Хельга скептично поджала губы, но тут же лучезарно улыбнулась. Они слишком долго не виделись и столько всего им стоило обсудить, но Ульфра пресекла всю болтовню.
— Скажи честно: гардарийцев не будет?
— Не могу знать. Приглашение им высылаются каждый раз, но они ж никогда не отвечают, — старейшина грустно вздохнула, зная, к чему сейчас приведёт разговор. — Если ты собираешься спросить, искал ли тебя ОН и приезжал ли ещё: да искал, да приезжал. Но никто не сказал ему, где тебя искать. А потом и его старший запретил, грозя отлучить от дела. Сама знаешь, что случилось здесь, дальше уже не идёт.
Улла тяжело вздохнула.
Так было правильно.
***
Посвящение молодых сейдманов и сейдкон обычно проходило без особых торжеств. Молодежь собирали в главном зале храма, давали наставления, они приносили клятвы богам-покровителям, а затем каждый шёл получать свой первый знак. Рисунки выбирали по желанию самих кандидатов.
Когда церемониальная часть закончилась, Лаури уверенным шагом направился к мастерам.
— Что малыш, пришёл из Храма с церемонии? Ты первый, остальные пока не дошли. У тебя есть время подумать.
— Я уже решил, — голос Ниссен был твёрд, хоть сердце и скакало, как заячий хвост.
Мужчины переглянулись и покачали головами, мол, всегда бы так.
— Я хочу воронов Вотана. На плечах, как у матери.
— У матери? Я слыхал только одна баба во всей Норвии носит Мунина на плече. И у неё нет детей.
— Да ты что, — голос Уллы заставил вздрогнуть обоих мастеров, да и Лаури, признаться, тоже. — Любопытно, а кто ж он мне тогда?
Она нежно приобняла сына за талию и положила ему голову на плечо. Сходство хоть и было не броским, но достаточным, чтобы мастера принялись извиняться перед самой известной здесь сейдконой.
— Простите, кона Ниссен, не признали.
— Переживу, — отрезала женщина, щуря серые глаза. — Уверен?
—Так будет правильно.
— Это очень больно.
— Переживу, — материнская манера речи забавным образом иногда проскальзывала в добродушном Лаури, да так ярко, что порой удивляла саму вёльву.
Улла шутливо хлопнула его по плечу, а затем нежно поцеловала в висок.
И он действительно это пережил. Почти десять часов двое мужчин покрывали плечи паренька рисунком, а когда последняя точка была вбита в его кожу, Лаури потерял сознание. Но никому и в голову не пришло посмеяться над этим, потому что за все время он не проронил ни стона.
Конец