– Улла, это моя Аслоуг, – счастью засранца не было предела, а вот ей теперь добавится головной боли. С другой стороны – одной проблемой меньше. – Аслоуг, это кона Исбитканта – Ульфра Ниссен.
– Большая честь для меня познакомиться с Вами, кона Ниссен, – девушка почтительно склонила золотую головку и приложила кулачок к сердцу, - Я слышала, Вы весьма уважаемы в ваших краях.
– Местами, – скривилась Улла.
– На минутку? – скрипучий голос сестры по ремеслу спас вёльву от докучливых расспросов.
– С радостью!
Как только женщины скрылись за колонной Храма, старая кона облегченно вздохнула и провела рукой по лицу, будто утирая пот.
– Хвала Богам! Я думала она мне все уши прожужжит эти Иваром! Как явилась утром так и заладила одно и то же, - на первый взгляд кона Хедебю казалась такой же, как и жрицы Упсаллы, но чем больше она говорила, тем больше нравилась Улле. – Сил моих уже не было, а тут Вы. Думаю, здесь и решать нечего – свадьбу можно сыграть на исходе осени?
– Полностью с Вами?..
– Кайя, – представилась женщина.
– Ульфра, – ответила Ниссен, – Полностью с Вами, Кайя, согласна. Тянуть смысла нет, тем более что ярл мне всю плешь проест, если я привезу его брата без вести о женитьбе.
– Аналогично, – вздохнула старая вёльва.
***
Теперь, когда Ивар был благополучно сплавлен на поруки коны Кайи, Улла могла спокойно вздохнуть – главную свою задачу она выполнила. Осталось теперь дождаться окончания этой недели, чтобы благополучно отправиться обратно домой в Исбиткант.
Вёльва сидела на пороге навеса Хельги и плела теперь уже бывшему подопечному оберег для сватовства. Не будь Аслоуг дочерью ярла, Совет сейдкон мог бы запросто благословить их на брак сегодня же утром, но тут имелись нюансы, по которым дети ярлов должны были сначала соблюсти все традиции, тянущиеся с незапамятных времен. Потому Улла и вязала сейчас мудреные узоры на обереге.
– Слышала, ты пристроила малыша Ивара? – Хельга появилась ближе к полудню. На шее у нее болталась новая безделица в виде деревянной птицы.
– Он сам вчера знатно жарил дочку ярла Хедебю, так что я тут совершенно не при чем...
– М, – девушка покачала головой и многозначительно поджала губы, теребя украшение. Явно гарадрийское. – Улла?
– Да.
– Ты ведь помнишь, что сегодня ночь Большого огня?
– И? – Ниссен прекрасно понимала, откуда ветер дует, и к чему он приведет.
– Там будут все.
– Я за них рада.
– Совет тоже.
Час от часу не легче...
– Из-за гардарийцев?
Хельга кинула, пытаясь сдержать радостную улыбку. Улла же страдальчески закатила глаза и протяжно вздохнула.
– Это обязательно?
– Ты – сейдкона Исбитканта! Конечно, это обязательно!
Девушка всплеснула руками и уперлась ими в бока, глядя на подругу сверху вниз.
– И танцевать будем?
– Да.
Рыжая вёльва едва не завыла от отчаяния и наконец оторвалась от своего занятия.
– Улла! Что ты как ребенок?! Я же знаю, как ты любишь танцевать у огня!
– Но не при полусотне посторонних, Хела! – первобытный ужас просыпался внутри коны Ниссен и кричал бежать и прятаться от такого количества людей.
Девушка подозрительно прищурилась.
– Ты что боишься? Что-то я за тобой такого не припомню.
– Хельга...
– Ты как-то спровадила разбойников, которые пытались обнести твой дом, имея под рукой только сечку[2]. А их было восемь!
Улла криво ухмыльнулась, вспоминая тот случай.
Хельга тогда только попросилась к ней в ученицы. Молоденькой девчонке едва стукнуло пятнадцать, когда в начале эйнмондра[3] на пороге дома вёльвы появились трое незнакомых Улле мужчин. Слово за слово, и вот уже строптивая кона выволакивала главаря этих проходимцев из хижины острозаточенным ножом для капусты за промежность на штанах. Мужик скулил и просил пожалеть его достоинство, остальные же, держась кто за глаз, кто за расквашенный нос, бежали впереди своего предводителя. Оставшиеся же во дворе с ужасом взирали собратьев.