- Да или нет?
- Да, - выдавил он из себя.
Не верю, что я это делаю. Серьезно. Выкручусь сейчас – неделю просижу у Дэвлина в Замке за вышиванием. Никуда не буду соваться, и одна из дома не выйду.
- Это хорошо…
Похоже, мы действительно нашли лазейку. Я просто поджала ноги, выворачиваясь из его объятий, пока не шлепнулась на траву пятой точкой.
- Вэль, - как могла проникновенно проговорила я, уставившись в его помутневшие синие глаза, - ты должен ударить меня. Я не буду соглашаться идти дальше, и ты должен продолжать. Это же не противоречит тому, что тебя заставляют делать? Нет? Хорошо. Но ты должен не просто ударить, Вэль, - я невольно облизала губы, - ты же допрашивал пленных, да? Так вот, умоляю, не покалечь меня, пока будешь заставлять идти или открыть портал. Но это должно быть достаточно больно, чтоб я потеряла сознание.
- Что?! – вытаращился на меня друг.
- Я не пойду никуда, - медленно повторила я, качая головой, - заставь меня.
В ответ были уже только ругательства на незнакомом языке, со множеством «эль» и «риль» - в конце. А вот теперь мне стало действительно страшно. Не помогало даже влияние Печати.
- Давай уже, - голос почти пропал, и пришлось прокашляться.
- Но зачем?.. – а потом резко осекся. – Оу. Ты хочешь, чтоб Дэвлин почувствовал, что ты испытываешь боль, и нашел тебя. Умно. Весьма. Тогда он придет и убьет меня до того, как я причиню тебе реальный вред… Это действительно выход. Сохранить лицо.
На фарфоровом лице появилась бледная, зыбкая улыбка. Альфар опустился на траву рядом со мной, будто мы были на пикнике. И безмятежно синее небо из пророчества распахивало над головой свои крылья. Я взяла его ледяную ладонь и прижала к собственной щеке. Мы смотрели друг другу в глаза, и я видела, как отступает отчаяние и возвращается морозная синева.
- Ты не угадал, - прошептала я, добавляя эмпатии, - сейчас мы с тобой попробуем спастись. Оба, понял?
- Ты – сумасшедшая, - выдохнул он, но где-то под ледяной белой кожей, там, где бьется сердце появилось и нечто новое: слабая искра надежды, - за это я и люблю тебя.
- Я тоже люблю тебя, друг мой. А теперь бери мертвячий кинжал и выруби меня, пока я не передумала. Мне правда страшно сейчас.
- Надо думать, - пробормотал он.
Я не возражала против эриковской стяжки на руках.
- Ледяное лезвие, - деловито пояснил Вэль, кивая на собственный клинок, - ожоги холодом ничем не уступают огненным. Не нужно бить или ломать кости, но боль обеспечена. Повреждения чисто поверхностные. Разумеется, потом нужно лечение, но Дэвлин в любом случае доставит тебя к Наргину. Так что тут я не волнуюсь.
Секунду между нами была только звенящая от напряжения пауза.
- Тебе не понравится то, что я сделаю, - проговорил альфар, медленно наклоняясь надо мной, - я сожалею.
Ну да. Тебе тоже не понравится, друг мой.
Тебе тоже…
Клубы холода поползли от него во все стороны, в миг замораживая поляну – трава обратилась хрупкими острыми кристаллами, деревья со звенящим шорохом становились хрустальными колоннами. Все живое, что могло бежать – бежало прочь, благо снежное пятно вытягивалось очень медленно. Его сила превосходила все, что я могла себе представить, думая об альфар. Мое дыхание в ледяном воздухе превращалось в пар, долетавший до его губ, от чего те делались влажными.
- Белое, фонящее чарами пятно среди зелени, - пояснил он, - так нас будет легко найти. Закрой глаза, и не задерживай дыхание – чтоб не бороться с болью. Клянусь, не покалечить.
А потом сразу стало невыносимо.
Настолько, что из глаз текли слезы, а из горла вырывались только хрипы.
Настолько, что, наплевав на план, я пыталась умолять его остановиться.
Но все равно…
Неизбежно…
Наступила…
Тьма…
Ну а во тьме все пошло как по писаному. Я привычно стёрла ладонями с лица отвратительно загустевающую кровь, садясь в каменной ванне. Поморгала, морщась от того, что ресницы мерзко слипались, потом схватилась за ноздреватый, выщербленный край бортика, рывком поднимаясь на ноги.
- Ну серьезно! А можно найти какой-то другой вход сюда, а? – сварливо поинтересовалась я, невольно наслаждаясь ощущением, что не чувствую больше ни боли, ни вообще тела.
Тьма распалась на слои, будто кто-то отдергивал по одной черные вуали с зачарованного фонаря, пока наконец-то не стало светлее. Лиловые и зеленые лучи, пробивающиеся из-за окутывающего потолок тумана, выхватили из мрака дроу. Он с веселым изумлением оглядел меня и только руками развел.