Тесса нервно сжимала пальцы, порываясь заговорить, но всякий раз застывала в нерешительности.
— Говорите же, — подбодрил ее Сэм. — Уверен, ничего кошмарного вам сказать не придется.
На губах Тессы мелькнула грустная улыбка.
— Как сказать, — обронила она.
Сэм молчал, всем своим видом показывая, что готов выслушать что угодно.
— После того случая… — начала она.
И тут прозвучал резкий сигнал. Тесса вздрогнула от неожиданности. Сэм-, ругнувшись себе под нос, потянулся к пейджеру на поясе.
Подставив его под свет луны, он с трудом разобрал сообщение.
— Черт побери, меня срочно вызывают в больницу. Перспектива несколько часов кряду выковыривать гравий из ноги какого-нибудь сумасшедшего мотоциклиста меня отнюдь не радует.
Он побежал в дом, перепрыгивая сразу через две ступеньки.
— «Сумасшедшего мотоциклиста»! — фыркнула Тесса. — Кто бы говорил…
Тесса взяла поднос и щелкнула пальцами — знак для Ружи следовать за хозяйкой. Но ее опередил Сэм.
— Это был бабушкин лечащий врач, — упавшим голосом сообщил он на ходу. — У нее обнаружен тромб в мозгу. Он хочет начать операцию немедленно. Но бабушка хочет перед операцией видеть нас обоих.
Тесса с грустью посмотрела на пустой пакетик из-под растворимого кофе и, вздохнув, добавила его к уже солидной кучке таких же пакетиков на столе. Она кинула взгляд на часы, постучав по циферблату пальцем, словно могла заставить время идти быстрее. С тех пор как она последний раз смотрела на часы, прошло, оказывается, всего десять минут.
Тесса еще раз окинула взглядом пустой коридор. После трех часов напряженного ожидания в одиночестве она, казалось, была бы сейчас рада любому собеседнику — будь то восторженная мамаша, самозабвенно расписывающая успехи своего вундеркинда, футбольный фанат, занудно перечисляющий, кто и на какой минуте забил гол, или приверженец какой-нибудь экзотической секты, задавшийся целью обратить ее в свою веру. Даже присутствие свирепо молчащего охранника, который бы вдруг заговорил и запретил ей пить кофе, и то украсил бы ее одиночество.
Тесса подошла к зеркалу. На нее глянуло нечто ей малознакомое — потрепанный вид, круги под глазами… Знала бы она — лучше бы поспала эти три часа. Но нервы были слишком напряжены, чтобы явился сон. Не говоря уже о немереном количестве кофе…
Она чувствовала себя усталой и возбужденной одновременно — самое дурацкое состояние, не пожелаешь и врагу… Это состояние заставляло ее нервно барабанить пальцами по столу, по сотому разу листать валявшиеся на столе старые журналы и строить пирамиды из пластиковых кофейных чашек.
Флосси упросила Сэма быть рядом с ней во время операции, и он согласился, хотя и не мог принимать в ней активное участие. Тесса могла себе представить, как тяжело ему было ограничиваться ролью пассивного наблюдателя.
Она оторвалась от зеркала и в который раз окинула взглядом пустой коридор. Взглянула на телевизор под потолком — тот давно погас, и на стекле пустого экрана отражался все тот же коридор, посмотрела на кофеварку — в ней еще оставалось немного кофе… Она решила было пройти в свой кабинет, заняться бумагами, но вспомнила, что ее ключи у Сэма. Впрочем, она все равно не смогла бы сосредоточиться на бумагах — мысли заняты совсем не тем…
Она вернулась на свое место и села, закрыв глаза руками, пытаясь прогнать не столько тупую головную боль, сколько неотступный образ Флосси под колесом ее фургона. Плохо, что из-за нее Флосси получила перелом лодыжки, но по сравнению с тромбом в мозгу… Что будет с Флосси? Не превратится ли после этого бойкая, жизнерадостная старушка в живой труп? Сможет ли она после операции говорить, читать, обслуживать себя? Вопросы были бесконечными, ответы неясными.
Тесса вдруг почувствовала чью-то руку на своем плече. Словно очнувшись, она открыла глаза, и взгляд ее встретился с усталым взглядом Сэма.
— С бабушкой все в порядке, — произнес он, опережая ее вопрос. — Подвиньтесь, пожалуйста.
Тесса покорно подвинулась, и Сэм сел рядом с ней. Он скинул туфли, вытянул ноги, сцепил руки за головой и закрыл глаза.
Тесса сдвинулась на самый край кушетки, выжидающе глядя на Сэма. Тот молчал. Прошло несколько минут.
— Ну как? — выдохнула Тесса, не в силах дальше пребывать в неведении.
Сэм приоткрыл один глаз.
— Что «ну как»? Я же сказал, с бабулей все в порядке! — Его глаз снова закрылся.
— Что значит все в порядке? — Тесса схватила его за руку. — Я здесь уже три часа сижу как на иголках! Я хочу знать подробности! Что с Флосси, что сделали врачи, как она будет чувствовать себя потом?