- Твою ж мать… Ты серьезно?
- Серьезно, и вполне вероятно, в городе тоже какая-то нечисть.
- Так вы с этими сумели изгнать тварь Инферно?
- Вроде того... Сержант! Ну, вот эти подробности я не могу рассказывать! Имей совесть! Сигариллу нормальную будешь?
- Опять вишня? – усмехнулся он.
- Ага.
- Бабское курево.
- Так не будешь?
- А… Давай.
- Прошу.
- А две – можно?
- Да хоть три.
Мы снова закурили, глядя в огонь. Вот, традиция соблюдена.
- В городе мертвячьи неспокойно, - медленно и сумрачно проговорил Сквоззи, - и я говорю не о болезни. Герцог весь из себя чудной стал, как его сын слег. Слыхала про такое? Или еще и побольше моего знаешь?
- Он договорился о поставке некоего лекарства от чумы. Но, похоже, кто-то решил сорвать сделку.
- О как. Это что же, настолько идиот нашелся?
Я пожала плечами, поплотнее кутаясь в плащ.
- Похоже на то. То ли цена слишком высокая, то ли кто-то жестко подставляет Аргенси.
- Расследование целое? – снова покачал головой сержант. – Не-е-ет, на участие в переделе власти наш контракт никак не тянет по цене, тем более на тварей из Бездны.
- Разумно, сержант. Есть еще что-нибудь интересное об обстановке в городе?
Он задумался ненадолго, пуская колечки дыма.
- Не знаю, насколько это имеет отношение… с наркотой проблемы, в самой Аргентерии притоны чуть не в каждом подвале. Нигде больше такого не видел, даже на курортах Ронда. Просто имей в виду.
- Н-да, не повезло полису, похоже.
- Словом, если ты все еще собираешься туда сунуться, захвати самую большую лопату, Тощая, дерьма там разгребать…
- Угу, спасибо за предупреждение.
- Это тебе спасибо, - очень серьезно сказал он, слегка сжимая мой локоть, - если речь о демонах – к мертвякам, завтра через городского стражника официальное письмо передадим и свернемся. Форс-мажор, аванс получили, двинем на юг. Ладно, отдыхайте, если еще чего нужно, найди меня или Тофа. Спокойной ночи.
- И тебе, сержант.
Когда я, перекусив куском жареного мяса с подогретым вином, вошла в шатер, там был только Лео, остальные, похоже, еще заканчивали ужин. Виконт подошел ко мне, а глаза его лихорадочно горели, как угли в камине.
- Этот парень, Сквоззи, называл тебя капитаном. Так это была не уловка, ты и правда подалась в наемники? И ты работаешь на Алесия? – тихо спросил он с непонятным выражением.
Я вздохнула, чуть-чуть отодвигаясь на всякий случай.
- Это просто череда совпадений. Давай поговорим, когда выберемся из Аргентерии, а? Не забывай, что формально эти парни ловят все-таки нас. Он широко, криво ухмыльнулся.
- Ты врешь. Всем врешь. Этому сержанту, мол, якобы это не на нас засада, мне, гильдийцам своим – всем!
- Дурак ты, - грустно покачала я головой, - подумай сам, я столько раз за все это время могла бы причинить тебе вред, но ничего страшнее здорового сна не произошло. Хотя ты делал все, чтобы…
- Штурм Аскары! – виконт хлопнул себя по лбу, прерывая меня, и принялся расхаживать туда-сюда по шатру. – Уму непостижимо! И что? Ты прямо в бой полезла что ли? И сколько человек убила?
- Не знаю, - пожала я плечами, и тут же вскинулась – какого мертвяка он вообще такие вопросы задает? - да кто там считал? Но ты ни за что не докажешь, что я там была, если что.
Он только фыркнул пренебрежительно. Кому, мол, чего еще доказывать?
- Тогда у тебя есть отличный повод заманить меня в ловушку, да, дорогая?
- Сколько можно страдать этой паранойей?! Бездна! Лео, то, что мы год назад провели вместе пару недель, ну никак не должно было вылиться в это безумие! Потерпи сутки, завтра, если ничего не помешает, мы будем в Аргентерии, вы проводите меня до отделения гильдии, и все. На этом мы распрощаемся. Влезай в интриги, добивайся трона, делай что хочешь, мне плевать!
- Плевать на трон? - чуть усмехнулся он, мгновенно беря себя в руки. – Ах, ну да, ты же и принца Найса тоже бросила, помнится.
- Все сложно, - вздохнула я.
- А я вот все думаю… - виконт теперь стоял прямо передо мной, неприятно близко. – А что если это так же, как с твоей магией, а?
- В каком смысле?
- Ты лишилась чар, но нашла, скажем так, альтернативные силы, и теперь вовсю ими пользуешься. Что если ты также нашла и альтернативный способ получить власть и свободу делать все, что хочется?
- Я все еще не понимаю…
Выражение лица виконта стало жадным, исказилось какой-то внутренней хищной мыслью.
- Договор с Бездной, а? Тогда признаю – и корона может ничего не значить по сравнению с открывающимися возможностями…
Шах и мат. Близко… близко, ничего не скажешь. И вот что теперь с ним делать, с таким догадливым? Спокойно. Тихо. Понятия не имею, о чем он говорит.