- Когда это тебя холод останавливал? Чтой-то темнишь ты, сынок, - вступила в разговор мать.
- Да чего я там не видел, мамуль?
- Ну как чего? Вряд ли ты найдёшь свою судьбу, лёжа на печи. А так, вышел бы из дому, глядишь и встретил бы где хорошую девушку.
- Так в том-то и дело, что не хочу я ни с кем встречаться. Все они хорошие, до поры до времени.
- Ну знаешь, многое и от мужчины зависит. Вот скажи, разве Светланка была плоха? Чем она тебе не угодила?
- Мам, не начинай всё сначала. Или ты хочешь чтобы я уехал?
- Вот ведь дурак, сразу на дыбы становишься.
- Не обижайся, ма.
- Никто тебя из дома не гонит, мы просто хотим тебе счастья.
- Знаю, батя.
Евгений так и не признался в чём истинная причина его нелюдимости. Мать была недалека от истины, когда решила, что сына сглазили, а то и чего доброго порчу навели. Она-то и надоумила его сходить к бабке Лукерье, местной знахарке и ведунье.
Мужчина всегда скептически относился к подобного рода экспериментам, но на этот раз был вынужден прислушаться. Лукерья, едва завидев его на пороге своего дома, вскинула руку и гневно крикнула:
- Стой, где стоишь, не приближайся. Зачем пожаловал? Хотя, можешь не отвечать, я всё вижу.
Ошарашенному Евгению не удалось вставить ни слова, знахарка сама обо всем рассказала. Вот и не верь после этого во все эти колдовские штучки. Она описала в общих чертах всё, что произошло с ним за последнее время.
- Эта женщина само порождение дьявола, много плохого она приносила людям. Но с её смертью зло не закончилось. Вижу, что и сейчас твоя полюбовница не оставляет тебя в покое. Верно?
- Да, так и есть. Помогите, бабушка, прошу. Христом Богом молю, буду вечным должником вашим, - Евгений рухнул перед бабкой на колени, полный решимости сделать всё, что она попросит.
- Непременно помогу. А сейчас встань с пола и слушай меня внимательно. Есть то, что не даёт этой женщине отпустить тебя. Не следовало забирать побрякушки, что ты ей подарил.
- Да, я подарил Женьке бриллиантовые серьги, а потом, когда она умерла, увидел их на полочке в ванной и забрал с собой.
- Где сейчас находятся эти серьги? Всё ещё у тебя?
- Дома лежат, мне отдали их, когда выпустили из СИЗО.
- Ты должен немедленно унести их из дома и зарыть у подножия могилы этой женщины, и как можно скорее, пока ещё что-нибудь не случилось. Когда будешь закапывать, произнеси три раза: "Мертвым - мертвое, живым - живое". После этого придёшь ко мне, я прочту молитву и проведу обряд очищения.
- Но я не знаю, где она похоронена.
- А вот это уже не мои проблемы. Найдёшь, если конечно хочешь спать спокойно.
Для того, чтобы выполнить все условия, Евгению пришлось обратиться за помощью к бывшим коллегам. Оказалось, тело погибшей забрали родственники, жившие под Питером. Они похоронили её в селе, на небольшом погосте.
Кроме этого, Евгению удалось добыть сведения о бывшей жене. Светлана жила вдвоём с приёмным сыном Андреем и была счастлива, во всяком случае к замужеству не стремилась. Узнав об этом, он почувствовал непреодолимое желание её увидеть. Но пока нельзя, нужно было завершить порученное дело.
Евгений нашёл могилу погибшей любовницы и сделал всё так, как было велено. Закапывая серьги глубоко в землю, он старался избегать взгляда покойной. Она смотрела на него с фотографии призывно и вместе с тем насмешливо, так же, как и при жизни.
Трижды произнеся заклинание, мужчина поспешил убраться с кладбища. Не теряя времени даром, он вернулся домой и первым делом навестил дом ведуньи. Лукерья сделала всё так, как обещала. Она прочитала молитву и провела обряд очищения, заверив, что отныне он может спать спокойно.
- Даже не знаю, как вас и благодарить. Сколько я должен?
- Дай, сколько не жалко. А ещё, обещай, что поможешь сыну покойной Марьяны. Мальчика забрали в детдом, у него недавно умерла бабушка. Сделай доброе дело, забери его оттуда, сними грех с души, ведь смерть его матери лежит на твоей совести.
Потрясенный словами Лукерьи, Евгений пообещал сделать всё, что от него зависит. Сейчас было самое время встретиться со Светланой и попросить вначале прощения, а потом и совета по поводу опекунства. Она уже прошла через процедуру усыновления и могла рассказать, как действовать и что предпринять.
В ближайший выходной Евгений поехал в Псков. Он долго не решался позвонить в дверь квартиры, где жил когда-то вместе с женой. Тем временем, Светлана поднималась по лестнице, держа за руку маленького сынишку.
Увидев бывшего мужа, она зло сощурилась, приготовившись отчитать его, как следует. Но мальчик опередил маму. Неожиданно обрадовавшись, он бросился к мужчине и закричал:
- Папка, наконец-то ты приехал.
Ребёнок видел в старом альбоме их свадебные фотографии, у Светланы так и не поднялась рука их выбросить. Евгений присел на корточки и обнял ребёнка, с наслаждением вдыхая аромат детской кожи и волос, от которых повеяло таким родным, что хотелось плакать.