Все дороги ведут в пустыню. Все мечты, устремления, надежды. Есть только одно маленькое но. Человек всегда хочет большего.
— Мы должны уничтожить артефакт, — сказала Мика.
— Что, прости? — Гелиос опешил.
— Как ты думаешь, ты можешь?
— Мик, о чем ты говоришь? Это же…
— Так ты сможешь или нет?
— Я могу попробовать, — он вздохнул. — Но ты уверена, что я должен?
— А что, ты уже думаешь о том, как будешь смотреть в будущее? Или, может, ты захочешь меня сбыть кому-то другому, кто этого захочет? — процедила она.
Гелиос лишь мрачно посмотрел на нее, а Мика села рядом и прижалась щекой к его плечу. Нервно вздохнула.
— Мне страшно, — прошептала она.
— Я знаю, — он обнял ее за плечи. — Я защищу тебя. Что бы ни случилось.
— В моем видении… это был не ты.
— В смысле? — осторожно спросил Гелиос.
— В нее выстрелили. Это была не световая бомба.
— Я и стрелять умею, — Гелиос легонько щелкнул ее по носу. — Иногда целесообразнее пользоваться обычным оружием, чем… ну, ты поняла.
Мика кивнула.
Да, наверное, он прав. В критической ситуации лучше экономить заряд. Мало ли что происходило в этом будущем.
— А кто был тот парень, ты не знаешь? — в его голосе появились шутливые нотки.
— Что? — Мика решила изобразить дерево.
— Да ладно.
— Я не видела лица. Так что не представляю, — Мика почувствовала, как кровь приливает к щекам. Видимо, она покраснела, потому что Гелиос глупо захихикал.
Тогда она ткнула его локтем в бок.
— Ладно, извини, Мик. Хотел тебя отвлечь.
— Я просто не представляю, что будет дальше.
— Мы что-нибудь придумаем, — Гелиос положил ладонь на ее руку.
Конечно, он и сам не знал, что будет дальше и что теперь делать. Но сейчас его слова придали сил. Пусть даже это была неправда.
— А может, я себя накручиваю? — спросила Мика. Она чувствовала, что ее мозг перегревается. Она чувствовала себя выжатым апельсином, она устала и, кажется, получила тепловой удар. — И все мои тупые попытки в конспирацию не нужны вообще?
— Я не знаю, Мик. Но уверен, мы разберемся. Думаю, поговорить с той девушкой — это хорошая идея.
— Может, этот артефакт и вовсе не синхронизировался с нами. Во второй раз я ничего не увидела.
— Возможно. Но уже провели первичную проверку. Никто пока ничего не увидел и не почувствовал. В том числе и я.
Мика вздохнула. Обычно артефакты, которые могли синхронизироваться с человеком, делали это намертво. Таких и было всего-то штук двадцать на всю Песочницу за все время поисков.
— Тебе нужно отдохнуть, — мягко сказал Гелиос.
— Думаешь, я смогу сейчас заснуть?
— Думаю, тебе стоит попытаться. А я пойду в НИИА и попробую узнать больше.
— Я тоже хочу!
— Не нужно. Останься лучше здесь.
— А если меня вызовут, пока ты будешь там?
Гелиос мрачно вздохнул.
— Хорошо, пойдем. Но ты останешься в библиотеке.
— Класс! — Мика вскочила с места и потянула его к выходу.
***
Она любила библиотеки Убежищ. Бесконечные ряды книжных полок, вдоль которых можно было бродить целую вечность. Книги — старые и новые, обо всем на свете. О галактиках и звездах, о далеких планетах и других народах.
Больше всего Мике нравилось читать о Рассеянии. О том времени, когда человечество осваивало космос. Как давно это было.
— Ищи что угодно про артефакты, которые связаны с будущим, — велел Гелиос, когда они пришли.
— В архиве найденных артефактов таких нет. Ничего даже отдаленно похожего. Я каждую неделю читаю все обновления.
— Да, я понимаю. Поищи мифы и легенды. В первые десятилетия поиска записи велись хаотично. Может, что-то подобное и было.
Мика кивнула и направилась в секцию мифологии. Вероятно, там могла бы найти какой-то ответ.
В Темные века чего только ни происходило. Борьба за территории, набеги, вооруженные конфликты, террористические атаки и даже несколько кратковременных войн. Так что вполне логично, в записях тех времен творился полный хаос.
Сложно представить, как жилось людям в те времена. Как жилось детям, которые рождались в пустынном поясе. Как их использовали, а затем они взрослели с искалеченной психикой и использовали уже других детей. Чаще всего своих.
Впрочем, и сейчас мало что изменилось. Лесные сестры, например, начали создавать дизайнерских артефакт-детей. Пока еще втайне, но скоро это может стать трендом.