Наргин быстро осмотрел обожженную альфаром руку, особых повреждений не заметил и убежал заниматься Вэлем, сварливо предложив напоследок посадить меня наконец под замок.
- Полагаю, нам стоит начать платить целителю жалование, - проговорил мэтр Купер, когда дверь за магом закрылась, мы снова остались в комнате вдвоем.
Те же там же, я снова пытаюсь очухаться от очередной неприятности. Надо было не эльфийскую внешность просить у Шаггората, а регенерацию повышенную, вот боги свидетели!
- Похоже на то.
Я слезла с кровати и добралась до ванны. Открыла бронзовые вентили на полную, сунула ладони под струю прохладной воды. Рубашка снова на выброс – вся в зеленых пятнах от травы и грязи. И хвоя в волосах.
- Можем поговорить чуть позже? – попросила я. – Мне б помыться.
Я врала. В пустой голове был звон, на языке полная дребедень Мне хотелось прижаться к нему всем телом и снова чувствовать его пламя, насквозь, наотмашь, до боли. Но про мое отношение к зависимости сказано уже предостаточно. Так что, как существо со свободой воли я могла только выпроводить мэтра Купера из комнаты, прижаться спиной к двери с этой стороны и отвыкать. Отвыкать столько – сколько понадобится, чтоб снова научиться соображать в его присутствии.
- Я думал, ты рассказала уже всю историю, - пожал он плечами, останавливаясь возле двери в ванную, но не входя.
Смерила его взглядом и выпрямилась, машинально отряхивая ладони о штаны.
- Ты теперь просто запрешь меня дома? Как Наргин сказал?
- С чего? – Дэвлин приподнял одну бровь.
- Ну я опять… - попыталась подыскать слова.
А что, собственно, «опять»?
Вода набралась, и я принялась скидывать одежду, не обращая внимания на демона. Почему все время приходится оправдываться-то? Дэвлин будет злиться. Дэвлин что-то скажет. Пф-ф!
- Ты справилась, - мэтр Купер смотрел мне исключительно в глаза, пока я залезала в прохладную воду, - причем, лучше, чем это сделал бы я. Мне бы пришлось убить его, ты знаешь.
- А что я должна была по-твоему… Кхм… Что?
Вот к одобрению от демона жизнь меня как-то вообще не готовила, так что подходящей фразы на языке не оказалось.
И вообще, это надо было переварить, так что я принялась намыливать здоровую руку. Мертвяки, я же так и не попросила его уйти, и теперь это выглядит, будто мне хочется продолжить разговор, сидя в воде. Свет падал на его лицо косо, отбрасывая резкие тени, а выбившиеся из хвоста черные пряди подчеркивали скулы. Ха. Уголки губ чуть приподнялись, значит, доволен.
Я слышала, что в некоторых особо богатых домах слуги вышколены настолько, что понимают хозяина вообще без слов – по жесту, движению брови. Кажется, я превращаюсь в кого-то подобного.
А-а-а, наплевать.
- В конце концов, ты недавно и Люксорию пережила, - продолжил он негромко, - есть уже умеешь. Убить тебя стало не так просто, но самое главное – ты привыкла изворачиваться. Использовать любую возможность, даже если при этом приходится идти на откровенно авантюрные решения.
Я как раз вылила себе на макушку кувшин воды, смывая пену, и уставилась на него во все глаза.
- Я ослышалась? Ты что – доволен?
Он молча переступил порог, подвинул скамейку к ванне и присел рядом. Потом машинально высушил бортик от капель воды, и оперся на него локтем. На кончиках пальцев все еще переливались красным язычки пламени, и я буквально взгляд от них отлепить не могла.
- Помогу тебе промыть ожог, - предложил мэтр Купер, - потом обработаем.
Золотые солнечные лучи гладили сверкающими пальцами его волосы, гладкие, как блестящие вороньи перья. Признаться, я ждала осуждения, угроз, или что он вообще начнет контролировать мои действия через Печать. Чего угодно, кроме этой почти безразличной улыбки. А мэтр Купер действовал, как на лабораторке в Академии: наложил «Малое обезболивание» и принялся аккуратно лить воду на ожог, аккуратно стирая частицы грязи аптечной салфеткой.
- Это – такое поощрение? – полюбопытствовала я, приподняв одну бровь.
- Скорее – повод, - он снова чуть улыбнулся, но больше такие непонятки не вызывали у меня того безумного страха, как полгода назад, - у меня к тебе разговор, и не хочется его откладывать.
Опять вру. Вот теперь у меня по спине холодок пробежал.
- Слушаю.
- Мне нравится, как быстро ты принимаешь решения. И что ты всегда предпочитаешь драться, а не сдаваться обстоятельствам. Но я хочу заметить, мы живем сейчас в явленном мире, и стараемся не привлекать к себе слишком много внимания.
- И? – понимание происходящего от меня как-то ускользало.
- Здесь ты – дворянка, графиня, маг. Это определенный социальный статус, правила игры, которых придерживаются в этом мире. Ты могла бы не настолько ярко афишировать свой нестандартный образ жизни?