Катастрофа, унесшая тысячи жизней
"Опасная ночь в вековом Никлоденском лесу. Время террора и трагедии для всех, кто его населяет. Именно в эту ночь мир пережил крупную катастрофу, характер которой неизвестен никому. Произошло событие, которое рассечет историю Дракониана надвое. Событие, которое навсегда положит конец существованию данной местности".
Далеко в океане вода синяя-синяя, словно небесная высь, и изменчива, как живая человеческая душа. В ясный день океан спокоен и ласков, в его светло-голубых водах стайками плещутся рыбки. Но вот небеса потемнели, волны окрасились в мрачный свинцово-серый цвет, и над хмурой, глухо шуршащей бездной появились парящие белые чайки. Их резкий крик предвещает великую бурю. Гроза ревет, и волны с грохотом и страшной силой обрушиваются на скалы. Там, как бы отрезанный от внешнего мира, находится одинокий остров в рамке неприступной береговой линии. Настолько недосягаемой, что впору бы построить форпост для защиты от вражеских атак. С востока его омывает Северный океан, а на западе бирюзовое Ингерфилдское море. Берега, покрытые белоснежным песком, едва заметны проплывающим мимо судам. Существует лишь один ветхий причал, единственная бухта, которая в былые времена связывала остров с внешним миром, да и то лишь при благоприятных погодных условиях. С высоты птичьего полета остров напоминает не то дельфина, не то голову свирепого дракона. Он со всех сторон окружен утесами и холмами, благодаря чему практически никогда не бывает ветра. За покрытыми буковыми зарослями вершинами гор распростерся и застыл в своем первозданном виде Никуроденский лес, известный средь обитателей Дракониана как Фэру Утзудо или Королевство Нико-Родион. Он настолько густой, что неподготовленному путнику понадобился бы не один день, чтобы выбраться из чащобы. Добравшись до самой сердцевины, можно увидеть самый большой суходольный луг, покрытый Иван-чаем. Это самая живописная поляна, точь-в -точь схожая с Лысой Горой, расположенной в Битцевском парке. На этом лугу произрастает огромное количество многоцветных трав. Именно здесь в незапамятные времена и обитали антропоморфные животные. Здесь же протекала глубокая река, именуемая Мотос, чьи воды прозрачны, как хрусталь. Она делила лес пополам и питала сушу во времена весенних разливов.
В западной части леса располагался древнейший эльфийский городок Сильванаар. Там, на гибких стволах многовековых деревьев располагались дома Лесных Эльфов, свято чтивших природу и ее созданий, промышлявших охотой на заполонивших долину саблезубов и друидизмом. Чуть подальше, в самом глубоком месте, раскинулось и само Королевство Нико - Родион. Когда-то он был пристанищем для шестисот девяноста видов антропоморфных животных, населявших его территорию. Здесь располагалось абсолютно все, что было им необходимо. Для путешествия в другие локации было установлено лишь два магических портала. Один располагался в Храме Великого Притяжения, второй же - в самой низшей части леса, окруженной массивной горной стеной. Чтобы добраться до него, нужно было из центра проложить путь через мост, разделяющий берега. Теперь же Никуроденский лес - зараженная местность, окрашенная преимущественно в кислотные цвета, поделенная на четыре зоны радиационного поражения местности. Здесь обитают различные виды мутировавших людей и животных, численность которых по прошествии десяти лет неуклонно возрастает. Дороги и улицы полностью поглотила растительность, металлические каркасы мостов и зданий проржавели. Остатки домов из темных неровных, опаленных пожаром кирпичей, исчерченных осколками от взрыва стен, смотрят пустыми глазницами из разбитых окон. Все водоемы, включая даже и священные источники, отравлены, а вместо воды в них бурлит зеленая слизь. Стволы деревьев, кроны которых теперь располагались лишь на макушке, приобрели причудливые формы. Некоторые, подобно ядовитым змеям, извивались, завязывались в узел, и даже изгибались под разными углами на разной высоте. Остальная же их часть представляла собой абсолютно голый ствол с сухими ветками. Именно зона умеренного поражения, часто обозначаемая на картах местности синим цветом, и стала практически родным домом для мутантов. Все они - глубоко несчастные жертвы обрушившейся на мирный лесной городок страшной трагедии, получившие определенную дозу радиации, деформировавшей их внешний вид и сделавший их вечными изгоями среди себе подобных. Беда, разделившая жизнь обитателей на "до" и "после", стала самой крупной экологической катастрофой в мирек Дракониан, последствия которой ощутимы до сих пор. Черный дым густой пеленой стелется по мрачным окрестностям, возвещая о событии, память о котором никогда не изгладится. Оно навеки исказило внешний облик некогда прекрасного мегаполиса, превратив его в "город-призрак", стерло краски жизни, и "невидимый враг", охвативший обширные его территории, вступил в свои права, ежегодно собирая кровавую жатву для Смерти, которая в этих краях - извечный гость. Неподалеку от руин Святилища Природы, возведенного в честь Драконицы Нэйчерлиты, богини всего сущего, установлен кенотаф с выбитыми на нем золотыми буквами именами около шестидесяти четырех тысяч погибших местных жителей. Вокруг него - букеты цветов, венки, поставленные в ряд, игрушки и вечно горящие свечи. Монумент был сооружен на двадцать пятую годовщину. В первый и в последний раз в опустевший лесной город на дирижабле приземлились их родственники, начальствующие лица, стражники и часовые, а также просто те, кого беда не обошла стороной. Всего было около десятков тысяч собравшихся. Ровно в час прозвучал тревожный набат, и в небо взмыли белые воздушные шары, обвитые черными траурными лентами, коих было видимо-невидимо. Вскоре была объявлена минута молчания. Бывший мэр города зачитал чрезвычайно длинный поименный список, и каждое его слово то и дело прерывалось ритмичным ударом метронома. Столпившиеся у монумента в знак скорби выжившие никуроденцы предавались о тех светлых днях прежней, беззаботной жизни, о тех мгновениях, которые, увы, уже не повторятся вновь. И спустя двадцать пять лет не утихает боль в их сердцах. Словно ящик Пандоры, разверзлась земля, и разлетелось по свету вместе с пылью и едким дымом радиоактивное облако, принося с собой огромные дозы, несущие гибель и, что самое ужасное, передаваемые по наследству. Поговаривали, что демоны Легиона Хаоса испытали в этом лесу секретное оружие массового поражения,никому не известное ранее. Другие утверждали, что причиной трагедии могла стать упавшая звезда, описанная в одном из жутких пророчеств темных магов. Как бы то ни было, жуткая стихия обрушилась внезапно. Все переменилось в одночасье. Черным днем календаря стало двадцать третье число месяца Утренних Звездопадов, 86 года от Сотворения Мира. Глубокой ночью, когда жители мирно спали, близ Астральной Электростанции прогремел мощный взрыв. То, что происходило дальше, напоминало жуткие сцены Преисподней, творившиеся на земле. Весь лес озарился ярким свечениям, словно тысяча солнц одновременно взошла над миром - то вспыхнула магическая сфера. Образовался громадный кратер, и те, кто жил вдали от эпицентра, увидели, как вздымается к небесам черно- красно-рыжий столп грибовидного дыма.