- Скорее, умоляю, - прошептал летописец, пропустивший мимо ушей мою начинающуюся тихую истерику, - на лестнице уже кто-то есть, я слышу.
И вот что делать? Впору монетку бросать. Страшно было доверять, по сути-то, врагу, который вполне мог потратить последний шанс на месть огненному Дому и просто убить меня. Или попытаться с моей помощью напасть на того же Дже.
В коридоре послышались голоса, пока еще далекие. Шипение и низкий музыкальный смех.
«Последний шанс, - заметил Лусус, - нужно решаться на что-то».
Враг, слуга врага. И еще один враг. Что делать? Что, нахрен, делать? Мысли метались в голове, как пчелы из растревоженного улья, а в висках бились крошечные молоточки.
- Видят боги Феникс, мне очень страшно, - голос у меня прозвучал глухо и хрипло, - но я вытащу тебя. Пожалуйста, не заставляй меня пожалеть об этом. Очень тебя прошу. Мы же почти друзья.
Изумрудные глаза зажглись, как два фонарика.
- Так давай договор заключим! Чего проще! Мы же не можем нарушать слово. Я клянусь не причинить тебе вреда, - он облизнул нервно пересохшие губы, - и помочь тебе, попади ты также в беду всем, что только будет в моих силах.
Я понятия не имела, как отвечать.
- Клянусь, - тщетно попыталась я сочинить пафосную отсебятину в двух словах, - защитить тебя, если это будет в моих силах. То есть, позаботиться о тебе. Вот.
Он смотрел изумленно.
- Что ты сказала?! Позаботиться?! А впрочем, сюда идут. Принимаю. Скорее! Протяни руку и дотронься до меня.
И я дала ему шанс. Коснулась пальцами его груди, прислушиваясь к себе в ожидании малейшей боли или попытки взять под контроль. Холодные узоры поползли от ладони к локтю, проникла через кожу, превратившись в хищную татуировку. Голубые и синие линии, на которых сверкала изморозь. Морозит, но никаких больше неприятных ощущений, кстати.
- Спасибо, - проговорил Феникс, возвращая себе настоящие глаза, - хоть все это и очень странно получилось... Теперь давай-ка выбираться отсюда. Я ничем не смогу помочь тебе, пока не обрету новое тело, только советом.
Советом. Ха! То, что нужно, на самом деле.
- Как бы мне выжить, летописец? – пробормотала я себе под нос, покидая камеру. – И желательно, не из ума, а?
Так у меня появился пассажир. Он ощущался как ворох чужих мыслей и образов, прорывающихся временами. Мы вышли вместе, кутаясь в тени дроу, когда по коридору уже шли трое из явившихся крылатых. Хорошо хоть без Дже.
«Ниша! Скорее!»
Я вжалась в стенку возле бронзового шкафа с какими-то неприятными приспособлениями, самым приличным из которых были устрашающего вида щипцы. И молилась про себя всем богам, чтоб они просто прошли мимо. Как эти парни не услышали дикий стук моего сердца – до сих пор не знаю. Они не могли не засечь страх, впрочем, внимания никто не обратил. В камерах были другие люди, и это хоть немного, но маскировало меня.
К лестнице я уже почти бежала, поэтому только чудом не налетела на Джейрайе в компании двух демонесс. Справа стена, слева мертвячий коридор обратно к камерам.
«Под лестницу!» - велел Феникс, и мы нырнули в спасительную темноту, скрючившись под винтовыми ступеньками. Колени больно упирались в подбородок, накатывала вязкая клаустрофобия, но я не то что шевельнуться боялась – старалась вовсе не дышать.
Чудовища прошли, но на лестнице еще кто-то был. Я чуть не подвывала от напряжения, с трудом сдерживая безумное желание кинуться с воплем наверх.
Именно в этот момент ожил колокольчик. Вздрогнула всем телом и пребольно треснулась затылком о камень.
«Что за хрень в Замке происходит? - без намека на «привет» поинтересовался Эрик. – У меня амулеты с ума сошли».
- Демоны, - прошептала я, - позже!
«Что? Я тебя вообще не слышу».
- Ро-ди-чи Дэв-ли-на, - если говорить раздельно, легче понять через колокольчик, - поз-же.
«Ясно, набери, как сможешь».
Я отключилась, стирая рукавом со лба капли выступившего пота. Шаги на лестнице были уже совсем рядом. Вот чтоб им сразу одной толпой не пройти, а?!
«Это было неприятно», - пробормотал Феникс.
И стоило этой крайней компании скрыться в коридоре с камерами, как подвал наполнился мелодичными приятными звуками. И пока я трясущимися руками нашаривала в кармане магическое зеркало для связи, один из демонов выглянул обратно. Он что-то сказал, и ему отозвались рычащим голосом. Два прихвостня направились в мою сторону. Я как раз успела увидеть бледное измученное лицо Тайи и погасить светящуюся поверхность.