- Ладно. Два слова. Ты знаешь же, что случилось?
Я усилием подавила приступ нервного смеха. Если б оно только случилось. Но нет! Оно продолжает случаться. Прямо в этот момент, и пытаться остановить это все равно, что вставать с распростертыми руками на пути волны цунами и вежливо просить ее подождать до после обеда. Как же мне осточертело-то переживать исторические моменты…
- Ты про смерть его величества? – уточнила я, когда пауза в разговоре заставила ее чуть нахмуриться.
- А о чем еще? Палата Лордов объявила Леонарда наследником, - она глядела мне в глаза, пытаясь найти там какую-то мысль, или вообще хоть что-то разумное, но натыкалась только на вызываемый Дже ужас.
Моя подруга думала, что корона – это что-то важное. А мои разборки с Лео – это действительно большая проблема. И я ей в этом откровенно завидовала. Особенно, пока мой локоть сжимали стальные пальцы неуравновешенного крылатого, и происходило это все посреди столицы.
- Что ты теперь будешь делать? – короткий, совершенно невнимательный взгляд на моего спутника. - Простите, баронет, я вас, наверно, задерживаю?
Дань приличиям, не более: она даже не сомневалась, что тот, кого она приняла за Дэвлина, позволит нам закончить разговор. Но старшему Куперу на манеры было откровенно наплевать.
- Точно, - беззаботно заметил он, перебив ее, - торопимся. И ты меня определенно с кем-то спутала.
Тайя нахмурилась, не вполне понимая еще, что красивый хорошо, хоть и мрачно одетый мужчина позволяет себе настолько грубое поведение.
- Крис, ты в порядке?.. – настороженно спросила она. – Вчера в «Плюще» ты вела себя немного странно.
- Вчера? – не поняла уже я, уставившись на подругу во все глаза.
А недавно же кто-то говорил, что видел меня на ужине с Мэган Лорес. Слушайте, а может, я попросту с ума схожу, а?
- Хватит, - потерял терпение Дже, - лезь-ка в свою тележку и езжай куда ехала, пока мне еще лень тебя убивать.
Глаза у графини Шатт в миг стали круглыми и пустыми. Она без возражений села на диванчик и задернула штору на окне, даже не попрощавшись и постучала в стенку, велев трогать с места.
- Ты что с ней сделал?! – всплеснула я руками, уставившись в его лицо.
- Не убил, - фыркнул раздраженно демон, - идем.
Но вот чего он не учел, это то, что невеста наследника трона вряд ли теперь будет ездить по городу без охраны. А охрана вряд ли будет ходить без амулетов, особенно после того способа, каким убили предыдущего короля. Особенно, если эта невеста, фигура, на которую делает ставку гильдия магов. А совершенно не привыкший к явленному миру первый наследник вряд ли будет использовать какие-то безобидные и плохо идентифицируемые чары.
Самоуверенный идиот! Я на миг прикрыла глаза и застонала мысленно, когда дальше все стало быстро. Две серые казенного вида кареты с семиконечной звездой магов на дверцах догнали нас уже через перекресток.
- Поднимите руки и медленно повернитесь! – прогремел позади голос, усиленный чарами.
Люди с улицы тут же благоразумно шарахнулись в стороны. А несколько карет свернули в соседние переулки, как мыши, увидевшие кота. Сразу стало почти пусто.
- Они стрелять будут, - уточнила я на всякий случай, - и демонологов вызовут.
Дже остановился на месте, и на лице его зазмеилась усмешка, от которой меня буквально передернуло. Налетел откуда-то порыв ветра, развивая его длинные вьющиеся волосы и принявшись трепать ворот черной рубахи.
- Смотри внимательно. Вот так должны действовать в Огненном Доме, а не страдать хренотенью, как младший.
- Нет-нет-нет… - затараторила я, машинально пытаясь ухватить его за рукав. – Да погоди же…
Поздно. Не было заклинаний и даже жестов. Просто вырвавшееся из-под земли пламя заревело, загудело и потекло в разные стороны, как раскаленная лава, оставив нетронутым маленький пятачок мостовой, на котором, ухмыляясь, стоял вызвавший этот кошмар, и я, вынужденная прижаться к нему всем телом, чтоб не вспыхнула одежда. Крики и выстрелы. Дже поднял руки, и небо закрыла темная низкая туча, отражающая багровые отсветы.
- Быстро они забыли, как нужно обращаться с гостями… Как думаешь, снести что ли пару домов для закрепления правильного поведения? – он с любопытством осматривался по сторонам, пока небо становилось все чернее и закручивалось в воронку.
Я в ужасе принялась оглядываться и внезапно за портьерами в окне на втором этаже заметила перепуганную детскую мордашку. Вселенная сузилась до одного мига и прямой, на которой встретились взгляды: мой и неизвестного мне малыша. У него были золотистые кудрявые волосы, чуть курносый нос и зеленые перепуганные глазенки. И тут-то я, наверное, окончательно и сошла с ума, помешавшись на очень-очень человеческом желании – защитить.