Кейн отпил глоток кофе и улыбнулся, задумчиво глядя куда-то за мое плечо.
- Оказалось, что все держалось на сумасбродной любвеобильной девчонке...
Я усмехнулась в ответ.
- Ты рассказываешь мне это, чтобы мне захотелось закончить чудить и вернуться к своим?
Виконт отсалютовал мне чашкой и покачал головой.
- Напротив. Чтобы тебе не казалось, что твои проблемы – уникальные и неразрешимые. И еще, чтобы ты поняла: все команды авантюристов распадаются, все без исключения. И ничего страшного в этом нет. Твой отец, например, вполне счастлив жить дальше, у него есть твоя мать и вы с сестрами, а скоро и сын родится. Это гораздо лучше, чем выть над погибшей командой или лежать в холодной могиле самому, поверь мне. Жизнь не кончается. Вы просто идете дальше.
- Зачем ты это говоришь? – нахмурилась я, никак не ожидавшая подобного вывода.
- Я хочу помочь.
- Почему?
Кейн чуть наклонил голову.
- Можешь считать это благодарностью за прекрасный день. Или потому что ты напомнила мне времена, когда нам с ребятами было по двадцать. А может, потому что ты чем-то ужасно похожа на Леонеллу, - он подумал немного, делая вид, что не замечает, как я начала хлюпать носом, - хотя нет, вру. Потому что вчера, когда я упражнялся в фехтовании, ты не пыталась меня остановить, не боялась, а спокойно стреляла, прикрывая мне спину. Меня искренне подкупил этот момент, и я не желаю оставаться в долгу. А еще мне понравилось просыпаться, держа тебя в объятиях. Выбирай любую причину на свой вкус.
- Спасибо, - вздохнула я, - не представляю, как ты узнал, о чем я думаю…
Он накрыл мою руку своей ладонью, а потом отставил чашку, обогнул столик и, опустившись на одно колено, обнял меня. А я уткнулась носом в его плечо, испытывая невероятную благодарность к мужчине, оказавшемуся таким взрослым и мудрым.
- Не цепляйся за прошлые обиды, Кристина. Что бы ни мучало тебя сейчас – это пройдет. Поверь мне, я проходил это, и твой отец, и Шатт. Забудь и живи дальше.
Я покивала и прижалась лбом к его лбу, задав вслух мучающий меня вопрос.
- Думаешь, мне не стоит возвращаться?
- Судя по твоему состоянию? Думаю, у тебя была причина уйти.
- Мне просто не с кем было поговорить очень долго. Чтобы этот кто-то был вне ситуации, понимаешь?
- Почему?
Что вот тут можно ответить?
- Кому бы я, например, рассказала про свой телепорт? – полюбопытствовала я с коротким смешком.
- Точно не Кловеру, - тоже усмехнулся в ответ виконт, вернувшись на свой стул и к своему кофе, - он бы припахал тебя с постоянными просьбами.
- Припахал?! А не посадил бы в Башню Слез?
- За что? – искренне удивился Кейн.
- Изучение, а тем более использование имперской техномагии, вообще-то серьезное преступление.
- Ага. А за опыты по химерологии казнят, но я знаю бордель, в котором есть две химеры.
- Чего?! – изумилась я, во все глаза уставившись на собеседника.
- Химеры, это к слову об «экзотических».
Я помотала головой, ничего не понимая. Привычный мне мир продолжал привычно рушиться. Так, объявляю сегодня официальный день тавтологий, определенно!
- Детка, - очень серьезно проговорил виконт Дэрэт, тяжело вздыхая, - тебе, правда, нужно повзрослеть.
- В каком смысле?
- У нас – монархия. Законы написаны для горожан, крестьян, ремесленников и, ладно, пусть еще небогатых дворян, но не для родовитых аристократов и тем более магов. Для нас есть только одно негласное правило: не вредить той системе, в которой мы живем. Не создавать беспорядков, не пытаться забрать себе слишком много власти, не проводить экспериментов, способных причинить серьезные разрушения и жертвы. А так… Хочешь изучать техномагию – пожалуйста. Хочешь практиковаться в некромантии или химерологии – просто делай это подальше от людей, это докажет, что ты – адекватна и понимаешь, что творишь. Да, конечно, за тобой будут приглядывать люди Кловера и гильдия магов, но это тоже – нормально. Всем нужны гарантии. Человеческое общество так уж устроено, есть овцы, есть пастухи, и есть сторожевые собаки. Правила придумывают те, кто ведет стадо, и поверь мне, придумывает их не для себя.
- Стоп! – я помотала головой. – То есть, например, демон спокойно может жить в нашем мире, главное, не проливать рек крови и не пытаться прибрать страну к рукам?
- Ты сама вчера видела Феникса, - пожал он плечами, продолжая улыбаться.
- И можно изучать техномагию и собирать артефакты, если делаешь это осторожно и не хочешь захватить мир с их помощью?
- Грубо говоря, да.
- И химера может нормально жить среди людей?
- Если в городе носит амулет-личину и не пугает обывателей.