Летописец взвыл и принялся ругаться.
Они остановились совсем рядом, размахивая факелами и вглядываясь в темные углы. Я узнала одного из них – Скриж, любитель карт и темных очков. Он внезапно взглянул остро на меня поверх неизменных черных стеклышек. Желтые злые глаза смеялись. Прихвостень совершенно точно увидел меня. Точ-чно, огонь для вуали вреден. Тут он внезапно подмигнул, отвернулся и что-то крикнул крылатому. Они перекинулись парой фраз и все вместе скрылись с глаз. Боги светлые…
Но почему Скриж не выдал меня?
Так ли иначе, скоро мы с Фениксом остались в одиночестве.
«С этим безумием пора заканчивать, - глухо протянул он, - я сейчас в чужом теле инфаркт получу».
После уровней с лабораторией, горячими источниками и баром прихвостней я шла по лестнице, уже не особо скрываясь. Но, разумеется, этот путь наверх не мог закончиться без финальной встречи. Проблемы – они же не могут просто пройти мимо. У них, у проблем, мерзкая привычка останавливаться и задавать дурацкие вопросы.
- Ого! Ты еще не сбежала. Изумительно.
Но было уже наплевать. Я свою грань перешла еще несколькими этажами ниже.
- Привет, Бэт.
Мы теперь стояли на одной ступеньке и смотрели глаза в глаза. Она не может убить меня прямо сейчас, а если я выберусь на поверхность, то больше в Замок не вернусь. Достаточно.
- О! Кажется, я кое-что осталась тебе должна, а? За историю с Королем Мертвых?
- Забудь, - отмахнулась я с деланым безразличием, - а теперь извини, у меня дел еще полно.
Ее глаза стали золотыми, и мертвячья инфернальная кукла попыталась, кажется, выжечь мне мозг. Я тоже изменила глаза, а из-под кожи снова выпрыгнули баргесты. Правый и Левый. Так стало полегче.
- Спроси как-нибудь у Дэвлина, - безо всяких эмоций предложила я, поднимаясь на ступеньку выше и приближая свое лицо к ее, - кто именно отправил обратно в Инферно Пронзающих. Тупо прояви любопытство, а?
Блеф. Глупый, наивный, самонадеянный блеф, вот только Элизабет – еще моложе, чем Дэвлин. В ее голове сложились слухи, факты, моя наглость, и перемешавшись, это все породило нечто новое для демонессы: неуверенность. Всего на какой-то миг, но мне большего и не надо было.
Отвернулась и пошла дальше. Один мертвячий пролет остался, а там дверь, ближайшее окно и тридцать секунд ожидания. Сердце отплясывало сарабанду, но Бэт не пошла за мной, и ничего не ответила. А я не обернулась.
«Молодец! - хихикнул в голове голос Феникса. – А теперь, валим!»
И стоило мне услышать его, как в голове снова замелькали видения. Миры. Зеленое небо. Два солнца. Вообще без солнца, полностью замерзший. Красная листва. Синяя трава. Океан. Летающие острова. И через все это, очаровывающее, сводящее с ума своей неправильностью, пробился один образ. Демон с льдисто-голубой кожей, покрытой изморозью. Клинок в его руке сиял нестерпимо белым. Но страшнее всего были глаза – толком не разглядеть, будто бы из них шел мерцающий голубоватый туман, полускрывающий верхнюю часть лица.
Я видела его лишь миг, пока мой пассажир не закрылся.
«У нашей смерти будут именно эти глаза», - только и пробормотал Лусус.
А может, и нет. Может золотые, жалящие солнца.
Море вариантов, на самом-то деле. На любой вкус.
Выпустить Феникса получилось возле его собственного дома, в Дайсаре, вселив в тело сидевшего в саду ворона. Выживет. Светящихся линий в небе уже не было, ни намека на панику – значит, вызванных Дже тварей выловили и сочли дело закрытым. Маги и контора теперь, конечно, каждый камешек пинцетами переберут на месте инцидента, только не найдут ничего. Мы ушли с помощью техномагии, а значит для классических чар – просто пропали. Были да сплыли.
- Ты лезешь в опасные игр-ры, - прокаркала птица, встопорщив блестящие перья, - хочешь бесплатный совет – беги отсюда и пр-рячься как можно надежнее. Пр-рямо сейчас. Добр-ром это не кончится.
- Знаю, - пожала я плечами.
- Как бы то ни было – удачи, Кр-рис.
- И тебе.
Птица чуть наклонила голову на бок.
- Почему пр-росто не сдашься? На что ты надеешься вообще?
Потерла ладонями лицо, чувствуя, как наваливается свинцовая усталость.
- На правило «дуэли трёх», - призналась я, - что самые сильные сожрут друг друга.
- Нельзя выйти из др-раки крылатых целым, а особенно – тебе. Никогда!
А потом суматошно мелькнули черные крылья, и я осталась одна. Вот и ладушки, а мы еще поиграем, скинуть карты всегда успею.
Я зашла домой через маленькую боковую дверцу, повторив свой путь после первой встречи с Морелем на Медной улице. Покопалась в гардеробе и с наслаждением скинула платье, подходящее для кого-то из огненных демонов, но никак не для меня. В моем старом шкафу обнаружились купленные когда-то с Эриком штаны, рубашка и камзол.