- Да подтвердят ваш союз лесные духи, да возвысится имя рода твоего, Крис Грогас, с принятием в него прекрасной Ланы Ровин, да будет счастье ваше безмерным и бесконечным, да наполнятся души ваши любовью и преданностью, да принесут плоды ваши чувства искренние.
Дальше зазвучала непередаваемая какофония звуков из уст этого мужчины. Это напоминало рык, перемешанный с шипением и бульканьем. Но воздействие этот словесный беспредел имело просто невероятное: лесной пейзаж поплыл перед глазами. Казалось, мы начали медленно кружиться на каменной платформе, но я могла бы поспорить, что мы оставались на месте. Похоже, этот татуированный мужчина был местным шаманом, только результат его действий, в отличие от земных, я наблюдала собственными глазами.
Золотой свет окружил нас, скрывая от взгляда поляну. Она будто смазалась и размылась, даже татуированный мужчина перестал существовать в этом сверкающем мире. Осталась только я и Крис. Золотые искры, которые раньше висели мягкой занавесью между глыбами, теперь сплетались в тонкие нити. Они опутывали нас, связывали и укладывались странной росписью на правых предплечьях. Откуда-то издалека послышалось многоголосое пение. Оно отзывалось в душе противоречивыми эмоциями: страхом и ликованием. Но если страх принадлежал мне, то ликование было словно чье-то чужое. Взглянула в глаза Крису, его взгляд был прикован ко мне. Вдруг его глаза сверкнули янтарем. Словно из глубины его души на меня взглянул зверь, а не человек. Вздрогнула, моргнула, но ничего странного уже не заметила. Все те же черные глаза, да только холод из них, казалось, ушел под воздействием золотых искр, которые одаривали теплом.
Все закончилось в одно мгновение. Я пошатнулась, когда вдруг поняла, что вновь оказалась на зеленой поляне, а волчье пение не плод моей фантазии. Те волки, что окружали нас, громко выли, отчего у меня волосы поднимались дыбом. На секунду показалось, что вот, все, сейчас нами позавтракают и даже косточек не оставят. Но волки затихли так же слаженно, как и пели.
- Поздравляю с рождением новой семьи, приобретением мудрой половины, - ведущий церемонии кивнул Крису, - и сильной половины, - эти слова адресовались мне. - Обряд свершен при свидетельстве лесных духов, стражей нашего мира и хранителей мудрости предков.
При этих словах Крис притянул меня к себе. Почему-то мне казалось, что я знала, что делать. Встала рядом с мужем и низко поклонилась волкам. Это казалось правильным, хоть и очень необычным. Но гораздо удивительней оказалось то, что, сверкнув золотистыми глазами, волки растворились в утреннем тумане без следа, словно и не было их вовсе.
Испуганно заозиралась. Оказалось, что и тот, кто был отцом настоящей Ланы, тоже исчез с поляны. Теперь посреди утреннего, наполненного свежестью и прохладой леса, осталась только я наедине с двумя совершенно незнакомыми мужчинами.
- Благодарю вас, титресс Орхин, - сказал Крис.
- Вы сумели выбрать себе очень сильную спутницу, - мягко произнес этот тетрис, - если вы станете для нее понимающим и терпеливым мужем, то приобретете не только жену, но и сильнейшего союзника.
- Благодарю за наставления, - Крис чуть склонил голову, подхватил меня на руки и понес из леса.
Оторопела от такого поворота. Открыла было рот, чтобы возмутиться, но тут же захлопнула его. Сжалась от напряжения и молчала, боясь даже голову поднять. Смотрела на золотистый рисунок на руке и пыталась уложить в голове произошедшее. Все так странно, а уж свадьба местная – верх абсурда, но потрясающий пример впечатляющего волшебства. Только я бы радовалась, возможно, больше, если бы знала, что теперь меня ждет. И хотя бы немного была знакома с Крисом. И с миром. И с обычаями, правилами, законами, правами и обязанностями.
- Не нужно бояться, - его слова нисколько не успокоили, только еще больше напугали. После такого начала можно было ожидать что-то вроде: «я убью тебя быстро».
И интуиция, которая в последнее время стала слишком громкой и болтливой, вдруг подсказала, что есть в этих мыслях крупица здравого смысла. Вдруг показалось, что кто-то чужой смотрит на меня, и от него исходит опасность. Крис вдруг остановился и резко обернулся. Видимо, не у одной меня кошки скреблись на душе, и сердце заходилось от страха. Подняла голову. Крис медленно обводил лесную чащу взглядом, крылья его носа трепетали, грудь высоко вздымалась, а выдыхал он сквозь зубы с тихим свистом. Крис приподнял бровь, будто чему-то удивился, и зашагал дальше, ни слова не говоря.