— Согласен, Илиала уж слишком торопится занять место брата. Впрочем, я думаю, что для Хельда это будет хорошая практика, если, конечно, Илиала не переборщит с магией.
— Как мы с тобой увидели, ему поможет ран-маэ, довольно сильная попалась. Думаю, это пойдет ему на пользу. А если он и не справится… придется объявить наследницей Илиалу, Эдрегор откажется от власти, он мне сам так и сказал, что он хочет только выпивки, женщин и войн. Впрочем, последнее ему не обязательно.
Король скривился, ему не нравился такой подход со стороны младшего сына, а королева слабо улыбнулась, отложила гребень.
— А вот девочка, которую ты нанял на роль придворного мага, молодец. Карамиана мне много чего интересного рассказала о ней. Она действительно работает, так что к тем восьмидесяти золотых можешь добавить и премию.
Король кивнул, зная, что к словам жены лучше прислушиваться.
— Но я думаю, Хельд справится. С помощью ран-маэ, но справится. — Он подошел к жене, любуясь ею. Годы вовсе не испортили ее, добавив в образ королевы величие и мудрости.
* * *
Утро… тихо поднялась с кровати, пытаясь не потревожить спящего принца, забрала ночнушку, но не успела переместиться, все же Хельд проснулся.
— Что ж ты постоянно бежать пытаешься?
— Я не убегаю, а просто ухожу к себе. Мне ведь работать надо!
— Какая примерная девочка… — по спине мягко прошлась его рука, разгоняя мурашек. — Зайдешь еще?
— Скорее всего, нет…
— Жаль. Но я буду рад тебя увидеть. — Его рука убралась со спины, кажется, в голосе было разочарование, но мне было все равно, не хотелось расстраиваться и переживать, а потому ударила крыльями и оказалась в своей комнате, приняла душ и оделась, поправила капюшон и ободок, а в зеркале увидела Раирри, держащую довольно тонкую книгу.
— Привет. Как я понимаю, у тебя все хорошо?
— Привет, да. А что? — Я повернулась, но девушка только как-то криво улыбнулась, протянула мне книгу.
— Зар просил тебе передать. Да, и еще амулет против ядов. Не снимай его, хорошо?
Кивнула и она шагнула назад. Всмотревшись, я все же увидела, что она просто спряталась под невидимостью.
— Приглядываешь за мной?
— Конечно! Тебе ведь всего лишь девять месяцев, как я могу тебя одну оставить? Но я помогу только в очень крайнем случае.
Пожала плечами. Голос ее шел будто из ниоткуда или звучал в голове, потому я ей кивнула и отправилась на завтрак. Все же, факт ее присутствия меня немного взбодрил и только сейчас поняла, как была напряжена до этого. За столом привычно были почти все, кроме двух последних советников. Они пришли быстро, и король начал расспросы и рассказы о задачах на день. Младшего принца уже не было, так что сегодня были без его роли. После завтрака каждый пошел в свою сторону, а я, после привычного обхода замка вернулась в комнату, подошла к окну. А ведь у замка есть просторный сад…
Не дали мне прогуляться по саду. Вглядевшись в дерево, я увидела арбалетчика в зеленой рубашке. Словно увидев, что я заметила его, он поторопился выстрелить и, не заметь я его раньше, не успела бы закрыться крылом, но болт пробил окно и его в перепонке, прямо напротив сердца. Больно!
Отшатнулась в сторону и прыгнула во тьму. Жаль, что я не могу перемещаться, когда так прячусь, а вот свою иллюзию сделать могу. Накрывшись невидимостью, я выглянула из тьмы через окно. Довольный стрелок слаживал арбалет и готовился к спуску, но я ударила крыльями, оказавшись сзади него и стукнула по голове, лишая сознания. Из магии тьмы создала путы для него, связала, а после спрыгнула с ветки вместе с ношей.
Дойти до ближайшего поста стражи оказалось не сложно, нужно было только обойти часть башни и сдать им жертву. Выслушав меня, стражники важно кивнули и один поволок его в темницу, а сама я вернулась в комнату. Задумалась… И поставила стену-защиту на окно снаружи, наконец залечила крыло. Нужно только слугу поймать, сказать за разбитое стекло.
Если закрыть глаза на утреннее происшествие, то день прошел спокойно, а вот следующим утром я наряжалась в парадный набор. К счастью, за весь прошедший день принц никак не намекнул на прошедшую ночь, что подсказывало, что я не ошиблась, а вот принцесса выглядела немного нервно перед приходом делегации. Я спокойно оделась и крутилась перед зеркалом. Очень мне понравился парадный наряд. Белое платье в едва заметных золотых узорах, знакомый черный пояс, играющий роль корсета и опускающим стрелку вниз. На ней было пришито несколько цепочек, а поверх надевалась куртка, похожая на обычную, но красного цвета. По подолу тянулась сложная золотая вышивка, а по всей ткани были едва заметные узоры, как на белом платье. Черные сапоги с золотым шнурком дополняли образ. Привычно накинула капюшон, выпустила уши.