Дрю пробыл внутри недолго, но этого времени мне хватило, чтобы придумать около семидесяти семи различных вариантов того, какими могли быть его планы. Однако, по крайней мере, семьдесят пять из них были быстро отвергнуты, когда я увидела его, спускающегося по деревянным ступенькам с двумя коричневыми сумками под мышками.
— Итак, мы едим еду, только не здесь... — Я постучала себя по подбородку, заработав удивленный взгляд.
— Ты не сдаешься, не так ли?
— Нет. Мне говорили, что это хорошее качество.
— Что верно, то верно, — сказал он, пробираясь между деревьями.
Когда мы доехали до развилки тропинки, и парень свернул направо, к своему дому, я действительно начала задаваться вопросом, куда мы направляемся, тем более что мы только что вышли из его дома. Но к тому времени, как Дрю припарковал гольф-кар на обочине, я решила прекратить попытки разобраться в этом. Предположила, что мы устроим пикник в его гостиной, чему была очень рада. Затем Дрю повел меня по тропинке к причалу, и перспектива пикника у воды взволновала меня еще больше. Учитывая, что мы пропустили весь фильм в прошлый раз, когда были здесь, я вроде как надеялась наверстать упущенное.
Но Дрю снова сбил меня с моей оси.
Хотя на этот раз я не была уверена, что смогу когда-нибудь оправиться после этого.
У меня перехватило дыхание, и я прикрыла разинутый рот, в полном шоке уставившись на лодку, привязанную к краю причала. Спереди платформу покрывало одеяло, по бокам лежало несколько подушек, а между ними стояло ведерко со льдом. Бутылка вина — или шампанского, я не была уверен, что именно — уютно устроилась в кубиках льда.
Дрю ничего не сказал. Вместо этого он встал рядом со мной и изучал мою реакцию. Я могла видеть его боковым зрением, хотя была слишком впечатлена романтическим жестом, чтобы смотреть на него.
Наконец, я повернула свои широко раскрытые глаза в его сторону.
— Когда ты это сделал? Как? Я имею в виду, не может быть, чтобы лед пролежал там весь день и не растаял. — Я была с ним у него дома с тех пор, как он забрал меня сегодня днем. Если не считать посещения туалета, он не отходил от меня ни на шаг. У него не было времени собрать все это воедино без моего ведома.
— Мне помог один из парней. Я подумал, что тебе понравится ужин на закате на воде в качестве твоего последнего приема пищи на курорте. И кто знает, может быть, тебе это так понравится, что ты решишь когда-нибудь вернуться.
Если бы он только знал, как сильно я хотела того же самого.
Это было безумием — абсолютным безумием — испытывать к нему какие-либо чувства за ту неделю, что я была здесь. Даже принимая во внимание тот факт, что я женщина, и мы, как правило, чувствовали быстрее и западали сильнее, чем мужчины. Так оно и было... Женщины просто более эмоциональные существа, чем мужчины. Но даже при всем этом, наряду с осознанием того, что мы проводили каждый день вместе, обменивались невероятно личными разговорами и переживали некоторые глубоко значимые, интимные моменты, развивающиеся чувства все еще казались безумием.
И все же... я переживала именно это.
И был лишь вопрос времени, когда бетон остановит мое падение.
— Готова? — спросил он, ступая через борт лодки. Он поставил пакеты с едой на пол, а затем взял меня за руку, чтобы помочь мне сесть. — Хотя находиться на воде после наступления темноты не запрещено, но это был бы не самый безопасный вариант. И я бы не чувствовал себя комфортно. Так что нам, наверное, пора идти, если мы хотим насладиться ужином, не торопясь.
Я взяла его за руку и слепо последовала за ним.
Когда мы направились к центру озера, я молча стояла рядом с ним и позволила своим эмоциям укорениться глубоко внутри. Я сомневалась, что когда-нибудь снова испытаю что-то подобное, поэтому хотела убедиться, что не уйду с какими-либо сожалениями. Я хотела запомнить каждую деталь сегодняшнего вечера.
Было бы легко задвинуть свои чувства подальше и запереть их, притвориться, что это не было самой изумительной вещью, которую кто-либо когда-либо делал для меня, но я решила этого не делать, потому что игнорирование их не заставит чувства исчезнуть. Это только вызвало бы печаль и сожаление, как только я уйду. И мне действительно не хотелось, чтобы это добавлялось ко всему остальному, что я знала, почувствую утром.
Мы добрались до той части водохранилища, где шпиль гордо возвышался над водой, сияя в лучах позднего вечернего солнца. Это действительно было прекрасное зрелище, хотя и далеко не такое прекрасное, как то, что мы разделили внутри. Это, без сомнения, вошло бы в мою личную историю как лучший поцелуй, который только можно себе представить. Было бы отстойно быть любым парнем, который придет за Дрю Уилером, потому что я сомневалась, что кто-то сможет сравниться с ним.
Используя веревку с металлическим крюком на конце, Дрю привязал нас к ярко-оранжевому плавающему шару посреди воды. Когда повернулся, он, должно быть, почувствовал мои вопрошающие мысли, и, к счастью, не стал дожидаться, пока я спрошу, прежде чем объясниться.
— Якоря в этой части запрещены из-за остатков города внизу, поэтому они установили эти буи, прикрепленные ко дну, для лодок. Таким образом, якоря не опускаются вниз, разрушая остатки города.
Мы перешли на нос лодки и устроились поудобнее на одеяле и подушках. К счастью, Дрю продумал все заранее и дополнительные пледы, чтобы можно было укутаться. Несмотря на то, что было лето, в воздухе чувствовался легкий холодок, и заходящее солнце не помогало.
— Итак, скажи мне, Кенни... Тебе было весело здесь?
Я не хотела заводить этот разговор. Это было не более чем суровое напоминание о том, что мое время почти истекло. Но, как и в случае с моими эмоциями, я не могла игнорировать это. Вместо этого мне пришлось столкнуться с этим лицом к лицу, принять и научиться мириться с этим.
Сделав глоток из своего бокала только что налитого вина, я кивнула.
— Да, все было замечательно. И я, честно говоря, не думаю, что без тебя все было бы так же. Я благодарна, что ты столкнулся со мной в мою первую ночь здесь. В противном случае, не знаю, чем бы занималась всю неделю.
— Хорошо. Приятно слышать. — Дрю закончил распаковывать сумки, которые он взял из «Кормушки». Казалось, что еды было много, но на самом деле не слишком. Хотя он позаботился о том, чтобы у нас было много вариантов, размеры порций были небольшими, почти как если бы они были образцами блюд из меню.
— Держу пари, ты с нетерпением ждешь, когда снова сможешь посвятить дни только себе.
— Все было не так уж плохо. Это странно, потому что в прошлом эта неделя всегда казалась до смешного занятой. И, честно говоря, этот год ничем не отличался от предыдущих, но все же мне удалось найти много свободного времени — свободного времени, о существовании которого я и не подозревал в течение этой праздничной недели. — С ним что-то было не так. Его голос звучал нормально, вот только Дрю, казалось, не смотрел на меня так часто, как я привыкла. Это было похоже на то, что он намеренно останавливал свой взгляд на всем, что меня окружало. Всем, кроме меня.
Делая все возможное, чтобы игнорировать это и надеяться, что все разрешиться само собой, я продолжила наш разговор, как будто ничего не случилось.
— Ну, по крайней мере, тебе не нужно играть роль гида для меня, так что это должно помочь.
Прежде чем я успела сказать больше, он уставился на меня, нахмурив брови.
— Проводить время с тобой не было обузой, Кенни. На самом деле, мне очень понравилась эта неделя с тобой. Это, наверное, одна из лучших недель за всю мою жизнь, если честно.
— О, я не это имела в виду. Я просто чувствую себя очень плохо, вот и все. Знаю, что у тебя здесь много дел. Ты говорил, что управлять этим местом — большая работа для двух человек. — Я не была уверена, почему он так отреагировал, с таким беспокойством — или замешательством, — но по мере того, как я продолжала объяснять, его взгляд начал немного смягчаться. — И я ценю все, что ты для меня сделал. Ты подарил мне так много воспоминаний, которые я буду лелеять вечно. Я просто пыталась сказать, что теперь ты не будешь чувствовать себя... обязанным выкроить время из своего напряженного дня, чтобы развлечь меня.
Он покачал головой и тихо фыркнул.
— Я не знаю, почему ты так думаешь.
— Как? — Теперь я была в замешательстве.
— Как будто я не наслаждался каждой секундой, проведенной с тобой.
К моему удивлению, я, казалось, обидела его.
— Я так не думаю.
— Проводить время с гостями — это не моя работа, — продолжил он, полностью игнорируя то, что я только что сказала. — На самом деле, если не считать нескольких лодочных экскурсий и случайного обслуживания домиков, я не очень часто общаюсь с посетителями. Поэтому, пожалуйста, не веди себя так, будто ты была обузой или что я сделал все это из-за какого-то обязательства. Потому что это невероятно далеко от истины.
Я была в полной растерянности, и, пытаясь понять, как один комментарий мог превратиться в это, мне было только труднее придумать, что сказать в ответ. Поэтому я промолчала. Предпочла сидеть неподвижно на носу лодки лицом к нему, не произнося ни единого ответа.
Как будто наш разговор окончательно разрешился в его голове, он опустил подбородок, расправил плечи и фыркнул.
— Мне очень жаль, Кенни. Я не хотел слишком остро реагировать. Думаю, что это просто затронуло больную тему или что-то в этом роде.
— Все в порядке, но что за больная тема? — Я все еще не понимала.
Дрю поднял глаза и встретился со мной взглядом. Положив руку мне на колено, он наклонился ближе и приготовился объяснить.
— Никогда раньше не встречал никого, похожего на тебя, и провести с тобой эту неделю было невероятно — настолько невероятно, на самом деле, что мне трудно смириться с тем, что тебя не будет здесь завтра. Я не знаю, как с этим справиться, потому что даже не знаю, что я чувствую. — Он запустил пальцы в свои растрепанные локоны и сжал руки в кулаки, дергая себя за волосы у корней. — В этом нет никакого смысла.