Оставленная в воде Веда зловеще заревела, пытаясь освободиться из спутавшихся корней и присоединиться к подругам. Лавра, стиснув от боли зубы, видела их прыгающие тени, и волнение в груди начало нарастать с новой силой. Мужчина повернул вправо и побежал в направлении подсвеченного храма, где, очевидно, и располагался выход. Уже здесь было ясно, что русалки не рискнут зайти так далеко от водоёма. Их демонические крики, огласившие некрополь, лишь подтвердили это предположение.
В который раз пересилив боль, Лавра взглянула в потное лицо своего неожиданного спасителя и пришла в очередной ужас – это был Петя Стреглов.
Глава 12
Завещание волка
В первые мгновенья Лавра раздумывала, что же всё-таки хуже – утонуть от рук озверевших русалок или быть сожжённой психопатом. Но следом девушка перестала думать о таких вещах. Ведь если бы сумасшедший брат Стреглова желал ей смерти, он бы точно не стал спасать от Аиды.
Петя запыхался. Было заметно, что его тоже изрядно измотало сражение с речными нимфами. Однако он не останавливался, пока не вышел ко дворам Александро-Невской лавры. Только здесь Стреглов решил передохнуть, аккуратно усадив девушку на мокрую скамейку возле жёлтой стены. Он снял с головы замусоленную шапку-плевок, стащил с себя серый осенний плащ и укутал им замёрзшую Лавру. Она, может, и была бы рада отказаться от таких подарков, однако ей, действительно, было очень холодно в одной простыне.
– Лавра, – ткнул он на сверкающий купол Троицкого собора и радостно улыбнулся.
Очевидно, его позабавило совпадение её имени и названия монастыря. Было бы интересно узнать для начала, откуда он тут взялся и зачем спас Гербер. Парень, ничего не объяснив, ушёл за угол какого-то сарайчика и вернулся через пару минут, натягивая на себя грязный свитер.
– Холодно, – пожаловался он и сел рядом. – Лавра Гербер чуть не умерла. Она должна была знать раньше, но Петенька не мог к ней подойти. Охрана… потом сама убегала… потом записку оставил, потом звонил, а злая тётя трубку вешала.
– Поч-ч-чему?.. – сквозь дрожь спросила брюнетка, греясь в тёплом плаще, хотя от него и тянуло плесенью.
– А не знаю, она дура, – пожал плечами брат Андрея Дмитриевича. – Лавре Гербер нельзя было в город со львами ехать. Ей надо было у себя оставаться.
– Поч-ч-чему?.. – на автомате повторялось у дрожащей девушки.
– Здесь опасно! Здесь машины и тёти с хвостами! Андрей не любил здесь быть. Он мне так сказал.
– Что? Когда?.. – оживилась Лавра.
– Андрей давно пропал, говорят, сгорел, – промолвил Пётр и с грустью вздохнул. – Но он просил Петеньку смотреть за Лаврой Гербер. Андрей говорил, здесь опасно, здесь тётки с хвостами и у них есть главный дядька. Он страшный, с лохматой башкой… Ой-ой-ой будет с тем, кто к нему попадётся. Лавре Гербер тем более…
Стреглов вдруг сполз на влажную землю и встал на колени. Он взял её ледяные руки в свои ладони и принялся греть.
– Лавра Гербер нравилась Андрею, она нравится и Петеньке, – признался тот, качая бритой головой. – Она нравится многим, но некоторым не так, как нужно. У Лавры Гербер много проблем, о, да, много… Дядька из речки хочет забрать её к себе. Андрей знал это и всё-всё сказал Петеньке. Он оставил завещание и сказал, чтобы Петенька убежал из больницы.
– Ты сам совершил побег? – уточнила Лавра, пересиливая боль в животе.
– Нет, Петя не знал, как уйти от санитаров. Ему помогли друзья Андрея, они отцепили вагон и подожгли его. Нас вывели, а мы сбежали.
– И теперь ты хочешь убить меня? Ты хочешь, чтобы я тоже сгорела, как и твой брат?..
– Нет! – возмущённо воскликнул Стреглова и замотал головой как ребёнок. Он резко вскочил на ноги, словно его оскорбили. – Петенька никогда, никогда не хотел зла, он любит Лавру Гербер, он её защищает! Он знает, кто хочет её сжечь, он видел его. Это толстый дядька, я дрался с ним вчера, когда Лавра убежала…
– Разве это был не ты? – снова удивилась Гербер, и шрам сдавил её в области пояса, наполняя простыню густыми алыми пятнами.
– Он ехал с Лаврой в поезде. Он и Петеньку чуть не выкинул с поезда, когда Петенька хотел ударить его по башке. А потом я душил его возле метро проволокой, у него осталась полоса… вот здесь. – Он указал на свою шею и усмехнулся. – Толстяк так хрипел. Он как собачка, и Петенька даже думал укусить его…
Олигофрен смущённо засмеялся и вернулся на колени.
– Но толстый дядька убежал, он ударил больно сюда. – Стреглов задрал свитер и футболку, показывая испачканный кровью левый бок, на котором имелась весьма серьёзная рана. – Но Петенька его ещё поймает! Он оторвёт ему два пальца – большой и маленький, чтобы толстяк больше не держал в руках ножик. А ещё Петенька попробует опять его придушить. Петя уже видел его сегодня возле дома Лавры! Он разговаривал с псом.