Но успокоиться уже не получалось. Бен так хотел найти старые журналы, карты или сокровища! «Вряд ли, конечно, но всякое бывает. Вдруг все-таки что-нибудь найдем?» — сказал он. А если что-нибудь найдет она? Принесет Бену компас или золотую монету. Подарок станет доказательством того, что ради дружбы Кумало Мартина победила свой главный страх. После такого Бен точно снова будет ей доверять.
И все-таки девочку терзали сомнения. А вдруг с ней что-нибудь случится и никто не узнает, где ее искать? Или хуже. Приедут спасатели, а Мартину не найдут. Решат, что она погибла, и уедут без нее. А девочка в одиночестве останется на острове навсегда! Что тогда?
17
Мартина поняла, что не стоит плыть на корабль, когда ее окружили дельфины. Они перевернулись на бок и очень мило закричали. Потом поплыли на спине, кувыркаясь и проделывая самые разные трюки.
Девочка решила, что животные играют, но потом поняла: они хотят ей помешать отправиться к рифам. Видимо, пытаются сказать, что там кроется опасность. Или же просто опьянели от дождевой воды. Тсонга считают, такое случается.
— Что ты хочешь, Лучик? — спросила Мартина. — Что не так, Пятнистик, Золотце? Там что-то плохое? Акулы?
Перед тем как зайти в воду, девочка сходила к озеру и нарвала тростника. Давным-давно воины и охотники делали из него трубки для плавания под водой и пересекали реку незамеченными или же тайно подбирались к врагам. Мартина решила последовать их примеру. Она разломала тростник на несколько частей разной длины, попробовала поплавать с ними на мелководье и, наконец, выбрала трубку средней величины. Девочка то и дело смотрела на берег: не появился ли Бен? Может, он остановит ее и скажет, что прошлой ночью они просто неправильно друг друга поняли и, конечно же, Мартина по-прежнему его подруга. Но берег оставался пуст.
Пока девочка была у озера, начался ветер. В открытом море поднялась волна и разбилась о риф, окатив судно мириадами брызг. Мартине стало страшно, от съеденных кокосов и водорослей заурчало в животе. Одно неверное движение, и ее поглотит океан.
Девочка поплыла к галеону, но Лучик снова преградил ей путь. Вслед за ним Мартину окружили его друзья. Она была очень расстроена и напугана, но не смогла сдержать улыбки. Дельфины смотрели на нее мудрыми и в то же время по-детски веселыми глазами. И Мартина поняла: она не одна, рядом животные, которые всегда будут любить ее такой, какая она есть. И даже если отвернутся все люди, у нее по-прежнему останется дар.
На душе потеплело, и к Мартине вернулось мужество. Она поцеловала Лучика, осторожно, но настойчиво оттолкнула его и поплыла к рифу. Пугало то, что дельфины за ней не последовали: казалось, залив разделяет какая-то невидимая преграда, которую они боятся пересечь. Девочке самой было не по себе.
Корабль оказался довольно далеко от берега. Мартина решила передохнуть и схватилась за ржавый борт. Бушующий Индийский океан был совсем близко, и ей вновь стало страшно. На судно летели брызги, мощное течение уносило Мартину прочь. Какая же глупая затея! Наверное, дружбу Бена можно было вернуть более простым способом!
Но возвращаться назад уже неудобно. Девочка снова проверила самодельную трубку — дышалось через нее хорошо. Конечно, не помешала бы маска, но и без нее неплохо: вода очень чистая, и рыбы такие красивые…
Судя по всему, судно налетело на риф и в том же месте затонуло. Интересно, что случилось с экипажем? Как же, наверное, люди испугались, когда из пробоины в трюм хлынула вода. На борту, видимо, начался хаос, и экипаж без спасательных жилетов, мирно попивавший ром, смыло в бушующее море. А сундуки с жемчугом и золотом упали вслед за ними? Спаслись ли те люди? Нашли ли их когда-нибудь? Или в их черепах поселилась рыба, а со временем выросли кораллы?
Но вскоре мрачных мыслей Мартины как не бывало: ее потрясла таинственная красота рифа. Голубые, красные и белые морские звезды, розово-лиловая рыба-попугай с толстыми губами, морской ангел с желтыми и черными полосками, похожий на игрушку осьминог. А чудеснее всего — шесть темно-коричневых черепах с кремовыми пятнами… Они лениво гребли короткими лапами, проплывая по подводному миру. Такие большие и тяжелые… Казалось, они просто не могут двигаться под водой. И все же черепахи плыли, очень забавно оглядывая окрестности.
Время от времени Мартина вдыхала воздух через тростник. Трубку нужно было держать прямо, стоило чуть-чуть нагнуть, и вместо желанного воздуха девочка получала соленую воду. Мартина плавно двигалась по разноцветному морскому миру. Как хорошо, что она решилась поплыть к кораблю!