Услышав наполненный силой голос, исходящий из меча, медведь сильно смутился. Мало того, что его высмеивали, но он даже не мог понять, кто это был.
‒ Ха... – беспомощно вздохнул Морай, видя его реакцию.
‒ Тебе не нужно ничего говорить, ‒ сказала Аксея в то время, пока сама вытягивала весь яд из его организма. Чувствуя возвращающийся контроль и былую силу, тот смутился ещё больше, пока до его ушей не донеслась одна простая фраза.
‒ Просто отведи нас к старейшине, ‒ проговорила спокойно девушка, сидя на спине медведя.
От услышанного медведь застыл. Он был воином, привыкшим встречать опасность лицом к лицу. Для него смущение и ступор ‒ довольно редкие состояния, которые прямо сейчас одно за другим накатывали волнами.
Люди были не частыми гостями в этих далеких и холодных краях. Иногда малочисленные группы приключенцев ступали на территорию племени Ульба в связи со случайными обстоятельствами, но еще ни один человек не направлялся в его племя специально.
Это новое чувство заставило его неловко замолчать. Одна простая мысль всё никак не могла пробиться в его немного затуманенное сознание. Видя ступор своего недавнего противника, Аксея протянула руку вперёд и постучала по его макушке.
‒ Хватит спать, просто возвращайся в племя, об остальном позаботятся твои старшие, ‒ то, насколько безразлично прозвучала эта фраза, привело медведя в чувство, давая некоторую ясность его сознанию.
« Действительно. С тем, с чем не справлюсь я, запросто разберётся кто-то другой. В крайнем случае, против вождя у этих людей нет и шанса.»
Осознание этого сняло давивший на него груз, и он со спокойной совестью направился в сторону поселения своего племени.
Солнце уже прошло свой зенит и постепенно клонилось вниз к горизонту. Чем дальше на север продвигалась группа верхом на медведе, тем тяжелее было дышать. Мороз сдавливал лёгкие и сковывал тело. Пейзаж вокруг особо не менялся, только сугробы становились всё больше, со временем став похожими на пики.
Белый медведь, который назвался Бьёрном, быстро нёсся вперёд, несмотря на лютый холод и стужу. Его крупное тело, как и у любого представителя племени Ульба, давно привыкло к таким суровым северным условиям.
Хотя Аксею всё ещё спасал подаренный её отцом плащ, но все же погодные условия оказывали на неё сильное давление. Из-за обильного количества льда вокруг техника дыхания тьмы не могла нормально циркулировать, отчего дышать становилось ещё труднее.
Закреплённый на поясе Морай нервно постукивал призрачными зубами от леденящего душу холода. Чтобы не тратить много сил впустую, демон решил встретить суровое окружение лицом к лицу. Такие чувства не мог разделить спящий Ферикл. Спрятавшись за капюшоном плаща Аксеи, бравый и благородный мышь-воин чувствовал себя вполне комфортно.
Ничто не предвещало беды, пока терпящий разные невзгоды Морай не почувствовал что-то неладное. Будто огромная незримая рука нависла над их головами, готовая в любой момент лишить их жизни.
На душе Аксеи стало тревожно. Неясное предчувствие не давало ей покоя, донимая рваными настойчивыми мыслями.
Со временем в её разум стали вторгаться голоса, сбивая с толку и вводя в замешательство.
Неизвестный будто шептал прямо в уши, отчего девушку на миг прошиб холодный пот:
‒ Поддайся тьме... и ты обретёшь силу, способную ввергнуть мир в пучину отчаянья!
‒ Не сопротивляйся тьме... и ты обретешь своё истинное предназначение!
‒ Тьма – это страх, отчаянье, ужас. Тьма сковывает сердце и заставляет разум трепетать!
‒ Взгляни во тьму, пойми свою суть, обратись в единственно истинную веру!
Голос не переставая шептал о красоте тьмы, стараясь исказить её сердце. Неизвестный будто увидел в ней интересную игрушку. И, словно маленький ребёнок, уже никак не хотел её отпускать.
Имея сильную волю, Аксея не давала голосу проникнуть слишком глубоко и обратить её изнутри. Ещё в детстве отец говорил, что тьма может быть опасной и её нужно контролировать. Позволить тьме поглотить сердце ‒ всё равно что потерять себя навечно.
Это сопротивление было подобно пощёчине для неизвестного существа. Поведение назойливой букашки испортило ему настроение, отчего он, обозленный, усилил свою хватку.
Будто пронзённая тысячей мечей, девушка истошно закричала, отчаянно защищая свой разум. Небольшого такого влияния высшего существа хватит, чтобы свести её с ума.
Слыша крик Аксеи и шепот застилавшей всё до горизонта тьмы, Морай не мог решить, что ему в такой ситуации делать. Уровень подобного вмешательства явно говорил, что сила нападавшего ничуть не меньше, чем сила загадочного Мистера Зет или кого-то из его гостей.