У меня в запасе был примерно час. Затем я должна лететь к аптеке «ФарМарт» на «рандеву» с Кридом и его подопечными.
Но мне нужно оружие. Немедленно. Я владею техникой рукопашного боя. Он хорош, когда дерешься с людьми. Но если предстоит встреча с монстрами, крутая пушка и осиновый кол не повредят.
А у нас были серьезные противники.
Самыми лучшими бойцами с демонами являются священники из военизированных орденов. Неплохо справляются с нечистью и истинно верующие люди. Я — не тот и не другой. Буду полагаться только на свои познания, ловкость и роскошный арсенал.
«Миата» пересекла линию защитного периметра, оберегавшего особняк и автостоянку. Я ощутила прикосновение магической энергии. Оно напоминало легкое покалывание. Ясно, заклятия надо обновить. Черкну Дотти записку, чтобы она занялась этим вопросом.
Я переступила порог, и мне под ноги бросилась кошка. Я поймала ее, не дав Минни улизнуть на улицу. Она вознаградила меня глубокой царапиной на запястье и громким шипением. Я в ответ на нее цыкнула. Она лишь махнула хвостом и удалилась в сторону кабинета Рона. Надеюсь, оставит ему грязный подарочек.
В своей ячейке я обнаружила письма. В приемной по-прежнему высился штабель посылок. Я вздохнула и прочла ярлык на верхней посылке. Ого! Коробки предназначались мне. А кто же отправитель? Странно, но именно бывшая жена Боба Джонсона — моего погибшего напарника. Он умер во время той роковой потасовки, когда меня укусил вампир. А Ванесса была настоящей стервой. Орала как резаная, когда я ей позвонила, чтобы выразить свои соболезнования. Что еще она мне припасла? Взгляну попозже. У меня и так мало времени.
Я забрала конверты и начала подниматься по лестнице. Не успела я одолеть первый пролет, как услышала сверху голос Баббы. Он пытался перекричать участницу реалити-шоу типа певческого конкурса. Наверняка по телику показывали первый тур, поскольку барышня дико фальшивила. Да… я и то спела бы лучше.
— Эй, Грейвз, это ты?
— Да.
— Звонил доктор Скотт. Тебе надо вернуться в клинику!
— Спасибо. Я ему звякну, — проорала я в ответ и двинулась дальше.
Между прочим, я шагала через две ступеньки, а дышала ровно.
Кабинет Баббы — на третьем этаже, как и мой. Когда я проходила мимо, судьи конкурса как раз высказывали критику в адрес бедной девицы. Подобные передачи причисляются к рангу развлекательных. Почему — ума не приложу, но Баббе они, похоже, нравились. Я торопливо отперла дверь офиса. Если повезет, спрячусь за толстыми стенами от душераздирающих звуков. В таких ситуациях я искренне сожалею о слишком остром вампирском слухе.
Я переступила порог, ощутив знакомую вибрацию. Сработали охранные заклятия. Присмотревшись повнимательнее, я заметила серебряные сигилы — магические символы, с помощью которых Бруно сотворил защиту помещения. Мысли о нем, о его улыбке, прикосновении его губ… были очень болезненны. Однако я не раскисла. Еще в китайском ресторане я поклялась, что выдержу.
Недавно бабуля призналась мне, что алкоголизм моей матери отчасти связан с тем, что ее бросил мой отец. По идее, мужчины от сирен не отказываются. Вот Лана и сломалась. Я раньше о многом не задумывалась с биологической точки зрения. Получалось, что и Бруно не мог уйти от меня. Хотя кто его знает… Я ведь не чистокровная сирена. И познакомились мы в университете, когда мой дар еще не пробудился. Не исключался и талант Бруно. Все-таки он весьма сильный маг.
Короче, ситуация разрыва повторилась. И уже не с моей матерью, а со мной.
Ну и ладно. Я — не Лана. И не буду спиваться. Справлюсь. В прошлый раз мне помогла работа, которой я себя завалила по горло. Судьба предлагала мне аналогичный вариант. Моя жизнь обещала стать очень интересной, учитывая «черную метку».
Кстати, о проклятиях. Я кинула сумочку на письменный стол и устало опустилась в кресло. Сняв трубку телефона, набрала номер, поглядывая на отметину на ладони. Пятно немного побледнело. Я не разбираюсь в хиромантии, но сейчас я не сомневалась, что отметина пересекает линии жизни и карьеры.
Доктор Скотт не заставил себя ждать.
— Добрый вечер, Селия, — произнес он плоским, невыразительным голосом.
— Привет, Джефф. Что случилось? — спросила я беззаботно.
— Здесь побывала личная помощница твоей тетки.
— Что? У меня нет никаких теток.
— Царственная особа. Она одурманила охранников и миновала нашу систему безопасности, — продолжал он более нервно.
Сирена.
Судя по всему, она достала Джеффа до печенок. К праведному гневу примешивались истерические нотки.