношенной, а сумка с поклажей небольшой. Пейзаж был мирным, но это лишь на первый взгляд. Вдали за горизонтом виднелась горная гряда. Чёрные скалы возвышались над степью, и над ними висели тучи, столь тёмные и мрачные, что они казались ночным небом, в котором погасли все звёзды. Между горами был широкий перевал, а за ним виднелась пустошь такого же угольного цвета. Как только старец увидел эти вершины, он приостановился. Тяжело вздохнув, тот погладил лошадь по гриве и тихо произнёс – «Ступай». Отпустив лошадь, он произнёс:
–«Здесь всё и закончится. Я должен исполнить старое обещание.»
Через пару часов, дойдя до перевала мужчине открылся апокалиптический вид. За перевалом виднелась наполненная чёрным песком пустыня. Во многих местах песок был обуглен и раскалён, где-то он витал в воздухе, создавая странные пространственные аномалии. Повсюду били молнии, а энергия была в абсолютном хаосе. Старец вздохнул. «Кажется я пришёл вовремя.»