- Прошу тебя… - лепетала я, кое-как поднимаясь на ноги. – Помоги ему… Не причиняй ему вред…
- И не собирался, - прохрипел темный, дрожащий от напряжения, - не отвлекай!
Синяя вспышка, и от эльфов в разные стороны по земле побежали трещины, из которых тут же причудливыми кристаллами полез лед. Темный прошипел что-то, вокруг нас мгновенно сгустились тени, будто бы настали поздние сумерки, а зеленые и фиолетовые змеи принялись крушить замерзшую воду, рвущуюся своими остриями к альфару.
Первая бело-голубая инеевая стрела сорвалась и метнулась к эльфам, впрочем, две лозы сбили ее еще в полете.
- Ставь щит… - прохрипел Скримджой. – Быстро!
И я, забыв все предостережения Наргина, растянула светящуюся радужную пленку на пути ледяных снарядов. Удары сыпались градом, так что это было физически больно, а из носа опять хлынула кровь. Длинные тонкие стрелы, светящиеся зеленым, разрезали, взорвали лед вокруг нас. Раздался надсадный, неимоверно высокий звон, будто бы разбилась одновременно сотня тончайших хрустальных бокалов.
- Иди сюда, - заорал Скримджой, - быстро! Бей эмпатией.
- Что?!
- Ударь. Его. Эмпатией. Боль. Гнев! Быстро!
В этот момент мой друг открыл глаза. Он смотрел и не видел. А может, видел, но не понимал. Ужас плескался в зрачках. Скримджой почти сломал его, оставалась одна последняя тонкая, до боли натянутая струна. Альфар не выдержит. Сойдет с ума. Я собственными руками уничтожу его, и не в этом ли шутка темного? Что именно он говорил, когда соглашался помочь? Формулировка? Боги, я не помню.
- Что пошло не так?! – потребовала я.
- На нем не только внушение, - прохрипел Скримджой, а у Вэля уже чуть ли не судороги начинались, - еще какое-то проклятие… И вот тут нужна твоя помощь, я не сломаю его.
Две лозы подтащили меня вплотную к эльфам.
- Бей! – выплевывая слова, уставился на меня дроу. – Ты не веришь мне, и правильно делаешь, но сейчас тебе придется рискнуть. Ты боишься убить его, и правильно – боишься! Но все равно – бей же!! Единственный шанс!
Что мне делать? Как помочь? Послушать дроу или пойти наперекор?
Я ударила. Всем своим страхом за него. Я видела мгновенную вспышку в глубине синих глаз, когда что-то хрупкое в душе моего друга окончательно сломалось. Говорят, у эльфов нет собственной, отдельной души. Но меня это не утешало, когда Вэль обмяк, и тонкие белые до прозрачности веки опустились.
И все закончилось.
Скримджой едва не бросив альфара на оттаявшую траву, упал рядом на колени. Он тяжело дышал, и его трясло. Вэль же лежал расслабленно, глубоко дышал и казался просто спокойно спящим.
- О-о-ох. Ну и остренько это было, ненаглядная. Впрочем, дело сделано, контроль снят, - заметил дроу, растягиваясь рядом с Вэлем на промерзшей земле, - теперь только ждать, справится его нервная система или нет. Холода побольше. Ну и чтоб Ледяная Дева не пришла в ярость и не лишила его жизни.
- А она может?
Дикая дичь. Я сидела на бревне, покрытом изморозью, мертвяки знает где, а рядом лежали двое. Точно, как Дэвлин с Эриком после бойни в зараженном Хаосом городе. Все повторяется. Почему? Случайности же не случайны, самое важное, что я запомнила о собственной жизни. Я взяла Вэля за руку.
- Она – может. Но это уже твоя проблема, Крис. Кстати, Эрик, о котором говорил мой новый друг, это же тот очаровательный кошкоглазый парень? Который явился за тобой, прикинувшись Роем Марстеном? Значит, его ты вытащила с того света… Интересно.
- Это долгая история.
- И верно, ее ты мне еще расскажешь. Позже. А мне сейчас нужно немного восстановиться, так что, сожалею, но больше здесь нет никого…
Внезапно безумные оранжевые глаза бешеного зверя оказались слишком близко.
- Хотя, вру, - негромкий смешок, от которого мурашки по коже, - совсем не сожалею.
Он зажимал мне рот ладонью, чтобы крика не было слышно, а сам с неожиданной нежностью принялся медленно целовать свежую рану…
30. Авантюра (17 Месяца Близнецов)
И да, мертвячий темный проделал это снова. Ушел, бросив меня раненой, как и тогда – в подземелье Пронзающих.
Когда получилось открыть портал на балкон Замка, там над морем уже вовсю полыхало рыжее солнце. Я звала на помощь пару минут, вновь и вновь вызывая алую арку, пока Гнарл не услышал. Тут же началась суета. Несколько прихвостней перетащили бесчувственного Вэля, отправив того в лазарет на ледник – альфар был горячий даже для человека. Потом явился Дэвлин, покачал головой, велел перенести меня в комнату, а сам снова вызвал Наргина. Пока ждали целителя, а я пила уже почти бесполезную Клеверную эссенцию, мэтр Купер потребовал рассказа – и получил его с подробностями.