Строчки поплыли перед глазами, читать стало невмоготу. Сердце до отказа заполнила жуткая боль безысходности, скрутившаяся в один ноющий комок. Как же все это выдержать?
Опять один, опять надо учиться жить без Кристи. Письмо выпало из рук. Джейсон кое-как добрался до ванной, включил горячую воду и встал под струю, пытаясь осознать случившееся.
Кристи ушла. Ушла. Хотела она того или нет, факт остается фактом. Ушла. Не устояла перед блеском сверкающих огней, так и не приняла ту жизнь, какую он ей предлагал.
Джейсон выключил воду и энергично растерся полотенцем. Потом поплелся в спальню, поднял с пола недочитанное письмо и спустился вниз, в кабинет. Заснуть сегодня, понятно, не удастся, тем более в постели.
Очнувшись от нелегких мыслей и оглядевшись по сторонам, Джейсон обнаружил, что стоит посреди кабинета с бутылкой бурбона в руке. Плеснул немного в стакан. А что? Собственно, почему бы и нет? Спиртное поможет снять напряжение.
Опустившись в кресло, он стал читать дальше.
Он застонал.
Джейсон без сил откинулся на спинку кресла. Впереди была долгая, бессонная ночь.
День выдался изнурительный. Едва волоча ноги от усталости, Кристи добралась до дома. А ведь еще совсем недавно она легко выдерживала бешеный темп съемок. И только хорошенько отдохнув в родных местах, поняла, что все эти пять лет работала на износ.
Родина, дом… Дом у человека там, где осталось его сердце, а сердце Кристи осталось с Джейсоном. Перед тем как лечь в постель, она набрала его номер. В трубке послышались долгие гудки, но к телефону никто не подошел. Взглянув на часы, Кристи высчитала, что в Техасе сейчас начало девятого вечера. Надо бы попробовать связаться с Джейсоном еще раз, но безмерная усталость буквально свалила ее с ног.
Обняв руками подушку, она свернулась клубочком и крепко уснула. Всю ночь ей снился Джейсон. Будто она все звонит ему, а телефон упорно не отвечает. О, эти долгие, бесконечные звонки!.. Она вдруг очнулась от сна и села в постели – звонил ее собственный телефон.
– Алло, – сонно сказала она в трубку, с трудом нашарив ее в кромешной тьме.
– Мисс Коул? – раздался незнакомый мужской голос.
– Да, – ответила Кристи, стряхивая остатки сна.
– Это Малкольм Меткаф, мисс Коул. Я работаю в охране вашего дома.
– Да-да, – озадаченно повторила Кристи.
– Простите, что пришлось вас разбудить, но тут внизу к вам рвется какой-то человек. Требует, чтобы мы его пропустили. – Меткаф нервно кашлянул. – Говорит, что он ваш муж. – Голос охранника звучал нерешительно.
Кристи вмиг скатилась с кровати, крикнув в трубку так, что по всей квартире разнеслось эхо:
– Что? Джейс?
– По документам он Джейсон Макалистер, но он настаивает, что он ваш муж, мисс Коул.
Кристи истерически захохотала. Джейсон здесь, в Нью-Йорке?
– Кхм, так что, пропустить его наверх? – спросил охранник.
– О, простите. Конечно! Большое вам спасибо, все в порядке.
Кристи с такой силой сжимала трубку, что даже пальцы онемели. Она быстро включила свет и накинула старенький ситцевый халатик, в котором обычно убирала квартиру.
Джейсон в Нью-Йорке! Сейчас он поднимется сюда. Кристи подбежала к входной двери, трясущейся рукой отперла замок, скинула цепочку и, очутившись на лестничной площадке, нетерпеливо уставилась на лифт. Господи, до чего же медленно он ползет! Ну просто как черепаха. И почему она раньше этого не замечала?
Казалось, прошла целая вечность. Наконец кабина остановилась на ее этаже, и дверцы бесшумно раздвинулись. Джейсон вышел из лифта, огляделся и увидел Кристи. Сердито впечатывая в пол каблуки, он направился к ней.
– Джейсон! – выкрикнула Кристи, бросилась к нему, едва не сбив с ног. Он помедлил, но все-таки обнял ее хрупкие плечи. Так они и вошли в квартиру. Джейсон ногой захлопнул дверь.
Какой же он красивый, радостно думала Кристи. Легкий бежевый костюм подчеркивал могучие плечи и узкие бедра, брюки облегали крепкие ноги и свободно падали на до блеска начищенные ботинки. В этой одежде он еще больше обычного походил на горного льва. На очень сердитого льва.
– Почему этот тип из охраны не знает, что ты замужем? Или здесь, на Востоке, ты предпочитаешь держать сей факт твоей биографии в тайне? – резко спросил он.