Он как бы уступил в смысле внешнего вида, и вежливость требовала теперь взаимной уступки от Дэвлина.
- Ни за что! – вклинилась я, боясь даже гадать, чем окончится такая вылазка.
Но внимания никто не обратил.
- Обещаю, что не сломаю твою игрушку... Бездна, Дэвлин! – в голосе было деланое раздражение. - Это же просто человек, прекрати. Эй, Бэт, иди-ка сюда!
Вот еще кого нам и не хватало! Элизабет! Пока он отвлекся, с подчеркнутой пародией на любезность подавая руку этой стерве и помогая ей подняться на наше возвышение, мэтр Купер нагнулся к моему уху и шепнул.
- Сделай это. Пусть думает, что все идет, как он хочет.
- Зачем?!
- Просто сделай. Считай, что…
- Да-да… Ты должен мне желание. Боги светлые!
- Ты сама хотела быть частью всего этого.
- Чего?!
- Моей жизни, - неожиданно выдохнул он так, что меня снова затрясло, - эти неоднозначные моменты – ее часть.
- Но ты все объяснишь, когда…
- Разумеется! И будь очень осторожна. Он крайне опасен.
Пару секунд мы стояли бок о бок вчетвером: я и эти трое, с разной интенсивностью желающие меня съесть. С чем бы сравнить это непередаваемое ощущение? Расслабляющая спа-ванна с крокодилами? Ирреальность происходящего, вот правильное название. Как я вообще сюда попала-то?
Дже, не позволив мне и дальше плавать в прострации, подхватил за локоть и потащил, как куклу, к выходу из лаборатории, а после – вверх по лестнице, не обращая никакого внимания, что я не особо за ним успеваю и спотыкаюсь на ступенях.
- Ну, что думаешь? – беззаботно полюбопытствовал мой новый спутник, пару раз пнувший попавшихся по дороге прихвостней.
- О чем? – осторожно уточнила я.
- Мы похожи с Дэвлином?
- Нет, - честно ответила я, - вы похожи с Элизабет.
- Ве-е-рно, - ухмыльнулся он, - и, зная ее, ты понимаешь, что случится, если ты сейчас выкинешь фокус и откроешь портал непонятно куда? Для начала, я просто оторву тебе руку. Ты поняла меня?
- Да, - голос предал и вовсю дрожал.
- И начинай, кстати, рассказывать. Как Дэвлин справился с Пронзающими в Аргентерии? И заполучил одного из них в свое распоряжение, а?
- Спроси у него сам.
- А я спрашивал, - проворчал демон, - и про Сердце Хаоса тоже. И как он договорился так ловко с Королем Мертвых, что вернул ему меч? И что Хэндрик теперь должен ему взамен? И как это он почти сцепился с ангелом? Знаешь, что я думаю? Ему нужно немного пожить дома, под присмотром Князя. Наш младший стал что-то дохрена самостоятельный. Пора меняться местами, давно я не бродил по явленным мирам. Давай, открывай портал. Но не прямо возле его дома, ясно? Хочу прогуляться.
«Дэвлин не ждал его, - процедил Шепот, подтверждая мою мысль, - вот она – промашка в планах! Теперь этот псих тут за главного».
Я заткнулась, не слушая жуткого спутника и соображая, как теперь жить дальше. Сбежать к мертвякам, оставить их тут разбираться между собой. Спрятаться у Гиса. Или сразу на остров к Шаггорату. И надо как-то связаться с остальными? Похоже, мы оперативно перебираемся в Красный Замок. Вот же Бездна!
Тем временем арка привела нас в подворотню не слишком далеко от особняка Феникса, и Дже безошибочно потащил меня в нужную сторону. Я семенила следом, меланхолично размышляя об иронии происходящего. Не так давно мне казался чудищем Скримджой, и вот сегодня я хватаюсь за его помощь, как утопающий за свисающие к воде ветви. Но почти сразу же появляется некто, куда хуже, и разумеется, я тащусь на невеселую прогулку именно с ним. Но была между этими двумя крайне важная разница: дроу не собирался убивать меня. Хотел, но не собирался, если вы понимаете разницу. Были у него какие-то другие планы. А вот этому демону я вообще не сдалась, оторвет голову и глазом не моргнет. И Рхашасса его не остановит – она только против чудовищ из других Домов.
А в ставшем таким далеким и чужим Дайсаре вовсю зацветало лето, и полупрозрачные бледно-розовые лепестки рондской вишни кружились в воздухе, наполняя его пьяняще сладким запахом. Мы миновали выложенный цветной мозаикой мост, а мимо шли, прогуливаясь, беззаботные люди в ярких, летних нарядах. Шляпки с длинными перьями и цветами, бумажные зонтики с диковинными птицами снова сменили кружевные, модные в прошлом году. Улыбки на лицах. Нормальная жизнь. Мне давно уже болезненно давались эти мимолетные возвращения, проходившие все больше по касательной. Будто я смотрю из зала на сцену театра, и там все так романтично, солнечно и водевильно. И проблемы в том, что парень перепутал графиню и ее горничную, влюбился во вторую и теперь не представляет, что делать. А ты сидишь в темном зале, вся в шрамах, увешанная оружием, с взведенными курками и думаешь: откуда теперь-то прилетит, а?