Затем он затих.
Она отодвинула стул от своей ноги. Прижала голову к груди и на мгновение уперлась руками в пол, собираясь с мыслями. Ее сердцебиение успокоилось — только для того, чтобы снова ускориться, когда она подняла глаза на теперь уже мирно спящее лицо мужчины. Луч фонаря скользнул по его чертам, осветив резкую линию подбородка и часть губ, которые всего несколько минут назад касались ее кожи.
Действительно, впечатляет.
На самом деле он был до боли хорош собой. Жаль, что она не могла остаться для той беседы, которую он, казалось, готов был с ней провести.
— Спокойной ночи, красавец, — сказала она, подползая и снимая браслет с его запястья, прежде чем подняться на ноги. На мгновение она задумалась о том, чтобы взять и Ледяной меч. Подобное оружие потенциально может привлечь к ней катастрофически большое внимание, если она не будет осторожна, но она могла бы продать его относительно быстро, если бы смогла только вынести его из гостиницы…
Она уже почти решила рискнуть, когда кто-то постучал в дверь.
Выругавшись, она забыла о мече, метнулась к окну и распахнула его настежь. Не раздумывая ни секунды, она оказалась на пологой крыше и бесшумно пересекла ее, затем спустилась на нижнюю крышу и, наконец, в мощеный переулок внизу.
Насвистывая под нос, она вошла в парадную дверь таверны несколько минут спустя, двигаясь небрежно, несмотря на ее все еще колотящееся сердце. Браслет был спрятан в мешочке, прикрепленном к ее поясу.
— Это второй вызов, который ты проиграл сегодня вечером, если ведешь счет, — сообщила она Зеву, подходя к их столу.
Он поднял глаза и зевнул.
— Ах. Что ж, вижу, ты, по крайней мере, выжила.
— После впечатляющего выступления и безупречного побега, — она слегка поклонилась, похлопав по кожаной сумке на бедре.
Возможно, на долю секунды он выглядел впечатленным.
— Не совсем безупречного, — задумчиво произнес он, кивая ей за спину.
Она оглянулась через плечо и увидела человека, которого ограбила, стоящего у подножия лестницы с мечом в руке. Он тоже был не один: еще двое мужчин, размахивающих мечами, окружили его с обеих сторон, когда он вошел в комнату.
Да не может быть.
— В него попали два дротика с токсином смертоносной травы. Не может быть, чтобы он все еще стоял на ногах. Он какой-то… монстр… или…
На этот раз Зев не стал спорить; он просто спокойно поднялся на ноги, а затем повел ее и Рею к выходу.
— Что происходит? — потребовала Рея.
— Пора идти, вот что, — весело сообщил ей брат.
Сильверфут выскочил из-под стола и привычно обвил шею Реи. Все четверо попытались тихо и спокойно направиться к двери, но их движения все равно выдали их.
Мужчины бросились в погоню, и Кас и ее спутники бросились бежать.
— Мадам Роза! — позвал Зев, когда они пробежали мимо владелицы таверны. — Оружие!
Бодрая пожилая женщина повернулась в том направлении, куда он указывал. Она заметила троих мужчин и их мечи, и немедленно привлекла внимание охраны, которую держала по периметру комнаты.
— НИКАКОГО ОРУЖИЯ В МОЕМ МИРНОМ ЗАВЕДЕНИИ! — взревела она, сама перехватывая мужчин с мечами, злобно ударив метлой по голове одного из них.
Надлежащая охрана собралась мгновением позже, а затем несколько завсегдатаев таверны присоединились к драке, и хаос был таким, что Кас и ее сообщники по преступлению выбрались через парадную дверь, не тронутые.
— Пусть пятнадцать богов благословят эту капризную старуху, — рассмеялся Зев, когда они выбежали в холодную ночь и спустились по ступенькам таверны.
— И пусть те же боги проклянут вас обоих, — фыркнула Рея. — Ваши глупые вызовы и дурацкие игры приведут к тому, что в один прекрасный день нас убьют.
— Мы еще живы, верно?
Из гостиницы донесся сильный грохот.
— Но, вероятно, нам лучше продолжить бежать, — добавил он, все еще смеясь, взяв сестру за руку и быстро потащив ее к их лошадям. Он помог сестре сесть в седло самой крупной из двух лошадей, а затем забрался вслед за ней.
Кас села на свою лошадь, а затем последовала за ними, держась на небольшом расстоянии, когда они тронулись в путь, глубоко вдыхая свежий воздух, она чувствовала себя дикой, живой и свободной, по крайней мере, на первом отрезке сюрреалистичной полумили дороги, по которому простучали копыта лошади. Но прошло совсем немного времени, прежде чем беспокойство начало возвращаться.
Ее мышцы напряглись, и она замедлилась, останавливаясь. Зев и Рея уже остановились на повороте дороги прямо впереди. Последняя все еще ругала своего брата, который, как и следовало ожидать, смеялся. Кас криво улыбнулась при виде них, но весь ее смех испарился, когда она оглянулась.