Поэты строят так свои комедии,
Чтоб действие в Афинах совершалося,
Чтоб больше оттого казалось греческим.
10 Я буду место называть такое лишь,
Где самое происходило действие.
Сюжет же этот впрочем грецизирован,
Не на аттический однако — сицилийский лад.
Вот к содержанью дал я предисловие.
Отмерю вам теперь и содержание
Не меркой, не тремя, но целой житницей: [272]
Такая мне охота вам рассказывать.
Старик один торговец, в Сиракузах [273] был,
Двоешек сыновей имел он: мальчики
Так сходны были, что сама кормилица,
20 Давая грудь, не в силах распознать была
Детей, и мать родная — то же самое.
Мне сказывали это, кто видал детей,
Я сам не видел, чтоб вы не подумали.
Семи лет были мальчики; отец грузит
Большой корабль обильными товарами,
Берет с собою вместе одного из них
И едет торговать в Тарент, другого же
Оставил дома мальчика, при матери.
В Тарент [274] приехал; игры там случилися,
30 На игры, сами знаете, толпа сошлась,
Ребенок меж народа от отца отстал.
Случился тут торговец эпидамнянин.
Взял мальчика с собою, в Эпидамн увез,
Отец же, потеряв ребенка, этим был
Подавлен и, спустя немного времени,
В Таренте он скончался с огорченья.
Как только в Сиракузы к деду весть пришла,
Что мальчик тот потерян, а отец его
В Таренте умер — тотчас близнецу его
40 Меняет имя дедушка (настолько он
Любил другого мальчика, пропавшего!),
Дает его он имя уцелевшему,
Менехмом, как и брата, он назвал его.
И сам он, дед, таким же звался именем.
Тем легче это имя мне запомнилось,
Что часто возглашалося глашатаем.
Чтоб вам не ошибиться, наперед скажу:
Зовутся оба брата тем же именем.
Теперь пешком вернемся в Эпидамн назад,
50 Тогда раскрою дело вам до точности.
Быть может, в Эпидамне у кого-нибудь
Из вас дела? Скажи смелее, выложи!
А заодно уж выложи на хлопоты:
Не даст кто денег — очень глупо сделает,
А даст — еще глупей того окажется.
Но вот опять обратно возвращаюся,
Откуда вышел, и стою на месте я.
Вам сказано, что этот эпидамнянин
Того, другого мальчика увез с собой.
Он был богат, детей же не имел совсем -
60 Усыновил похищенного мальчика,
Жену потом с приданым отыскал ему,
А смерть пришла — его назвал наследником.
Однажды он в поместье шел, был сильный дождь,
Хотел он перейти поток близ города,
И, сбивши с ног, стремнина унесла того,
Кто мальчика унес, в погибель злейшую.
Ему ж богатство выпало огромное.
Вот тут он обитает, брат утерянный,
А тот близнец, другой, что в Сиракузах-то,
7 °Сегодня прибыл в Эпидамн с рабом своим,
Разыскивает брата он пропавшего.
Здесь город Эпидамн, пока в нем действие
Комедии даваемой сейчас, идет;
Пойдет другая — место переменится:
Ведь так и роли в труппе изменяются:
То сводник перед нами здесь появится,
То нищий, то старик, то царь, то юноша,
То предсказатель, то бедняк, то парасит.
. . . . . . . . . . .
АКТ ПЕРВЫЙ
Пеникул
У молодежи нашей именуюсь я
Пеникулом, что значит — обтиралкою:
Настолько очищаю стол обеденный.
Цепями кто оковывает пленников,
80 Кто беглым надевает кандалы рабам,
Тот очень глупо делает, по-моему:
Беда к беде прибавится несчастному -
Тем более охоты убежать ему
И поступить неподходящим образом:
Из цепи так ли этак ли он вырвется,
Закованный — распилит ли кольцо пилой,
Собьет ли гвозди камнем… Это все пустяк!
Нет, если хочешь крепче приковать его,
Чтоб не бежал, прикуй его едой-питьем
И мордой привяжи его ты к полному
9 °Столу: покуда будешь пить и есть давать,
Чтоб был он ежедневно совершенно сыт -
Убийство совершивши, не сбежит, поверь,
Легко удержишь этакими узами!
Еда — оковы гибкие до крайности:
Чем больше их растягиваешь, тем они
Затягивают туже. Да, вот я сейчас
Иду к Менехму, вот сюда. Давно ему
Я присужден; заковывай, я сам иду! [275]
Вот человек-то! Он людей не кормит, нет,
Откармливает, возрождает: лучше нет
Врача на свете! Это молодец такой!
100 И величайшей сам к еде способности.
Обед даст — прямо царский; позаставлен стол,
Из блюд громады целые воздвигнуты,
Достать желаешь сверху что — на ложе стань.
Но постный промежуток у меня давно:
Сижу все дома с тем, что мне так дорого,
И даже очень дорого мне пить и есть,
Да со стола и это дезертирует.
Пойду к нему. Но двери отворяются.
Он сам, Менехм, идет, я вижу из дому.
Менехм, Пеникул.
Менехм (говорит, обернувшись к дому)
110 Ты ль не глупа? Ты ли не зла? Ты ль не дика? В разум приди!
Что противно, видишь, мужу,
Пусть тебе противно будет.
Сверх того, если ты будешь впредь делать так,
То тебя я вдовой вышлю вон, прочь к отцу.
Чуть я лишь из дому, держишь меня,
Лезешь с вопросами, кличешь, зовешь:
"Ты куда? Ты зачем? Что тебе за дела?
Что несешь из дому? что скажи, делал там?"
Взял надсмотрщика в дом, до того связан я!
Должен все я сказать, как дела, где дела!
Так тебя избаловал я! Вот как поступлю теперь…
Всего тебе достаточно;
12 °Служанки, шерсть и золото,
Съестное, платье, пурпур — все:
Ни в чем ты не нуждаешься.
Остерегись же, будь умна!
За мужем перестань следить!
Ну, а чтоб следить за мной ты не старалась попусту,
Ужин где-нибудь устрою нынче же с любовницей.
Пеникул (в публику)
Горе! Не жену бранит он, мне вся эта брань его.
Ужинает он не дома — мне, а не жене он мстит.
Менехм (в публику)
Бранью я жену от двери отогнал в конце концов.
Где любовники-супруги? [276] Что мне не несут дары,
Поздравления за то, что доблестно сражался я?
130 У жены стащил я этот плащ — несу к любовнице.
Так вот тонко надувать нам надо стража хитрого.
Мастерски, красиво, чисто, ловко дело сделано.
Зло мне это, но у злюки взял и обиралке дам.
Вырвал у врагов добычу, выигрыш союзникам.
Пеникул (Менехму)
Эй ты, юноша! Добычи этой мне какая часть?
Менехм
Я пропал! Попал в засаду!
Пеникул
Нет, в охрану, не страшись.
Менехм
Что за человек?
Пеникул
Да это я.
Менехм
Ах ты, милейший мой!
Как ты кстати! Здравствуй!
Пеникул
Здравствуй.
Менехм
Что поделываешь?
Пеникул
Я?
За руку держу патрона, своего хранителя. [277]
Менехм
Ты пришел не то что кстати, больше — прямо вовремя.
Пеникул
140 Да, всегда я так умею выбрать каждый раз момент.
Менехм
Хочешь видеть диво?
Пеникул
Повар нам его какой сварил?
По остаткам я узнаю, если промах сделан в чем.
Менехм
На стенах изображенье видел, где орел унес
Ганимеда [278] или же Адониса Венера?
Пеникул
Да,
Очень часто, только мне-то что до них?