Девушка еще хотела, что-то сказать, но тут взгляд зацепился за квартиру, в которой была открыта дверь. Там – в дверном проеме – стояла дряхлая старуха и смотрела на Юнику. На первый взгляд бабка как бабка, но при рассмотрении, она показалась очень странной.
Однако понять, что именно в старухе показалось странного, Юника так и не успела. Засмотревшись, девушка споткнулась и полетела вниз со ступеней. От неожиданности и страха забило дух. Внутри, что-то ухнуло. Не имея никакой опоры под руками или ногами, девушка приготовилась удариться лицом о ступени, ну… или о спину майора Берегова. Хотя… что из двух вариантов хуже, определить было сложно.
Когда ее успели подхватить, Юника так и не поняла. И как со спины-то понял, что она падает прямо на него? Чутье оборотня, но, ведь, даже у них на спине глаз нет.
Тео держал Юнику бережно, будто сокровище, и так смотрел ей в глаза, что у нее перехватило дыхание. Это были совсем не объятия Валдо, нарочито мягкие, проработанные годами тренировок общения с женщинами. Руки Тео были жесткими и сильными. Держали крепко. Почти больно. Только вот отчего-то так не хотелось, чтобы он отпускал…
Боже! Она рехнулась! Точно пирожков теткиных объелась. О чем она думает?! Второй раз подряд за день ее обнимает мужчина!
Срамота!
– Что же ты… неуклюжая-то такая? – на нее смотрело лицо, обезображенное со шрамом, с серыми сверкающими глазами. И совсем он не страшный. Тео. Правда, когда не злится и не орет.
– Там старуха…
Тео посмотрел туда, куда указывала Юника.
– Никого там нет, – констатировал майор. – А если и был кто, то это отголосок. Дверь опечатана. Видимо родственники наследство поделить не могут.
Вот черт! Чуть вслух не выругалась девушка. Ее вывел из равновесия призрак. Просто слишком еще реальный, видимо с остатками эмоций, а она повелась. И где, спрашивается, профессиональное чутье?
– Ну что пойдем? – тихо спросил мужчина, все еще не выпуская Юнику из рук.
– Пойдем, – согласно кивнула девушка, чувствуя, как к щекам прилила краска смущения.
На выходе из парадной в голове Юники вдруг зашептал, заскрипел чужой голос. Будто бы та старуха, не желая отпускать, вылезла из своей квартиры и пролезла в голову.
– Беги! – скрипел чужеродный голос. – Беги от поющего, он улыбается сладко… загубит… как и других… змей! Он змей в маске… благородного животного…
В ужасе девушка обернулась, но в пустой парадной никого не было.
– Что с тобой? – Берегов выглядел обеспокоенным. – Совсем замучилась рыться в воспоминаниях этих! Пойдем… поедим, что ли…
И они пошли.
13.3
Юника не узнавала Берегова. И понять, что с ним твориться тоже не могла. Вернее, она пробовала прочитать его самого, влезть в мысли, но так и не добилась толку. Когда он был раздражен, злился и ругался на Юнику, и то было легче.
Из чего она сделала вывод, что проще вообще не попадаться Тео на глаза и все. Правда, выполнить это оказалось сложной задачей – Берегов начальник, как никак, с ним приходилось общаться все время.
Хоть девушка и была привычна к постоянным нападкам. Четыре года в Академии закалили характер. Поэтому Тео с его придирками был почти понятен.
Но сейчас… Берегов стал заботливым и добрым. Сложилось впечатление, что он был именно таким всегда. Просто она не знала, а он скрывал это, потому что стеснялся своих настоящих качеств.
Глупости какие! И все же… волк, скулящий над Юникой, укрывающий своим телом от взрыва – это ведь тоже Берегов. И злым в тот момент он точно не был, хоть потом и рычал на нее постоянно. Большой и страшный серый волк на деле был милым и даже немного пушистым.
Самое ужасное, Юнике это безмерно нравилось…
После её неуклюжего падения, Тео словно подменили. Нет, он, конечно, и раньше вел себя странно, но теперь… Берегов стал относиться неожиданно внимательно к девушке. Старался поддерживать ее под руку, украдкой поглядывая на Юнику, видимо, чтобы снова не рухнула.