«В Храме Маахве есть лекарство!»- взывали таблички с каждого столба.
Где-то дымили трубы, по улице плыл запах свежего хлеба, а главное – солнце. Впервые с момента нашего приезда над городом светило яркое дневное светило, склоняясь, впрочем, к закату.
Город оживал, скинув с себя инфернальные губительные чары.
- Мэтресса Кристина? Мэтресса!
Я обернулась и увидела какого-то светловолосого парня из «черных». Он держал руки на виду и широко улыбался.
- Мэтресса, ну слава богам! Мы ищем вас!
Псы синхронно оскалились.
- Эй-эй! – блондин вскинул ладони в миролюбивом жесте. – Все нормально! Я не собирался делать ничего глупого! Мэтресса Кристина, вам нужна помощь? Вы ранены?
Он говорил как-то… не знаю, привычно, будто повторял подобное множество раз.
- Все в порядке. Кто вы?
- Сержант Селлер, мэтресса. Слава богам, мы нашли вас! Вам нужно во дворец!
- Не уверена, - прислушавшись к себе, вынесла я вердикт.
- Вас ждут.
- Кто?
- Герцог.
- Герцог вчера поехал умом, и, наверное, умер.
- Новый герцог, мэтресса! Кузен прежнего, по завещанию он унаследовал титул.
Мы преодолели пару улиц, когда нас нагнала вычурная карета, в которой, откинувшись на подушках, сидел полноватый черноволосый человек лет сорока. Я была уверена, что никогда не встречала его раньше. Чем-то он неуловимо напоминал достопамятного Орена Берса. Он широко улыбнулся, раскрыв перед нами дверь, на широких коротких пальцах сверкнуло добрых полкило золота.
- Мэтресса,- просипел он, - наслышан-наслышан, сатитесь, потфесу. И фы, сершант, тафайте, места хфатит фсем.
Я пожала плечами и полезла внутрь, баргесты послушно растаяли в воздухе, втянувшись под кожу зеленым дымком.
- Хороший фокус, - добродушно проговорил сиплый мужчина.
Сиплый…
Что там Леонард рассказывал про войну банд?
- Вы – Лоренцо? – поинтересовалась я.
- Так фы опо мне слышали! Отлично. Но посфольте претставиться официально, касначей Аркентерии Лоренцо Тфарти. К фашим услукам, мэтресса.
Я покивала, начиная понимать.
- Так это ваши люди взяли под контроль Аргентерию?
- Частично, сершант, к примеру, рапотает на моеко партнера.
Селлер скупо улыбнулся и кивнул:
- Если вам любопытно, наши люди вычищают город от нежити и патрулируют город.
- А траммо?
- После того, как пропал поставщик, некто Сам, все прекратилось. Цепочка оборвалась на нем.
Я потерла лицо руками.
- А вчера? Во дворце? Там был взрыв, вы не знаете, кто выжил?
Мужчины переглянулись.
- Тафайте тоетем то керцока, - предложил бандит, совершивший только что головокружительный прыжок в карьере, - он фсе фам расскашет.
Дворец был разрушен, похоже, и резиденция местного правителя теперь временно размещалась в ратуше.
- Герцог ждет вас! – радостно улыбнулся очередной черноформенный, встретивший нас в холле. – Господин казначей, сначала мэтресса. Я прикажу подать пока что вам кофе.
Лоренцо без возражений остался ожидать, а у меня засосало под ложечкой. Будь я проклята, если это не какая-то ловушка. Впрочем, отступать было некуда. Нужно было узнать, что с Дэвлином.
Когда я вошла в кабинет, он поднялся из-за стола. Бледное лицо, черную буйную гриву удерживает герцогская корона. Совсем как человек. Но я узнала его и в таком виде. Сердце дернулось и упало в пятки, когда Вердан из Дома Пронзающих убийственно медленно двинулся ко мне.
Боги, но если он тут, значит, Дэвлин…
Брат переиграл сестру. Он не получил хранилище душ, зато получил целый город, домен в явленном мире. А теперь, видимо, получит и меня.
Вот это трандец.
Все это пронеслось в моей голове за тот момент, пока тонкие губы демона разъезжались в улыбке.
- Крис, - он изобразил шутливый поклон, - позволь выразить восхищение. Насколько я понимаю, это ты разобралась с моей ненаглядной сестрой?
Откуда он тут?! Я же перебила все зеркала! Ни одного пронзающего не должно было тут остаться! Как?!
- Я и с тобой разберусь, - прошипела я, голос не слушался, - где Дэвлин?!
- Послушай…
- Где, мать твою, Дэвлин?! – заорала я в лицо чудовищу, схватив того за ворот темно-красной рубахи.
Вердан снова улыбнулся, легко поймав меня за запястья.
- Идем, я обещал доставить тебя своему Хозяину.
Пальцы сжались на моем локте железными тисками, когда он буквально потащил меня к небольшой дверце в глубине кабинета. А мне внезапно стало все безразлично.
Выходит, все было зря. Так тоже бывает.
- А вот и Крис, Хозяин, - окликнул Вердан сидящего за столом, вынуждая того отложить в сторону какие-то бумаги.