- Что ты делаешь?! Ты сошел с ума! – кричит ледяная графиня, не делая, впрочем, особых попыток встать между нами.
Мой бывший медленно идет к креслу, почти крадется, чутко ведя дулом револьвера перед собой. А я тем временем поднимаю щит и, судорожно натягивая на себя тень, почти ползу в сторону – к разбитому окну, благо дело к сумеркам. Увернуться от пули-то я точно не смогу.
И вовремя: он опрокидывает кресло пинком. С грохотом валится со стола задетый поднос с серебряным кофейником, но без пяти минут король и ухом не ведет.
- Ну и где же ты, дорогая? – с веселой злостью кричит он.
- Лео, прекрати! Как ты вообще…
Он стреляет в темный угол у шкафа, и большое хищное оружие выплевывает две пули подряд. Те вспарывают голубой шелк обивки. Хорошая попытка, если б я успела доползти, сидела бы именно там.
- Ты рехнулся!!
- Спокойно. Я просто убью эту долбанувшуюся в край ведьму, и все. Погоди, Тай, не лезь.
В этот момент с грохотом распахивается дверь и вбегает ошарашенный камердинер с глазами размером, как суповые тарелки.
- Слуг зови, - не оборачиваясь велит Лео, - нужно везде зажечь свет! Как можно больше света! И заприте все окна и двери! Быстро-быстро!
Он глубоко вздыхает, и медленно-медленно от его тела разливается теплое яркое сияние. Тай кричит на жениха, даже вправду пытается встать с постели, чем отвлекает его во второй раз. Тогда я и просачиваюсь к тому самому окну, которое сама и раскрыла. Оборачиваюсь и вижу, как черное дуло безошибочно смотрит в середину моего лба.
- Попалась, - удовлетворенно кивает виконт и оружие ничуть не дрожит в его руках.
Глаза цвета штормового моря, и столько ненависти – не пересказать.
- Знаешь же, что подумают? – с досадой выплевываю я, крутя пальцами у виска, когда первая пуля врезается в мой щит. – Что наследник престола свихнулся. Вон в белый свет палит, как в копеечку. Чудится ему всякое, а это – тревожный звоночек, - еще две пули, - да не перебивай ты!
Но он судорожно лезет в карман за новой кассетой для барабана, одновременно выкидывая стреляные гильзы. Те с веселым звоном раскатываются по полу. А у меня есть драгоценные секунды.
В один прыжок оказываюсь на подоконнике, выпускаю крылья, ловя почти невменяемый взгляд своего бывшего. Щелкает захлопывающийся барабан, как раз когда я заново натягиваю на себя тень.
- Да чтоб тебя, Леонард Селеретто!
Новый выстрел раздается в тот же момент, как я прыгаю в сумеречное небо.
И он все еще стреляет вслед, наугад, а еще кричит что-то, чему место в портовом кабаке или на поле боя. Но вот достать уже не может – щит лопается от крайнего попадания, но я далеко. Поднимаюсь по спирали наверх, как учил Дэвлин, пока не оказываюсь на крыше особняка Шатт. Любуюсь с полминуты на творящийся внизу скорбный дом, пока открывается телепорт – и вот он, парапет возле моего окна. Боги, как же здорово, что я взяла и эти координаты в свое время. И по Замку идти не нужно, и Дэвлина увидеть смогу.
Словом, я вернулась злая и раздосадованная. Нужно было поговорить с мэтром Купером. Рассказать ему про Дже, Тай, Феникса и Лео. Нет ничего сложного – дойти до его окна все по тому же парапету, ступая по нагретым за день камням. В Дай-Пивка был уже вечер, и полыхающий закат, казалось, поджигал кромку океана. Похоже, завтра опять будет шторм. Огненное зарево – как специально для огненных демонов, интересно, они оценили вид? Ха!
Я заглянула в окно, собираясь открыть створку и проскользнуть внутрь, если он там.
Ну да. Он был там.
Вот только он там был не один.
Вместо злости или досады я испытала нечто новое. Почти философское равнодушие: нет, у кого-то дела идут еще хуже, если подумать. Есть нищие и голодные, есть королева Ирен, только что потерявшая отца и трон Дайса. Я уселась на каменную тропинку сбоку от чуть приоткрытого окна и болтала ногами, поглядывая то на закат, то в окно. Подождем, что ж поделать.
- Я не могу, - снежная эльфийка, мэтресса Энриль плавилась в объятиях демона, вцепившись тонкими белыми руками в широкий ворот его темной рубахи.
На столе неровным колеблющимся огнем пылали свечи, тая вместе с колдуньей альфар. Свет огня оставлял теплые блики на ее фарфоровой коже и сверкающие золотые искры на инеевой ткани ее платья, медленно стекавшего на пол.
- Я же не прошу тебя участвовать, - мягко говорил Дэвлин, лаская ладонями ее плечи и все больше обнажающуюся спину, - просто открой портал отсюда в Морозную пещеру. Ледяная Дева же там?
- Но там не только она… - простонала мэтресса, не в силах ни отказать, ни согласиться. - Там стража из ледяных!