Вот тут я чуть нахрен с помоста не упала. Твою ж мать.
Высшие.
Одиннадцать.
Мне одного-то за глаза хватало, а тут…
Внезапно совершенно остро захотелось курить. Прямо вот так сидеть посреди этого безумия, затягиваться и выпускать сладкие клубы дыма в сторону этих.
Семь мужчин, четыре женщины, одна из которых, кстати, была мертвячья Элизабет. Здравствуйте-приехали. Давно не виделись. В прошлый раз, помнится, она подвесила меня полумертвую на воротах Замка. Короткие поклоны, ответ Дэвлина, и они встали по периметру круга призыва, а пентаграмма после этого буквально сошла с ума. Впервые я видела, как пламя буквально пыталось кричать. Казалось, сейчас выберется целый сонм неведомых чудовищ.
Но вышел только один, не желая переоблачаться «в человеческое» и даже просто складывать крылья. Каждое движение дышало мощью. Никогда не видела никого совершеннее, только красота эта была дикая, шалая. Как взрыв, который должен через несколько минут разломить на части континент и утопить его во вскипевшем море. Смотришь и невольно любуешься. Потому что убежать уже все равно не успеваешь.
И в этот раз первым слегка поклонился уже Дэвлин. Бывает, смотришь на кого-то, и понимаешь – вот и явились в твою жизнь совершенно конкретные неприятности. Вроде ничего тебе еще не сделали, а уже пора подобрать юбки и свалить как можно дальше. Может даже забиться в темный угол спальни и одеялком с головой закрыться. Но я только сглотнула вязкий комок слюны и ждала, что будет дальше. Ну и рассматривала, конечно, чего уж там.
Хищное лицо пришельца со страшными золотыми глазами было одновременно похоже и не похоже на лицо Дэвлина. Жестче подбородок, острее скулы, и губы, которые можно было бы назвать чувственными, не застынь на них презрительная усмешка. Плетущийся за ним сонм стенающих сгорбленных теней тоже отличался от спутников моего инфернального компаньона – у того черные силуэты выглядели как-то поживее и посамостоятельнее. Этих же – будь они людьми, я приняла бы за рабов из старого имперского учебника по географии, глава: «Стигия». Из одежды на пришельце было что-то типа набедренной повязки, так что ничего не мешало откровенно любоваться рельефом мускулов, изукрашенным золотой вязью по алой коже. Длинные черные волосы свободным блестящим водопадом спадали по плечам до середины спины. А на полу пещеры оставалась цепочка горящих следов. Там, где Дэвлин был аристократично сдержанным, этот казался взбесившейся стихией.
- Небольшая авантюра, а? – усмехнулось существо, оглядываясь вокруг с видом не то вернувшегося в поместье с ревизией хозяина, не то захватчика в чужом замке. – Отлично, Дэвлин, отлично. Ты же не думал, что останешься без помощи, да? А это у нас кто? Ну-ка? – и он оказался рядом меньше, чем за удар моего сердца, - Тот самый геомант, о котором я столько слышал, а? Твоя сестра пыталась ее убить?
Я не успела ничего сказать, как когтистые пальцы ухватили меня за подбородок и повернули к нему лицом, сдернув с кресла. Благо хоть успела глаза прикрыть.
- Как тебя зовут? Кира?
- Кристина, - холодно поправил мэтр Купер, тоже уже стоявший рядом, - прими явленный вид.
- Не прямо сейчас, - дернул пришелец уголком рта, - нам тут нужно пару вопросов прояснить.
- Представиться-то сам не хочешь? – выдавил Шепот сквозь мои сжатые зубы, крайне меня удивив такой бравадой и внезапно проклюнувшейся склонностью к самоубийству.
То ли от адреналина, то ли от зелий, но кровь бурлила, и это не было уже приятной бодростью. Когти его будто бы втянулись, а потом большой палец почти нежно прошелся по моему подбородку и придавил нижнюю губу, сминая и словно пробуя подушечкой остроту моего клыка. Во рту появился мерзкий металлический привкус моей же крови. Я не шелохнулась. Хотя ощутила себя лошадью на рынке.
- Джейрайе, Первый наследник Дома Багрового Пламени, - усмехнулся он, снова впиваясь острием когтя мне в щеку, - Огненный Бич. Если это слишком сложно для вашего примитивного языка, можешь сократить до Дже.
Отпустил и демонстративно облизнул мою кровь со своего пальца.
Ясно. «Дядя Дэвлина», если у них есть такое понятие.
- Отправимся сейчас? – продолжил этот новый Купер.
Или он не Купер, кстати?
- Рано утром, - возразил «племянник», - я сейчас разбираюсь с телепортом.
- Чудно, - пришелец обернулся к остальным крылатым, и голос его разнесся на всю огромную пещеру, перекатываясь в интонациях от бархатного баритона до рычащего грома, - у нас шесть отрядов, по двое ведущих на каждый, пары стандартные, Дэвлин найдет способ попасть в ледяную крепость, остальные – тренируйтесь, привыкайте к явленному миру пока. Кстати, - он окончательно оставил меня в покое и прошел мимо нас, - как тебе Бэт в качестве напарницы? Давно сестру не видел? Вот и отлично, - ответа пришелец даже не стал ждать, - теперь с тобой. Крис. Ты связана с этим ледяным парнем, он тебя и создал, как я понимаю. Рассказывай, все, что ты о нем знаешь.