- Воздух ядовит! – крикнул охотник группе, прикрывая лицо локтем.
Вокруг них, недалеко от поверхности земли, парил густой зелёный туман. Этого яда было настолько много, что его уже даже нельзя было не заметить.
Услышав крик Малкольма, Аксея среагировала почти одновременно с ним, разбивая под собой заранее подготовленную бутылку.
Это было чудо средство Никсы, способное нейтрализовать тысячу и больше ядов.
Образовалась секундная передышка, которой оказалось достаточно, чтобы надеть маски на себя и почти бессознательного Пирса.
Они также были творением рук ведьмы и могли долгое время фильтровать яд.
Никсе пришлось работать всё утро, чтобы приготовить эти запрошенные Мистером Зет вещи. В подобных делах скелет во фраке был очень щепетилен.
Когда всё улеглось, и Пирс стал приходить в сознание у всех появилась возможность наконец ознакомиться с местом их прибытия.
Из неглубокой впадины, где они сейчас находились, открывались небольшие виды на прекрасные и жизнерадостные окружающие пейзажи...
- В таком дерьме я ещё не бывал... – оглядываясь назад на всего его приключения, Малкольм не мог припомнить что-нибудь хоть отдалённо похожее.
Жизнь из этого места будто высосали, оставляя позади лишь мерзкую сухую зеленоватую землю.
В воздухе витал смрад и ядовитые пары, что щипали лёгкие и заставляли глаза слезиться. Издалека слышались визгливые крики и вопли неизвестных существ. Здесь не было солнца, то ли оно уже зашло и была ночь, то ли оно совсем не желало показывать свой лик в этой дыре.
Суммируя все вышеперечисленные черты — это место можно было коротко назвать, как...
- Дом Смерти... – прозвучал тихий голос Аксеи. Девушка уже практически пришла в норму и также осматривала новое окружение.
- Весьма говорящее название, - сказал Малкольм, припоминая как чуть раннее Отшельник что-то упоминал о Покоях Смерти.
- Да, дом Смерти, территория бога, где отсутствует понятие жизни и место рождения той, кто повергла в хаос континент... – Отшельник поделился общими сведеньями.
- Смерть... – Аксея далеко не в первый раз слышала об этом имени. Ещё в Ворхейме вождь племени Ульба, Асбранд, рассказывал о великой войне против бога, что подчинила своей власти саму смерть, и назвавшись в её честь стремилась погубить весь материк.
- Мы за Великой Стеной? – вспомнив легенды о войне между жизнью и смертью, спросила Аксея.
- Да, верно. В это место не так-то просто попасть, я один из немногих, кто может проходить на разные стороны стены. Вам же пришлось встретиться с некоторыми неприятными последствиями, но я их сгладил, и вы остались живы, - Отшельник совсем не хвалился, а говорил, по существу. Тем не менее его вклад после этого не казался совсем маленьким, а даже наоборот, - Кстати, без меня вам вряд ли удастся вернуться в родные земли.
Малкольм мгновенно проглотил все недовольства. Грех было жаловаться после такого, особенно когда это было не в его правилах.
Только сейчас до него дошли слова о великой войне прошлого. Как тот, кто глубоко уважал Короля-Заклинателя с самого детства, охотник ни мог не знать об этой легенде. Потому они в унисон с Аксеей задали самый главный на этот момент вопрос.
- Смерть до сих пор жива?
В легенде не говорилось о кончине Смерти, а лишь о том, как она бесславно проиграла. Такая личность могла жить и по сей день, каждый день наращивая свою ярость и злобу, будучи запертой в этом месте.
Смерть была самым настоящим богом, и в эту минуту они вторгались в дом этого ужасного и опасного бога!
- Жива? Конечно нет? – Отшельник поспешил их успокоить, - Если бы она была до сих пор жива, то я бы не осмелился здесь показаться... – говоря эти слова старик невольно вспоминал те дни.
В те времена не только он, но и многие другие страшились силы Смерти.
«Сумасшедшая женщина... как вспомню, так сразу становится не по себе... уничтожить половину мира из-за любви... это одна из немногих историй, что я всем сердцем желаю забыть...»
Старец не любил вспоминать те далёкие события прошлого. Его настроение, как и слова оборвались, когда он взмахнул своим посохом, желая стать лишь сторонним наблюдателем.
- Смерть встретила свой конец ещё во время той войны, - Отшельник бросил последнюю ясность, и добавил: - Не потеряйте колокольчик! Если вы выживете, только с ним я смогу вас найти!
Закончив он полностью растворился в воздухе, будто его и не было.
Этому старому богу не хотелось говорить, что он будет смотреть за их успехами со стороны, наслаждаясь хорошим шоу, а потому он не забыл упомянуть о важности «колокольчика».