Он улыбнулся ей так тепло и простодушно, что ей показалось, будто комнату на миг озарило солнышко. Она вздохнула, понимая, что спорить с ним бесполезно.
— Кстати, — вдруг добавил он. — Забыл сказать, что туалет и душевая находятся в пристройке. — Он толкнул рукой дверь, находящуюся рядом с входной. — Сюда, по коридору, а там разберешься.
— Спасибо, — кивнула она. — Спокойного остатка ночи. И если я такая страшная, надеюсь, что не приснюсь тебе.
Он снова задержал взгляд на ее лице.
— Ты слишком красивая, чтобы не бояться тебя, — сказал он и быстро вышел.
2
Кристина проснулась, чувствуя нежные, теплые поцелуи солнца на щеках и ресницах.
Все было так, как обещал ей хозяин этого дома. Она проснулась, купаясь в объятиях солнца, и теперь ей хотелось продлить это незатейливое удовольствие. Наверняка он сам точно так же просыпается в этой постели под ласки первых утренних лучей.
Вздохнув, она выпростала руки из-под одеяла, открыла глаза и тут же с улыбкой снова зажмурила их.
Индия. Она снова в этой волшебной, солнечной, доброй стране. За окном беззаботно щебечут птицы, приветствуя новый день. А вчерашнего дня как будто никогда и не было.
Индия. Она снова в этой непредсказуемой, непостижимой стране, где ломаются автобусы, бесконечно опаздывают поезда, часто отключают электричество… А люди всегда улыбаются. И еще задают тебе кучу дурацких вопросов, только для того, чтобы обменяться с тобой душевным теплом.
Индия. Здесь всем наплевать на время. Здесь вчера и завтра называют одним словом, потому что их уже нет — они либо память, либо мечта. А жизнь происходит сейчас. Она начинается с рассветом и заканчивается на закате. И это все, что в Индии важно знать о времени. Здесь люди часто не знают точно своих дат рождения и возраста. И разве это важно? Индийцы знают, что жизнь началась при рождении и закончится со смертью. Разве этого недостаточно?
Кристина снова глубоко вздохнула. Свобода. Это то чувство, что всегда приходит к ней, когда она возвращается в Индию. Даже в первый приезд она сразу почувствовала приятное освобождение от неестественной культуры Запада. Индия обворожила ее своей естественностью. И еще очень непростой простотой. Здесь за любым мелким событием может скрываться глубокий смысл — мудрость веков, воплощенная в моменте жизни. Каждый момент жизни может оказаться открытием. В каждый свой приезд Кристина открывала Индию, а Индия открывала Кристину. Итак, какое открытие ждет ее в этот раз?
Кристина решительно отбросила одеяло, села и взглянула в окно. Перед окном расстилалась зеленая лужайка. За лужайкой тянулись поля и сады, виднелись редкие дома. За ними, как призраки, восставали из тонкого тумана горбики далеких холмов, разбросанных по долине. Солнце только сейчас выглянуло из-за стоящих стеной на полнеба вершин Дауладхара и озарило умытый ночным дождем, сверкающий чистотой мир.
Новый мир — новая жизнь, сказала себе Кристина и потянулась за джинсами. Взгляд упал на часы. Полшестого.
Она села, свесив с тахты ноги, натянула джинсы и, застегивая их на ходу, подошла к противоположному окну.
Во дворе было пусто. Ни джипа, ни водителя. Куда он мог запропаститься в такую рань? Она бросила взгляд на дверь и обнаружила, что дверь не заперта. Выходит, она забыла вчера запереть ее. Странно. Почти в это же время она услышала во дворе шум автомобильного мотора и, снова подойдя к окну, увидела, как джип въезжает в ворота. Она вышла на крыльцо встречать своего индийского друга.
— Доброе утро, Риши! — прокричала она.
— Доброе утро, Кристина! Уверен, что это солнце заставило тебя проснуться.
— Да, — кивнула она. — А тебя что?
— Голод, — ответил он с усмешкой. — Поэтому и пришлось отправиться на добычу еды. — Он приблизился к ней, неся в руках пластиковую бутылку с молоком и упаковку тостового хлеба. — К сожалению, это все, что удалось добыть в такую рань.
— Я могу испечь вкусные тосты, — предложила она.
— Я тоже.
Он энергично вошел в дом и направился в кухню. Она последовала за ним. Кухня пребывала в состоянии милого холостяцкого хаоса.
— Извини, у меня здесь беспорядок, — сказал он, обернувшись. — С тех пор, как моя сестра вышла замуж и покинула этот дом, сюда не входила ни одна женщина. А я, сама понимаешь, дома бываю редко. Катаюсь.
— Понимаю, — улыбнулась Кристина и поймала себя на том, что засмотрелась на его лицо. Странно, почему такой красивый мужчина до сих пор не женат? А может, это хорошо? — Надеюсь, так будет не долго. Ты тоже скоро женишься, и у тебя на кухне будет не только порядок, но и всегда найдется еда, — сказала она.