Самое нездоровое подобие дружбы, какое можно себе представить. Он бы без раздумий опоил бы меня какой-нибудь дрянью, трахнул бы тут же на полу, а потом бы убил, но тогда Хёйст разорвал бы его на кусочки. Он мог бы просто похитить меня и передать своему моему создателю в качестве подарка, но тогда это было бы нападение на человека с Рхашассой чужого Дома, а значит – война. Он мог бы просто послать меня подальше, но тогда я не являлась бы к нему с совершенно дикими историями, которые летописец просто обожал. Вот на чем завязалась наша совершенно нездоровая дружба.
Дело в том, что частенько и мне не к кому больше было идти посоветоваться. Как когда столкнулась с Пронзающими в Аргентерии. Дэвлин велел сходу мне оттуда убираться. Тузат бы свернул тему на пресловутый договор о защите и просто утащил бы меня оттуда на плече. С Джелли в теле Мэган Лорес мы как-то не сошлись.
Вот и выходило, что нам оставалось только приятельствовать.
- Феникс! – молодой женский голос раздался из ванной.
- Он не слышит! – ничтоже сумняшеся отозвалась я.
Кто-то принялся ругаться себе под нос на том самом шипящем наречии, которое иногда проскальзывало у Дэвлина.
- Извините! Я не говорю на Эсферато!
В ванне настала настороженная пауза. Ситуация была не то опасная, не то запредельно идиотская.
- А полотенце вы не могли бы принести? – поинтересовались из-за двери. – В черном шкафчике справа. С зеркалом.
Я пожала плечами и поднялась на ноги. Вот смешно будет, если это Леонелла, да? Если она действительно вернулась в Дайсар по-тихому, убила короля и ждет, пока начнется большая драка. А я прямо к ней в ванну зайду. Но убегать было как-то недостойно уже что ли. Так что мы с полотенцем открыли дверь и тут же утонули в клубах холодного пара. Все было затянуто инеем – стены, зеркала, закрытое окно.
- Спасибо! - незнакомая черноволосая девушка и принялась вытираться, попутно втягивая внутрь себя холод.
- Не за что.
Глаза черные – точно вселенная. Мы разглядывали друг друга в зеркальном отражении.
- Хорошо, что крылатые пока не сцепились, - промурлыкала она низким голосом, натягивая свободную черную одежду, судя по крою – из Фева, - а то пришлось бы тебя убить. А ты мне полотенце принесла, так что вроде как этикет не позволяет.
- Ты здесь еще? – недовольно поморщился Феникс, заглядывая к нам.
- Считай, что уже нет. А ты с багровыми вечеринки устраиваешь? Смотри, как бы тебя на крюки за такие развлечения не подвесили.
Летописец принялся барабанить по дверному косяку отросшими черными когтями.
- Не беспокойся о моей шкуре, Первый Наследник – в курсе.
- Даже та-а-ак? Ну ладно. Спасибо за ужин, вот теперь мне реально пора.
- Карета внизу.
Девушка забрала тяжелые черные волосы в свободный пучок на голове и изобразила улыбку, проходя мимо.
- Может, ты все-таки нас представишь?
- И не подумаю.
- Ладно, - тонкая ладонь протянулась в мою сторону, - я Ластор, детка, Зовущий Бурю, генерал летающего легиона. На отдыхе.
Мужской род и титулы с миловидным личиком, мягко говоря, не вязались.
- Я – Крис, - отозвался вместо меня Шепот, - убила лорда Хаоса, вышвырнула из этого мира крылатую из Пронзающих и вывела по лестнице Пожирателя Миров.
- Увидимся после войны, - хихикнула генерал, - а ты, юное дарование, как раз хоть немного подрастешь. Проводи меня, летописец.
Они вышли, а я осталась смотреть, как крошечные крылатые бесы быстро-быстро приводят комнату в порядок. Полируют черную ванну, меняют розы в огромном вазоне в углу, меняют коврики.
- Кристина?
- Иду.
Я вернулась в комнату, прихватив с собой все ту же бутылку, и снова уселась на ковер, сложив ноги по-орочьи. Феникс стоял возле меня, поигрывая витым золотистым шнурком пояса.
- А генерал – мужчина или женщина? – полюбопытствовала я.
- Мужчина.
- Но он в женском теле.
- О боги! А ты – в мужской одежде! И – что? Ай, ладно, забудь о генерале. Ты ж по делу?
- Ты сказал, что Первый Наследник – знает? – многозначительно протянула я. – Ты о Хёйсте?
- Ну допустим. Подробностей нашего общения я ему не рассказываю, если что. И твои истории. Не беспокойся.
Я кивнула, и улыбнулась, лихорадочно пытаясь сформулировать вопрос. Наконец, Фениксу осточертело ждать.
- У тебя такой вид, будто ты хочешь еще раз попробовать убедить меня сдать тебе моего покровителя? Предложения, угрозы? М-м-м? Что-нибудь более интересное?
- А вот и не угадал, - усмехнулась я с некоторым злорадством, даже не думая подниматься с мягкого ковра, - расскажи мне, как ты ешь.