На ней была надета странного кроя свободная юбка, лёгкими волнами идущая от обхватывающей поясом талии, заканчивающаяся в районе щиколоток. Поверх футболки цвета слоновой кости был повешен колчан со стрелами и лук, который закрывал её синие волосы, а на них был нацеплен широкий чёрный ободок с едва заметным обозначением принадлежности к роду. Стоило увидеть его, как я тут же убрала своё кольцо в незаметный карман малинового шёлка.
— Откуда ты?
— Я посыльная морячка, еду из горных земель Горэ’нии. — Она начала своё повествование, но увидев стражей, мне хватило наглости повернуть её на девяносто градусов и повести в узкую щель пещеры. Слава богиням, таких тут было бесконечное множество. — Что ты…
Жестом я приказала ей молчать, и она меня послушалась. Это было странно, но моя голова перестала соображать ровно в тот момент, когда я представилась. Понятия не имею, как не вызвать к себе подозрения людей, вечно кланяющихся при виде меня. А скорее — включение мозгов у Рэмии.
— Стоп, — Я посмотрела в расщелину, и, не увидев там охраны, кивнула ей. — Я, кажется, поняла…
Чёрт.
— Ты из этих, да?
— Да…
Слегка наклонив голову, я созналась в том, не зная в чём, потупила взгляд в пол и такой глупой я выглядела в её глазах, что ухмылка пуще прежнего стала похожа на оскал. Вдруг она меня к тюремщикам решила отнести?!
— Я так и знала, — Рэмия слегка рассмеялась, а затем, после меня, выползла из щели. Вся моя одежда была в пыли. — И сколько же раз ты ещё будешь убегать?
Каждая клеточка в теле сжалась. В глазах слегка помутнело, и перед взором стали окровавленные плечи, ноги, поломанные рёбра. Нет. Только не говорите мне, что она — очередная проверка королевы.
— Мне нужно уехать отсюда. — Страх охватил меня вдоль и поперёк. Вообще не понимаю, как до сих пор получилось сдерживать дрожь в руках и не повалиться на пол. Если моя догадка верна, из своей комнаты я больше не выйду до бала Кристальной Луны. И всё же… Она — моя единственная надежда. — Ты… ты сможешь помочь мне?
— Дэла, ты ведь меня даже не знаешь, не боишься? — Я не понимала, какие чувства бушуют у неё внутри, ибо снаружи я видела лишь самодовольную ухмылку.
— Боятся только те, кому есть что терять.
Мне есть что терять.
Мой народ в опасности.
— Тогда из какого селения ты умудрилась сбежать?
— Того, что находится у самых врат. — Я часто слышала рассказы о том, какие страшные вещи происходили у тех поселений. Логичнее всего, что я убежала оттуда. — Там… невыносимо. Помоги.
— Мой корабль отправляется обратно в Горэ’нию через две недели, не слишком ли долго это для тебя?
— Нет, меня многие здесь знают, потому одна надежда на тебя. — Я чувствовала, что готова опуститься на колени перед этой синеволосой женщиной и выполнить любую её просьбу, лишь бы она взяла меня с собой.
— Хм… хорошо, — вертикальные зрачки в кошачьих глазах расфокусировались и через секунду вперились в меня взглядом. — Только учти, отрабатывать пищу будешь сама. А насчёт времени и дня ничего сказать тебе пока не могу. Встретимся на этом же месте ровно через неделю.
А если за эти две недели она узнает, кто я? Что я буду делать тогда, и станет ли она мне помогать после моего вранья?
Ответ я знала, но в глубине души проснулась давно забытая надежда на чью-то помощь.
Возможно, сейчас я совершаю самую роковую ошибку своей жизни, а возможно, эта ошибка и позволит мне убежать из этих проклятых земель.
— Поняла. — Не проронив больше ни слова, она ухмыльнулась и двинулась дальше.
На еле гнущихся ногах я смогла вернуться к карете ровно в тот момент, когда за углом пещеры показалась тётушка. От неё исходила ужасная атмосфера подавленного настроения и удручённого вида. Эта поездка не принесла ей никакой пользы. А если сегодня и вправду мой день, то она не заметит моих жутко вспотевших ладоней и сверкающего лица. Ровно как и не заметит того, что моё платье стало слегка серым и помятым.
Обо всех вытекающих из этого последствиях я подумаю гораздо позже. А пока, пока мне нужно в полной мере переварить сегодняшнюю встречу с незнакомкой. И если я вдруг сплю, то, пожалуйста, не будите меня больше никогда.