Я связалась с рыжим и коротко рассказала ему новости – начиная с Вэля и кончая толпой демонов в столовой. Голос авантюриста звучал глухо и отрывисто. Поняла так, что у него какие-то срочные дела, не терпящие отлагательств и неприятные, и рыжий просто хотел понять, возвращаться ему потом к Дэвлину или еще куда-то?
- Я в Дайсаре, а потом, наверное, в поместье буду, если что.
- Ладно, будь осторожна, принцесска.
- И ты.
Разобравшись с Эриком, я поймала карету и попросила ехать через Стеклянную улицу. Надо бы теперь посмотреть на последствия. Возница списал странный маршрут на обычное любопытство скучающей дамочки, и за плату покатал меня по городу. И правда – больше никаких признаков того, что тут нынче демоны бесились. Пятно на мостовой отчистили, поток транспорта не реже, чем обычно. Только разрушенный особняк Феникса, по которому бродили парни в серой форме, подсказывал, что ничего еще не закончилось.
Нужно было сделать еще кое-что с непредсказуемыми последствиями. День уж такой. Поеду-ка убедиться, что подруга жива и не стала овощем после встречи с моим новым инфернальным другом. Ну и, видимо, пришла пора прощаться, раз уж все так оборачивается. А делать это нужно исключительно лично.
Всю дорогу до дома графини Шатт я подбирала подходящие слова, но так и не преуспела. «Наша дружба не может продолжаться, потому что твой жених позавчера едва не убил меня, и теперь я собираюсь ответить тем же?» И мэтресса Ксавьен берет приз за самое топорное выяснение отношений. Н-да. Вот только, как ни сформулируй, суть-то не изменится.
Словом, протерзавшись с четверть часа, я остановила экипаж возле знакомых кованых ворот и не стала ждать, пока слуга распахнет дверцу.
- Как доложить?.. – неслось в спину, пока я бегом поднималась по лестнице.
Впрочем, останавливать меня никто не собирался, а как найти ее комнаты я хорошо помнила. Тай в домашнем лежала на кровати с мокрым полотенцем на лбу и куталась в нежно-голубое одеяло с вышитыми по краям белыми розами. К счастью, в спальне она была сейчас одна.
- О, Крис, - она вяло помахала рукой, - открой окошко, а? Так душно.
- Ты как? – я распахнула створки и присела рядом с ней на край кровати.
Теплый сладкий воздух ворвался в комнату и принялся хозяйничать, переворачивая страницы книги и играя тончайшими занавесками.
- Я тебя искала.
- Знаю, поэтому и приехала.
Она сделала усилие над собой, присела на кровати и приподняла подушку, опираясь о нее спиной. Бледная, красивая, измученная, но не позволяющая себя жалеть. Гордая. Готовая нести всю ту ответственность, что кладут на твою голову вместе с короной. Ухоженная и утонченная. Все локоны растрепались именно так, как задумывал парикмахер. Я рядом смотрелась расхристанным пугалом. И мне-то как раз до слез хотелось, чтоб кто-то пожалел – да желающих не находилось.
Она столкнулась с Дже на пару минут и теперь могла лежать в кровати, отдыхая. Я знала, что вечером против всякого инстинкта самосохранения мне придется вернуться в Замок. Меня будет клещами тащить туда, просто чтоб узнать, что с Дэвлином все в порядке.
Ей нужен трон. Мне нужно забиться в угол с бутылкой коньяка и заряженным револьвером.
- Что случилось на Стеклянной улице? – прямо спросила Тай.
- А что ты помнишь? – тут лучше осторожно уточнять, а не вываливать скопом новости.
- Я видела тебя там, - проговорила она, чуть нахмурившись, видно, у нее вправду болела голова, - но больше никаких подробностей. А потом примчались Кловер и Ллойд. Будто бы чуть не прорыв Инферно в центре Дайсара. Я ничего не сказала о тебе им, но сама хотела бы узнать, что за ерунда происходит?
Легкое дуновение коснулось затылка. Ого. Ментальная магия, а значит, дражайшая подруга желает увериться, что я говорю правду?
- Не нужно, - покачала я головой, покрутив пальцами у лба, - я и так не собираюсь тебя обманывать.
- Извини, - пару секунд ледяная графиня рассматривала собственные пальцы.
Будто она искала подходящие слова для оправдания, но не находила. Так что ничего к извинениям не добавила.
- Меня взял в заложники демон, - призналась я, - и потребовал отвести к другому демону. По дороге я не дала ему разрушить пару кварталов, и потом все из Дайсара свалили. Конец истории.
Она помолчала немного, глядя в окно. От порывистости, с которой она приглашала меня на свою помолвку, не осталось и следа. Теперь подруга точно отмеряла слова, будто бы на аптекарских весах.